Ponton (bâtiment de servitude)
Un ponton (en anglais hulk) est un navire à flot, mais incapable de naviguer. Le terme anglais hulk est parfois aussi utilisé pour décrire un navire qui a été mis à l'eau mais n'a pas été achevé. Un ponton désigne le plus souvent un vieux navire dont le gréement ou l'équipement interne a été retiré, ne conservant que ses qualités de flottabilité. Le mot anglais hulk est également utilisé comme verbe: un navire est "hulked" pour le convertir en hulk. Le verbe a également été appliqué aux équipages des navires de la Royal Navy à quai, envoyés sur les bâteaux récepteur (pour y être hébergés, ou "hulked"[1]) .Les hulks ont diverses utilisations, telles que logement, prison, pontons de récupération, lieu de jeux, de formation navale ou stockage de marchandises.
Bien que le terme anglais hulk puisse être utilisé pour désigner une épave ou une coque abandonnée, il est beaucoup plus communément appliqué aux coques qui remplissent encore une fonction utile. À l'époque de la navigation à la voile, de nombreuses coques servaient de ponton plus longtemps que de navires fonctionnels. Les bateaux en bois étaient souvent transformés en ponton (hulked) lorsque la structure de la coque était devenue trop vieille et trop faible pour supporter les contraintes mécaniques de la navigation.
Plus récemment, des navires ont été transformés en ponton (hulked) lorsqu'ils sont devenus obsolètes ou lorsqu'ils ont perdu leur rentabilité.
Machine à mâter flottante
La machine à mâter (en anglais sheer hulk ou shear hulk) était quelquefois un ponton, utilisé comme grue flottante dans la construction et la réparation des navires, du temps des voiliers, principalement pour placer les bas-mâts (mât de beaupré, le mât de misaine, le grand mât, le mât d'artimon) en construction ou en réparation. Des bômes appelés « bigues» étaient fixés sur la base d'un bas-mât, soutenus par le haut. Des palans ont ensuite été utilisés pour placer ou enlever les bas-mâts du navire en construction ou en réparation. Ces bas-mât étaient des bois d'un seul brin parmi les bois les plus massifs à bord d'un navire, et il était extrêmement difficile de les les ériger sans l'aide d'une machine à mâter.
Le concept de machine à mâter flottante a été inventé par la Royal Navy dans les années 1690 et a persisté en Grande-Bretagne jusqu'au début du XIX. La plupart des pontons étaient des navires de guerre déclassés; Le Chatham, construit en 1694, est le premier des trois seuls navires construits à cet effet[2]. Au cours des années 1700, il y avait au moins six pontons-grues en service en Grande-Bretagne. Le concept se répandit en France dans les années 1740 avec la mise en service de machine à mâter à l'arsenal de Rochefort[3].
En 1807, la Royal Navy avait normalisé le nombre d'équipages des hulks pour inclure un capitaine de bateau, un second et six marins, un nombre plus important ne prenant place à bord que lorsque les voiles étaient utilisées[3].
| Représentations de pontons fonctionnels | ||||||||||
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Accommodation hulk
Un ponton logement (Accommodation hulk) est un ponton utilisé comme logement, généralement lorsqu'il n'y a pas assez de quartiers disponibles à terre. Un navire opérationnel peut être utilisé pour l'hébergement, mais un ponton peut accueillir plus de personnel que la même coque ne le ferait comme navire fonctionnel. Pour ce rôle, le ponton est souvent largement modifié pour améliorer les conditions de vie.Les pontons-prison sont des types spécialisés de pontons d’hébergement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des casernes-navires construites à cet effet ont été utilisées.
Bâtiment récepteur
Un bâtiment récepteur (Receiving hulk) est un navire utilisé dans le port pour accueillir les marins récemment recrutés avant leur affectation à un équipage[4].
Dans la Royal Navy, le recours à l’impressment pour recruter les marins posait le problème suivant: empêcher les « recrues » réticentes de s’échapper. Le navire receveur faisait partie de la solution; il était difficile de descendre du navire sans être détecté et la plupart des marins de l'époque ne savaient pas nager[5].
