Trois Goûteurs de vinaigre

Les Trois Goûteurs de vinaigre (chinois : 三酸圖) sont un thème traditionnel de l'art chinois. Il s'agit d'une allégorie des « trois enseignements », les trois grands courants de pensée de la Chine ancienne (bouddhisme, confucianisme et taoïsme), et plus précisément de leur conception de la vie :

• Bouddha goûte le vinaigre et le trouve aigre, ce qui reflète la conception bouddhiste de la vie — selon laquelle celle-ci est remplie de souffrances et de douleurs causées par un attachement excessif aux choses matérielles ;
• Confucius goûte le vinaigre et le trouve tourné, ce qui reflète la doctrine confucianiste qui postule que les êtres humains ont besoin de règles pour ne pas sombrer dans le désordre ;
• Lao Tseu goûte le vinaigre et le trouve doux, ce qui reflète la doctrine taoïste selon laquelle la vie est douce lorsqu'elle est à son état de nature.

Trois Goûteurs de vinaigre, peinture japonaise du XVI^e siècle.