Tab Smith

Informations générales
Nom de naissance	Talmadge Smith
Naissance	11 janvier 1909; Kinston; Caroline du Nord; États-Unis
Décès	17 août 1971 (à 62 ans); Saint Louis; Missouri
Genre musical	Jazz, Rhythm and blues
Instruments	Saxophone
Années actives	Années 1930-1960
Labels	Premium Records, United Records

Tab Smith (1909-1971), de son vrai nom Talmadge Smith, est un saxophoniste alto et chef d’orchestre de jazz et de rhythm and blues américain, né à Kinston, en Caroline du Nord et mort à Saint-Louis dans le Missouri.

Carrière

Saxophoniste de jazz

Entre 1927 et 1936, Tab Smith joue dans des groupes locaux avant d'être repéré par Lucky Millinder qui l'engage dans le Mills Blue Rhythm Band. Il enregistre de nombreux titres pour l'orchestre de Millinder et pour Henry "Red" Allen.

En 1939, il intègre le Big Band de Teddy Wilson. La même année, il accompagne, pour le label Commodore, Billie Holiday, notamment sur le titre Strange Fruit.

En 1940, avec la dissolution de l'orchestre de Wilson, il rejoint Count Basie puis réintègre en 1942 le groupe de Lucky Millinder. En 1944, il enregistre aux côtés de Coleman Hawkins, Rex Stewart, Don Byas, entre autres.

Période rhythm and blues

Après la guerre, il s'oriente vers le rhythm and blues et dirige un orchestre de jump blues, enregistrant sur les labels chicagoans Premium et United. Le groupe est composé en grande partie de musiciens venus de l'orchestre de Millinder, notamment le chanteur Trevor Bacon. United publie 48 titres de Tab Smith de 1951 à 1957, date de la disparition du label. Sa version de 1951 de Because of You de Tony Bennett atteint la première place des charts de Rhythm and Blues^[1].