Les navires récepteurs étaient généralement des navires plus anciens qui pouvaient toujours rester à flot, mais étaient obsolètes ou n'étaient plus en état de naviguer. Cette pratique était particulièrement répandue à l’époque des navires en bois, car les anciennes coques restaient à flot pendant de nombreuses années dans des eaux relativement calmes après qu’elles soient devenues trop faibles pour résister aux rigueurs de l’océan[réf. nécessaire]. [ citation nécessaire ] Les navires récepteurs ont souvent servi d'hôpitaux flottants, beaucoup d'entre eux étant affectés à des endroits sans hôpital de terre. Souvent, le chirurgien à flot prenait place sur le navire receveur. [réf. nécessaire] [ citation nécessaire ]
Ponton prison
Les pontons prison (prison hulk) ont été largement utilisés en Grande-Bretagne; la Royal Navy produisant de manière constante de navires trop usés pour être utilisés au combat, mais toujours à flot. L'utilisation généralisée des pontons-prisons résultait du grand nombre de marins français capturés pendant la guerre de Sept Ans et la pratique se poursuivra tout au long des guerres napoléonienne et révolutionnaire française un demi-siècle plus tard. En 1814, il y avait dix-huit centres de détention en activité à Portsmouth, seize à Plymouth et dix à Chatham[3].
Les pontons-prison étaient également pratiques pour la détention de prisonniers civils, usage qui a commencé en Grande-Bretagne en 1776, lorsque la révolution américaine a empêché l'envoi des condamnés en Amérique du Nord. En place, un nombre de plus en plus grand de condamnés britanniques ont été détenus à bord de pontons dans les principaux ports de mer et ils étaient débarqués à la tombée de la nuit pour effectuer des travaux manuels comme le dragage des ports[3]. A partir de 1786 des pontons prison ont été également utilisés comme cachots temporaires pour les condamnés à déportés pénaux vers l'Australie .
Ponton à poudre
Un ponton à poudre (powder hulk) était utilisé pour stocker de la poudre à canon. Le ponton était un entrepôt flottant qui pouvait être déplacé au besoin pour simplifier le transfert de la poudre à canon aux navires de guerre. Son emplacement, loin de la terre, également réduisait les risques de dégâts possibles par explosion.
Ponton de sauvetage
Les pontons ont été utilisées par paires lors des opérations de sauvetage. En passant de lourds câbles sous une épave et en les reliant à deux pontons, une épave pouvait être soulevée en utilisant la force de levage des marées, ou en modifiant la flottabilité des pontons.
Ponton charbonnier
Le service de charbonnier était généralement, mais pas toujours, la dernière destination des navires.
William L. Carothers écrivait à propos du destin des clippers rapides et élégants: «Clippers functioned well as barges; their fine ends made for little resistance when under tow ... The ultimate degradation awaited a barge. There was no way up, only down-- down to the category of coal hulks ... Having strong solid bottoms ... they could handle the great weight of bulk coal which filled their holds. It was a grimy, untidy, unglamorous end for any vessel which had seen the glory days.
Les clippers fonctionnaient bien comme barges; leurs fin rafinée, faite pour peu de résistance en remorque La dégradation ultime attendait les barges. Il n'y avait pas moyen de monter, seulement de descendre dans la catégorie des charbonniers...Avec des fonds solides... ils pouvaient supporter le poids considérable du charbon en vrac qui remplissait leurs cales. C'était une fin sale, désordonnée et sans glamour pour tout navire qui avait vu les jours de gloire. " [6]
La célèbre clipper Red Jacket, a terminé ses jours comme charbonnier dans les îles du Cap-Vert.
