Supporters de l'Everton FC

Les supporters de l'Everton FC, couramment appelés Evertonians, constituent la communauté de soutien de l'Everton Football Club, club de football de Liverpool. Historiquement fortement ancrée dans la ville et plus largement dans le Merseyside, cette communauté s'est également structurée en réseaux de supporters au Royaume-Uni et à l'étranger. Le rapport au stade occupe une place importante dans son histoire : l'équipe masculine joue à Goodison Park de 1892 à 2025 avant de rejoindre l'Hill Dickinson Stadium, tandis que Goodison Park devient à partir de la saison 2025-2026 le domicile permanent de l'équipe féminine.

L'histoire des Evertonians ne se limite pas à l'affluence dans les tribunes. Elle comprend des associations et groupes indépendants, des mobilisations sur la gouvernance et les projets de stade, des initiatives de solidarité menées avec des supporters rivaux, ainsi que des traditions culturelles propres au club. Le Derby du Merseyside contre le Liverpool FC constitue leur principale rivalité, mais l'histoire des deux communautés comprend aussi des épisodes de solidarité, notamment après la tragédie de Hillsborough.

Implantation et affluence

Everton dispose d'une tradition ancienne de fortes affluences. Les séries historiques compilées par le site spécialisé ToffeeWeb placent le club en tête des affluences moyennes du championnat anglais lors de chacune des neuf premières saisons de la Football League, entre 1888 et 1897. Elles montrent ensuite de fortes variations liées à l'évolution sportive du club, aux capacités de Goodison Park et aux transformations du football anglais. Dans les dernières saisons complètes de l'équipe masculine à Goodison Park, l'affluence moyenne en championnat se situe à nouveau autour de 39 000 spectateurs, avec 39 060 spectateurs en moyenne en 2024-2025.

L'ancrage local coexiste avec une diffusion internationale du supportérisme. Everton reconnaît officiellement des sections de supporters dans de nombreux pays et maintient un dispositif d'affiliation pour ces groupes ; le club distingue notamment les groupes domestiques et internationaux dans ses conditions d'affiliation. Cette internationalisation n'efface pas l'importance de Liverpool dans l'identité collective : lors des derniers matchs masculins à Goodison en 2025, la presse relève à la fois la transmission familiale locale et la présence de groupes venus de l'étranger pour faire leurs adieux au stade.

Goodison Park, projets de déménagement et identité

Des drapeaux et bannières déployés par des supporters à Goodison Park en mai 2025, durant les dernières semaines de l'équipe masculine dans le stade.

Le lien entre les supporters et Goodison Park devient particulièrement visible lors des débats successifs sur le remplacement du stade. En 2007, Everton soumet à ses abonnés et actionnaires un projet de déménagement à Kirkby, en dehors des limites administratives de Liverpool. La campagne oppose la direction, qui présente le projet comme une réponse aux contraintes économiques et physiques de Goodison, à des groupes de supporters qui défendent le maintien du club dans la ville.

Le scrutin donne 59,27 % des voix en faveur du projet. Celui-ci demeure néanmoins contesté, notamment par le collectif Keep Everton In Our City (KEIOC), puis est rejeté par le gouvernement britannique en 2009 pour des motifs d'aménagement et d'impact local. Le conflit autour de Kirkby devient un cas d'étude universitaire sur les rapports entre identité supporter, marchandisation du football et gouvernance des clubs. Colin Fitzpatrick, alors secrétaire de KEIOC, décrit notamment la mobilisation contre le déplacement hors de Liverpool et les tensions entre groupes organisés et dirigeants.

Le départ effectif de l'équipe masculine n'intervient qu'en 2025. Le 18 mai, Everton dispute contre Southampton son dernier match de Premier League à Goodison Park, devant 39 201 spectateurs. La période d'adieux donne lieu à de nombreuses manifestations mémorielles et familiales autour du stade. Le groupe de bénévoles The 1878s, actif dans l'organisation de drapeaux et de bannières, réalise notamment plusieurs grandes animations visuelles durant les dernières saisons à Goodison.

À partir de la saison 2025-2026, l'équipe masculine s'installe à l'Hill Dickinson Stadium. Le devenir de Goodison constitue lui-même un élément de continuité mémorielle puisque le stade est conservé comme domicile permanent de l'équipe féminine d'Everton, décision accueillie favorablement par le président du Fan Advisory Board du club.

Organisations et représentation des supporters

Le supportérisme d'Everton comprend des sections officiellement affiliées, des groupes indépendants et des organisations spécialisées. Le réseau des Supporters' Clubs permet au club de reconnaître des groupes au Royaume-Uni comme à l'étranger et de leur fournir un interlocuteur dédié pour les questions de billetterie et de liaison avec le club.

Un Fan Advisory Board (FAB) est créé en 2022 afin d'organiser une représentation régulière des supporters auprès d'Everton et d'Everton Women. Cet organisme indépendant indique compter onze membres et représenter notamment le Fans' Forum, les supporters de l'équipe féminine, l'association des supporters handicapés, les sections de supporters et le réseau international.

À côté des structures de représentation contemporaines, des associations développent une activité patrimoniale. L'Everton FC Heritage Society, fondée en 2008, rassemble des bénévoles qui recherchent, documentent et diffusent l'histoire du club ; elle participe également à la valorisation de l'Everton Collection.

