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Thomas Dundon

Thomas Dundon (né le à New York) est un homme d'affaires américain actif dans les services financiers, l'immobilier et le divertissement sportif. Il est président et associé de Dundon Capital Partners, président de pickleball.com et propriétaire/PDG des Hurricanes de la Caroline de la Ligue nationale de hockey (LNH) et des Trail Blazers de Portland en National Basketball Association (NBA). En , Forbes estimait sa fortune à 2,3 milliards de dollars américains[1].

Thomas Dundon
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Biographie
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Il est étroitement lié à la faillite de l'Alliance of American Football (AAF) en 2019 : après avoir annoncé un engagement financier pouvant atteindre 250 millions de dollars et pris le contrôle de la ligue en tant que membre votant du conseil d'administration, il dirige les opérations et le financement, mais interrompt tout financement après huit semaines. La ligue suspend alors ses activités le et ses entités ont été placées en liquidation judiciaire.

Biographie

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Début de carrière

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Dundon grandit à Atco, puis à Houston et Plano, où sa famille s'est installée lorsqu'il a 15 ans. Son père est gérant de pizzerias et sa mère travaille comme secrétaire[2]. Il a un frère aîné[2]. Dundon est diplômé du lycée de Plano[2].

Dundon fréquente l'université méthodiste du Sud où il est président de Phi Gamma Delta. Il y obtient un baccalauréat en économie en 1993.

Carrière dans le monde des affaires

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Après ses études, il gère un restaurant de hamburgers, Izzy's, qui ferme ses portes au bout d'un an. Dundon commence sa carrière dans le financement chez un concessionnaire de voitures d'occasion Chevrolet où il se familiarise avec le secteur des prêts automobiles[3].

Dans les années 1990, il cofonde Drive Financial Services, un organisme de crédit spécialisé dans les prêts à risque (subprime), qui propose des prêts à taux d'intérêt élevés à des personnes présentant un profil de risque de crédit élevé[3]. L'entreprise est rachetée par la banque espagnole Banco Santander en 2006, devenant ainsi Santander Consumer USA[3]. Plusieurs États américains intentent des poursuites contre l'entreprise pour pratiques de prêt abusives[3]. Au moment de son départ en 2015, Dundon est président-directeur général de l'entreprise. En 2020, Santander conclut un accord à l'amiable dans le cadre de cette action en justice[3].

Après avoir quitté Santander, Dundon fonde sa propre société, Dundon Capital Partners, et acquiert un immeuble de 33 étages dans le centre-ville de Dallas[4],[5]. Parmi les investissements de Dundon par le biais de cette société figurent Lantern Specialty Care (une entreprise de services de santé), Exeter Finance (une société de financement automobile), et Pacific Elm Properties (une société immobilière basée à Dallas). Toujours après son départ de Santander, Dundon cofondé le Trinity Forest Golf Club à Dallas[6]. Exeter Finance fait l'objet d'enquêtes menées par les procureurs généraux de plusieurs États pour pratiques de prêt abusives et conclut des accords à l'amiable dans le Massachusetts et le Delaware[3].

Investissements sportifs

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Hurricanes de la Caroline

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Fin 2017, Dundon s'implique dans le rachat des Hurricanes de la Caroline appartenant alors à Peter Karmanos Jr. (en), propriétaire de l'équipe depuis l'époque où elle s'appelait les Whalers de Hartford[7]. Dundon devient actionnaire majoritaire de l'équipe le , lors d'une transaction où il a acquis 52 % des parts et les droits d'exploitation du PNC Arena pour 420 millions de dollars[8].

Le , Dundon finalise l'acquisition de toutes les parts minoritaires de l'équipe, devenant ainsi le seul propriétaire de la franchise des Hurricanes[9].

Le , Dundon finalise la vente de 12,5 % des Hurricanes aux investisseurs Brett Jefferson, Bobby Farnham et Marc Grandisson pour une valorisation de 2,66 milliards de dollars[10],[11].

En , les Hurricanes remportent la Coupe Stanley, la deuxième de l'histoire de l'équipe[12].

Alliance of American Football

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Le , l'Alliance of American Football annonce un investissement de 250 millions de dollars par Dundon et le nomme membre de son conseil d'administration[13],[14]. Cet apport de capitaux permet à la ligue d'éviter une crise financière[15],[16]. Il est rapporté que Dundon se réserve le droit de mettre fin à son investissement à tout moment[17],[18].

