Syre (sainte)

On a honoré sous le nom de sainte Syre (en latin Syra ou Syria) deux saintes gauloises peu connues – et peut-être légendaires – autant l'une que l'autre. Il n'est d'ailleurs pas exclu qu'elles aient été confondues au cours de leur histoire.

Sainte Syre de Troyes, église Saint-Laurent de Prémierfait.

Statue de sainte Syre, église Notre-Dame-en-sa-Nativité de Puellemontier.

Sainte Syre de Troyes ou de Rilly

Il ne faut pas la confondre avec la sainte Syre décrite dans le Livre des Saints de 1921 des moines de l'abbaye Saint-Augustin de Ramsgate, de l'hagiographe Alban Butler et du prêtre et écrivain John O'Hanlon (1821–1905), qui était une Irlandaise, sœur de saint Fiacre, devenue religieuse en France et morte à Meaux, également vénérée jusqu'à Troyes. Elle naquit vraisemblablement à Arcis-sur-Aube, ou aux environs de cette ville.

Elle se rattache au culte de saint Savinien (ou Sabinien), le martyr légendaire de Rilly qui y aurait été décapité en l'an 275 sur l'ordre de l'empereur Aurélien. D'après la fin de la Passio Sabiniani, au IV^e ou au V^e siècle, Syre, aveugle depuis quarante ans, aurait été avertie par une révélation céleste de se rendre sur la tombe du martyr alors oubliée ; ce qu'elle partit accomplir aidée par un enfant de 10-12 ans, se laissant guidée. Puis au lieu précis, elle retrouva la vue et sa guérison miraculeuse la révéla et la rendit aussitôt célèbre. Syre en reconnaissance y fit élever une chapelle. Elle mourut sur place, au village qui devint, sous le nom de Rilly-Sainte-Syre, le centre de son culte, remarquablement intense aux XV^e et XVI^e siècles. Nicolas Camusat relate dans son Promptuarium sacrarum antiquitatum Tricassinae diœcesis la découverte en 1461, dans l’église de Rilly-Sainte-Syre, d’une boîte contenant le crâne et les ossements de la sainte.

La priant, il n'est pas d'infirmités qu'elle ne soulageait, ni de maladies qu'elle ne guérissait ; mais sa puissance miraculeuse se manifestait surtout en faveur des personnes tourmentées de la pierre ou de la gravelle. Dans le diocèse de Troyes, sa fête a été fixée au 8 juin (fête patronale locale).

Sainte Syre de Châlons ou de Meaux

Elle aurait vécu au VII^e siècle et on la présente comme une fille spirituelle de sainte Fare. Moniale de l'abbaye de Faremoutiers, elle serait devenue abbesse d'un couvent à Châlons-sur-Marne au temps de l'évêque Ragnebaud. Elle mourut vers 660.

À une date indéterminée mais tardive, on en fit une sœur de saint Fiacre, ce qui explique sa présence à Meaux. Mais puisque Faron est devenu le frère de Fare, pourquoi Syre, protégée de Fare, ne serait-elle pas devenue sœur de Fiacre, protégé de Faron ?

Sainte Syre est fêtée le 23 octobre.

Reliques

En 1698, Daniel van Papenbroeck avait publié le procès-verbal d'une reconnaissance de reliques effectuée à Rilly-Sainte-Syre le 13 août 1461 par les vicaires, et à la demande de l'évêque de Troyes Louis Raguier et ouvrait une polémique avec Chifflet sur l'identité des deux saintes. Il y est question d'un curieux miracle de guérison de la pierre dont aurait profité Gaspard II de Coligny avant sa conversion au protestantisme.

Des reliques de la sainte troyenne semblent avoir été remises aux religieuses de Faremoutiers au XVII^e siècle.

Toutes les mentions faites par les auteurs anciens sur les deux saintes et leur culte sont réunies dans le petit dossier constitué par les Bollandistes dans le tome X d'octobre des Acta Sanctorum.

Voir aussi

Bibliographie

• Acta Sanctorum... Juin, tome II, Bruxelles, 1698 - pages 62-64 - en ligne sur Gallica;
• Acta Sanctorum... Octobre, tome X, Bruxelles, 1861 - pages 104-106 -en ligne sur Gallica.

Liens externes

• Les statues de sainte Syre et de sainte Flore (XVI^e siècle) de l’église de Puellemontier. Histoire et style, Patrick Corbet, Cahiers haut-marnais, oct 2014, Chaumont, France. pp. 54-65, HAL open edition
• [PDF] Sainte Syre, dans Vie des Saints du diocèse de Troyes, abbé Eugène-Edmond Defer (1865), pp. 56-60