Mobilisations et gouvernance

Les relations entre groupes de supporters et direction constituent un thème récurrent de l'histoire récente. Le conflit sur le projet de Kirkby à la fin des années 2000 est l'un des épisodes les plus étudiés. Des travaux universitaires l'analysent comme un cas de confrontation entre attachement territorial, rôle des supporters comme parties prenantes et logique de marchandisation du football.

Une nouvelle période de contestation se développe sous l'actionnariat de Farhad Moshiri. Au début de 2023, un collectif de supporters organise une marche de protestation avant chaque match à domicile à partir du début du mois de février. En avril, le Fan Advisory Board déclare ne plus avoir confiance dans le président Bill Kenwright et demande à Moshiri de renforcer la direction du club. Ces mobilisations s'inscrivent dans un débat plus large sur la place des supporters dans la gouvernance d'Everton, déjà documenté par la recherche depuis le conflit de Kirkby.

Solidarité et action sociale

Le supportérisme d'Everton comprend également des formes de mobilisation dépassant les intérêts immédiats du club. En 2015, des militants de l'organisation de supporters d'Everton The Blue Union et du groupe de supporters de Liverpool Spirit of Shankly lancent à Liverpool l'initiative Fans Supporting Foodbanks, destinée à collecter de la nourriture pour les banques alimentaires. Le projet repose dès l'origine sur une coopération entre supporters des deux clubs rivaux et se diffuse ensuite au-delà de Liverpool et de la Premier League.

Cette coopération est particulièrement significative dans un environnement supporter fortement structuré par le derby. Elle illustre la coexistence d'une rivalité sportive intense et de mobilisations sociales communes à l'échelle de la ville.

Rivalité avec Liverpool

La principale rivalité des Evertonians est celle qui les oppose aux supporters du Liverpool FC. Elle découle de la proximité des deux clubs et de leur histoire commune : Everton joue à Anfield jusqu'en 1892 avant de s'installer à Goodison Park, tandis que Liverpool FC est fondé peu après sur l'ancien terrain d'Everton.

Contrairement à des derbys durablement structurés par une séparation religieuse ou politique, la rivalité du Merseyside traverse largement les familles et les sociabilités locales. La presse britannique la décrit ainsi comme une rivalité civique et familiale, sans clivage religieux ou politique comparable à celui d'autres grands derbys.

L'appellation de Friendly Derby reflète une partie de cette histoire sans résumer l'ensemble des relations entre les deux camps. Après la tragédie de Hillsborough en avril 1989, les supporters d'Everton prennent part au deuil collectif de Liverpool ; une chaîne de foulards rouges et bleus relie notamment symboliquement les deux stades. La rivalité redevient ensuite plus tendue au cours des années suivantes.

Culture et traditions

La culture des supporters d'Everton est visible dans les chants, les drapeaux, les bannières et les représentations médiatiques du club. Les animations organisées par The 1878s à Goodison Park au début des années 2020 constituent une forme contemporaine de mise en scène collective de cette identité.

La chanson Spirit of the Blues est l'un des exemples les plus visibles de cette culture musicale. En 2020, une mobilisation en ligne de supporters relance ce morceau enregistré dans les années 1980. Il entre pour la première fois dans l'Official Singles Chart britannique à la 65e place et devient cette semaine-là le titre le plus téléchargé au Royaume-Uni.

Les Evertonians occupent aussi une place dans l'histoire de la télévision britannique. En 1968, Ken Loach réalise pour la BBC The Golden Vision, un docu-fiction centré sur des supporters d'Everton et sur l'attaquant Alex Young. Le film associe scènes dramatisées de la vie des supporters, déplacements et séquences consacrées au joueur, afin d'explorer le lien entre club, vedette sportive et communauté locale.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Bob Waterhouse, Everton: The Fans, Blue Horizon Press, 2022, 154 p. (ISBN 9781739106102)
• (en) Peter Kennedy et David Kennedy, « ‘It’s the little details that make up our identity’: Everton supporters and their stadium ballot debate », Soccer & Society, vol. 11, n^o 5,‎ 2010, p. 553-572 (DOI 10.1080/14660970.2010.497349)
• (en) David Kennedy et Peter Kennedy, « Towards a Marxist political economy of football supporters », Capital & Class, vol. 34, n^o 2,‎ 2010, p. 181-198 (DOI 10.1177/0309816810365520)
• (en) Colin Fitzpatrick, « The struggle for grassroots involvement in football club governance: experiences of a supporter-activist », Soccer & Society, vol. 14, n^o 2,‎ 2013, p. 201-214 (DOI 10.1080/14660970.2013.776468)
• (en) Daniel Evans et Glen Norcliffe, « Local identities in a global game: the social production of football space in Liverpool », Journal of Sport & Tourism, vol. 20, n^os 3-4,‎ 2016, p. 217-232 (DOI 10.1080/14775085.2016.1231621)
• (en) Danny Fitzpatrick et Paddy Hoey, « From fanzines to foodbanks: Football fan activism in the age of anti-politics », International Review for the Sociology of Sport, vol. 57, n^o 8,‎ 2022, p. 1234-1252 (DOI 10.1177/10126902221077188)

Articles connexes

• Everton Football Club
• Derby du Merseyside
• Goodison Park
• Everton Stadium
• Everton FC Heritage Society
• Everton Collection
• Spirit of the Blues

Liens externes

• (en) « Supporters' Clubs », sur Everton Football Club
• (en) « Everton Fan Advisory Board », sur Everton Fan Advisory Board