Un à un, ces anciens champions des mers ont disparu. Le Young America a été vu pour la dernière fois abandonné au large de Gibraltar comme hulk charbonnier; et ce superbe vieux coureur des mers, le Flying Cloud a subi une fin similaire. Il n’a pas été épargnée de l’humiliation de montrer sa fin tragique aux yeux de ses anciens rivaux envieux, mais a été condamnée à terminer sa vie jours comme chaland à New Haven, tirant vers le haut du Sound son chargement de briques et de béton, bloqué derrière un remorqueur parvenu. De temps en temps, comme pour souligner son importance nouvellement acquise, le remorqueur enterrerait la beauté d'autrefois dans un nuage de fumée sale. Imaginez les sentiments d'un ex-caphornier dans devant tel spectacle. Il aurait dû y avoir une "Société pour la prévention de la cruauté envers les vieux clippers". Tous ceux qui connaissent les navires savent qu'ils ont des sentiments identiques à ceux des autres.
« One by one these old Champions of the Seas disappeared. The Young America was last seen lying off Gibraltar as a coal hulk; and that superb old greyhound of the ocean, the Flying Cloud suffered a similar ignominious ending. She was not even spared the humiliation of concealing her tragic end from the eyes of her former envious rivals, but was condemned to end her days as a New Haven scow towed up the Sound with a load of brick and concrete behind a stuck up parvenu tug. Ever and anon as if to emphasize her newly acquired importance, the tug would bury the old-time square-rigged beauty in a cloud of filthy smoke. Imagine the feelings of an ex-Cape Horner under such conditions! There should have been a Society for the Prevention of Cruelty to Old Clippers. Everybody who knows anything about ships, knows that they have feelings just the same as anybody else.[7] »
— Henry Collins Brown, (1919), The Clipper Ships of Old New York, Valentine's Manual of Old New York, Issue 3, p. 94-95
Ponton à l'époque moderne
Plusieurs des plus grands anciens pétroliers ont été convertis en unités de Unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO), de très grands réservoirs de stockage d'hydrocarbures flottants. Le Knock Nevis, selon certaines mesures, le plus grand navire jamais construit, a servi à cela de 2004 à 2010. En 2009 et 2010, deux des quatre supertankers de la classe TI, puis les plus grands navires à flot, TI Asia et TI Africa, ont été convertis en FPSO.
Autres services
Le hulking d'un navire peut ne pas être son utilisation finale. Le sabordage comme blockship (navire délibérément coulé), brise-lames, récif artificiel, ou site de plongée de loisir peut donner une nouvelle fonction au navire. Certains sont réutilisés, par exemple comme navire de jeu ; d'autres sont restaurés et réutilisés, comme bateau musée. Certains reviennent même réarmé.
Lorsque la goélette Johannna smith, une des deux seules goélettes à vapeur de la côte du Pacifique à être alimentées par des turbines à vapeur[8] fut transformée en ponton (hulked) en 1928, elle fut amarrée à Long Beach, en Californie, et utilisée comme navire de jeu jusqu'à ce qu'un incendie de cause inconnue n'achève sa destruction.
Un navire sauvé de cette extrémité ignoble est la barque Polly Woodside, maintenant un navire musée situé à Melbourne, en Australie. Un autre exemple est la barque Jampes Craig, sauvée de Recherche Bay en Tasmanie, maintenant restaurée et naviguant régulièrement depuis Sydney, en Australie.
Voir également
Références
- Log of HMS Tamar, 10 April 1914 "1·30 Welland Ship Company hulked on board"
- Threedecks: British sheer hulk 'Chatham' (1694)
- The Line of Battle: The Sailing Warship 1650–1840, Conway Maritime Press, , 106–107 p. (ISBN 0-85177-954-9)
- « Receiving Ship », www.websters-online-dictionary.org (consulté le )Modèle {{Lien brisé}} : paramètres «
url» et «titre» manquants. , - Brian Lavery, Nelson's Navy: The Ships, Men and Organisation 1793-1815, Conway Maritime Press, (ISBN 9781591146124), p. 144, 189
- William L Crothers, The American-built clipper ship, 1850-1856 : characteristics, construction, and details, Camden, ME, International Marine, (ISBN 0-07-014501-6)
- Henry Collins Brown, « The Clipper Ships of Old New York », Valentine's Manual of Old New York, New York, Valentine's Manual, vol. 3, , p. 94–95 (lire en ligne, consulté le )
- « Johanna Smith », California Wreck Divers (consulté le )