La première action publique de Dundon en tant que membre du conseil d'administration est de déplacer le championnat de l'AAF au Ford Center at the Star (en) de Frisco après une rencontre avec Jerry Jones, propriétaire des Cowboys de Dallas. Cette décision vise à aligner l'AAF sur la NFL. Bien que le match ait initialement été prévu au Sam Boyd Stadium et que des remboursements de billets ont dû être effectués, les partenaires locaux de l'AAF se montre compréhensifs face à ce changement de lieu[19]. Dundon exprime par la suite son inquiétude quant à l'avenir de l'AAF si la NFLPA n'est pas en mesure de prêter ses joueurs entre les deux ligues dans la saison morte[20].

L'AAF a suspendu ses opérations le après que Dundon ait subitement mit fin aux investissements dans la ligue[21].

Pickleball

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Le 27 décembre 2021, la société d'investissement de Dundon, Dundon Capital Partners, acquiert Pickleball Central, le plus grand site de vente en ligne de pickleball au monde. L'acquisition comprend également le logiciel PickleballTournaments.com, affilié à Pickleball Central[22].

Le , pickleball.com est lancé[23],[24]. La plateforme vise à « rassembler les données, le contenu et l’expertise » du PPA Tour, le circuit professionnel de pickleball, de Pickleball Tournaments et Pickleball Brackets, leaders des logiciels pour tournois et clubs, de TopCourt, leader de l’enseignement en ligne du pickleball et du tennis, et de Pickleball Central, la principale plateforme de commerce électronique de pickleball[25].

Le 9 novembre 2022, la Major League Pickleball a annoncé une fusion stratégique avec la VIBE Pickleball League du PPA Tour dans le but d'organiser des événements beaucoup plus importants et de conclure des accords avec les médias et des commanditaires plus importants[26].

Trail Blazers de Portland

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Le , Dundon et un groupe d'investisseurs concluent un accord pour racheter les Trail Blazers de Portland de la NBA à la succession de Paul Allen pour environ 4,2 milliards de dollars[27]. Le , le Conseil des gouverneurs de la NBA approuve la vente pour 4,25 milliards de dollars[28].

Surnommé « El Cheapo » par des fans de la ligue dû a son avarice, Dundon refuse d'autoriser les joueurs sous contrat « two-way » à voyager avec l'équipe en séries éliminatoires, supprime la distribution traditionnelle de t-shirts gratuits aux supporteurs lors des matchs à domicile et se sépare de l'une des deux mascottes de l'équipe pour réaliser des économies minimes. Il refuse également de prendre en charge les frais de départ tardif de l'équipe à l'hôtel lors d'un match de barrage. Il est aussi critiqué pour avoir évoqué la situation de l'entraîneur principal des Blazers pendant la saison 2025-2026 alors que l'entraîneur intérimaire Tiago Splitter mène l'équipe en séries éliminatoires, ainsi que pour avoir embauché Micah Nori (en) à un salaire inférieur à celui du marché pour un entraîneur-chef, et pour la structure du contrat de Nori, qui ne comporte qu'une seule année garantie[29].

En , Dundon se trouve au cœur d'une controverse concernant sa participation à la rénovation du Moda Center, le stade de l'équipe, pour un montant de 600 millions de dollars. Il refuse toute contribution et menace de relocaliser l'équipe, déclarant : « Rester ici et payer ces impôts représente déjà un investissement considérable. »[30].

Vie personnelle

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Dundon est marié à Veruschka Tiller ; ils ont cinq enfants et vivent à Dallas[1]. Après la victoire en finale de la Coupe Stanley, Dundon fait inclure le nom des membres de sa famille sur la Coupe, y comprit ses enfants dont certains sont mineurs, suscitant la controverse, en particulier dû à l'exclusion de certains membres de l'équipe[31],[32].

Notes et références

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Notes

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thomas Dundon » (voir la liste des auteurs).

Références

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  1. 1 2 « Forbes profile: Thomas Dundon », Forbes (consulté le ).
  2. 1 2 3 (en) Alex Silverman, « Tom Dundon’s calculating nature made him a billionaire and helped transform Carolina into one of the NHL’s premier franchises », sur Sports Business Journal, (consulté le ).
  3. 1 2 3 4 5 6 (en) Wilson, « Portland Trail Blazers Buyer Tom Dundon Built His Fortune on Subprime Loans », ProPublica, .
  4. ↑ « For Dallas' newest billionaire, early failure set stage for success | Business », Dallas News (consulté le ).
  5. ↑ « Tom Dundon | Carolina Hurricanes », Nhl.com, (consulté le ).
  6. ↑ (en) « Nine questions for Trinity Forest and new Carolina Hurricanes owner Tom Dundon », Golf Digest (consulté le ).
  7. ↑ Rogers Digital Media, « Carolina Hurricanes confirm sale talks with Dallas billionaire », Sportsnet.ca, (consulté le ).
  8. ↑ Mike Ozanian, « Carolina Hurricanes Sold To Tom Dundon For $420 Million », Forbes.com, (consulté le ).
  9. ↑ Hurricanes PR, « Dundon Assumes Full Ownership of Hurricanes », NHL.com, (consulté le ).
  10. ↑ Deepanjan Mitra, « Hurricanes Owner Agrees to Sell Minority Stake at Record Valuation », Sports Illustrated, march 5 mars 2026 (consulté le ).
  11. ↑ « Hurricanes Announce New Ownership Investors », NHL.com, (consulté le ).
  12. ↑ « Hurricanes close out Golden Knights in Game 6 to secure second Stanley Cup title in franchise history », TSN.ca, (consulté le ).
  13. ↑ (en) « Canes' owner invests $250 million, will chair AAF », ESPN.com, (consulté le ).
  14. ↑ (en) « Carolina Hurricanes owner Tom Dundon commits $250M to AAF » [archive du ], NFL.com (consulté le ).
  15. ↑ Caron, « Billionaire Investor Tom Dundon Says the AAF 'Misrepresented' its Financial Situation », Sports Illustrated, .
  16. ↑ (en) Glenn, « NHL owner rescues fledgling AAF with much-needed cash infusion », The Athletic (consulté le ).
  17. ↑ Kaplan, « Tom Dundon Confirms Incremental $250M Investment In AAF », Sports Business Journal, (consulté le ).
  18. ↑ « Sources: Dundon Has Committed, Not Yet Invested, Money In AAF », www.sportsbusinessdaily.com (consulté le ).
  19. ↑ « AAF shifts title game from Vegas to Frisco, Texas », ESPN, (consulté le ).
  20. ↑ Kevin Allen, Mike, « Majority investor: Alliance of American Football in danger of being discontinued without NFLPA help », USA Today,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  21. ↑ (en) « AAF suspends operations after just eight weeks », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  22. ↑ « Pickleball Central Announces a Majority Investment from Dundon Capital Partners LLC », BackboneMedia.net (consulté le ).
  23. ↑ (en) « Hurricanes owner Tom Dundon launches Pickleball.com to capitalize on craze », Sports Business Journal, (consulté le ).
  24. ↑ (en) Skores, « Dallas billionaire launches Pickleball.com. Here’s what it is and who it’s for », Dallas News, (consulté le ).
  25. ↑ (en) pickleball.com, « ARE YOU READY FOR THIS? PICKLEBALL.COM IS THE NEW HOME FOR ALL THINGS PICKLEBALL », www.prnewswire.com (consulté le ).
  26. ↑ (en) « MLP and PPA's VIBE Agree to Merge, Create One Unified Pro Pickleball League », The Dink, (consulté le ).
  27. ↑ Mike Vorkunov, Sam, « NBA’s Trail Blazers reach deal to sell to NHL’s Hurricanes owner Tom Dundon », The Athletic, The New York Times Company,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  28. ↑ (en) Peterson, « New Blazers owner Tom Dundon declares shift toward winning », NBA, (consulté le ).
  29. ↑ Tim MacMahon, « Bickerstaff: Nori's contract with Portland a 'slap in the face' », ESPN.com, (consulté le ).
  30. ↑ « Tom Dundon doesn't plan to contribute to Portland arena upgrades », www.espn.com,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  31. ↑ « Tweet from Frank Seravalli (@frank_severalli) », Twitter (consulté le ).
  32. ↑ (en) Eric Macramalla, « Yes There Are Stanley Cup Engraving Rules », sur Forbes (consulté le ).

Liens externes

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