Twilight Tear

	Twilight Tear
Race	pur-sang
Père	Bull Lea
Mère	Lady Lark
Père de mère	Blue Larkspur
Sexe	F
Naissance	2 avril 1941
Pays de naissance	États-Unis
Mort	8 mars 1954 (à 12 ans)
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Calumet Farm
Propriétaire	Calumet Farm
Entraîneur	Ben A. Jones
Jockey	Brian Hernandez, Jr.
Nombre de courses	24
Nombre de victoires	18 (4 places)
Gains en courses	$ 202 165
Récompense	Pouliche de 2 ans de l'année (1943); Pouliche de 3 ans de l'année (1944); Jument d'âge de l'année (1944); Cheval de l'année (1944)
Distinction	US Racing Hall of Fame (1963)
Principales victoires	Arlington Lassie Stakes (1943); Pimlico Oaks (1944); Acorn Stakes (1944); Coaching Club American Oaks (1944); Classic Stakes (1944); Pimlico Special (1944)
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Twilight Tear (1941-1954) est une jument de course pur-sang, élue cheval de l'année aux États-Unis en 1944.

Carrière de course

Élevée au grand haras Calumet Farm, dont elle portera les couleurs, Twilight Tear est confié au fameux entraîneur Ben A. Jones, le mentor de Whirlaway et Citation, l'entraîneur attitré de l'écurie. Lauréate pour ses débuts à Washington Park (devant Let's Go et une certaine Durazna, qui elle aussi fait ses débuts), elle enchaîne avec les Arlington Lassie Stakes, la course la plus richement dotée pour les pouliches de 2 ans, battant celle qui sera sa grande rivale à 2 ans, Miss Keeneland, elle aussi portant les couleurs de Calumet Farm^[1]. Les deux pouliches s'affrontent quatre fois en 1943, et une fois seulement la seconde devance la première. En fin d'année, Twilight Tear est élue meilleure 2 ans américaine^[2], même si, à l'époque, il existe deux élections du même ordre, et que l'autre récompense, émise par le Daily Racing Form, est décernée à Durazna, au palmarès il est vrai plus étoffé, mais qu'elle battra à nouveau l'année suivante.

De retour à 3 ans, Twilight Tear, après une troisième place pour sa course de rentrée, enchaîne les victoires et accroche deux des plus importantes épreuves pour les pouliches américaines : les Coaching Club American Oaks et les Acorn Stakes, dans lesquelles elle bat le record de la piste détenu par le grand Count Fleet^[1]. À l'évidence, Twilight Tear est la meilleur pouliche du pays, mais que vaut-elle face aux mâles ? En parallèle de ses exploits, un autre représentant de Calumet Farm défraie la chronique : le poulain Pensive manque d'une demi-longueur la Triple Couronne : brillant vainqueur du Kentucky Derby et des Preakness Stakes, il s'incline dans les Belmont Stakes face à Bounding Home, d'une demi-longueur, donc. Les deux champions s'affrontent trois fois en juillet, à quinze jours d'intervalle. Verdict sans appel, à chaque fois c'est la pouliche qui s'impose, face à un Pensive visiblement écœuré, qui ne remportera d'ailleurs plus jamais la moindre course par la suite^[3]. Jimmy Jones, le fils de Ben Jones, dira que Calumet Farm a renoncé à courir Twilight Tear dans la Triple Couronne pour laisser la voie libre à Pensive ; il déclarera aussi dans le Los Angeles Time : « Twilight Tear aurait écrasé tous les chevaux du Kentucky Derby si elle l'avait couru. Elle aurait battu Pensive même en tirant une charrue. »^[1]

Pour sa dernière sortie de l'année, l'entourage de Twilight Tear décide de l'aligner au départ du Pimlico Special, imaginé quelques années plus tôt comme une sorte de finale entre les meilleurs chevaux américains de la saison^[4]. Trois chevaux sont au départ, mais la course se résume surtout à un duel, le troisième larron, le 3 ans Megogo, certes un excellent cheval (vainqueur du Washington Handicap, du Potomac Handicap et du Pimlico Cup Handicap), se voit promis à un rôle de figurant dans cette épreuve où "winner takes all", en l'occurrence l'allocation de 25 000 dollars réservée au seul vainqueur^[5]. Le véritable adversaire de Twilight Tear est le futur Hall of Famer Devil Diver, âgé de 5 ans, candidat au titre de cheval de l'année, élu meilleur cheval d'âge en 1943, et qui règne sur les gros handicaps new-yorkais : il sera triple vainqueur du Metropolitan Handicap, et en cette année 1944, il s'est également adjugé, entre autres, les Whitney Stakes et le Manhattan Handicap, et a remporté sept de ses onze courses. Mais l'affrontement tourne court : Twilight Tear écrase Devil Diver de 6 longueurs, tandis que Megogo traine 10 longueurs plus loin, et égale le record de la distance établi par Seabiscuit lors de son légendaire affrontement aux allures de "match du siècle" avec War Admiral en 1938. Elle devient ainsi la première femelle à remporter le Pimlico Special – et la seule dans l'histoire de cette course. Surtout, Twilight Tear est la première pouliche depuis Beldame en 1904 à être sacrée cheval de l'année^[1], la récompense suprême, et la première depuis que ce titre existe officiellement^[3].

Twilight Tear reste à l'entraînement en 1945 et, après une longue période de repos, elle reparaît en août à Washington Park. Mais le come-back tourne au fiasco : la pouliche saigne durant le parcours et son jockey la ralentit aussitôt^[1]. On ne la reverra plus en piste. En 1963, elle est admis au Hall of Fame des courses américaines^[6], et dans la liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du XX^e siècle établie en 1999 par le magazine The Blood-Horse, elle figure à la 59^e place^[7].

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1943, 2 ans
25 juin	Washington Park	États-Unis	Maiden	1 100 m	W. Eez	1^er / 12	3/4	Letmenow
3 juillet	Washington Park	États-Unis	Arlington Lassie Stakes	1 200 m	N. Jemas	1^er / 15	2 ½	Miss Keeneland
16 octobre	Pimlico	États-Unis	General race	1 200 m	F. Smith	3^e / 8	2 ½	Red Wonder
20 octobre	Pimlico	États-Unis	General race	1 650 m	B. Thompson	1^er / 6	2	Miss Keeneland
27 octobre	Pimlico	États-Unis	Selima Stakes	1 700 m	B. Thompson	2^e / 8	1	Miss Keeneland
8 novembre	Pimlico	États-Unis	General race	1 650 m	B. Thompson	1^er / 5	2 ¼	Miss Keeneland
1944, 3 ans
29 février	Haiary Park	États-Unis	Leapuer Handicap	1 200 m	F. Smith	3^e / 8	2	Mettlesome
10 mars	Tropical Park	États-Unis	General race	1 200 m	Conn McCreary	1^er / 7	2	Come to know
17 mars	Tropical Park	États-Unis	General race	1 200 m	Conn McCreary	1^er / 7	3	Lassie Sue
25 avril	Pimlico	États-Unis	General race	1 200 m	Conn McCreary	1^er / 5	1 ¼	Gramps image
3 mai	Pimlico	États-Unis	Rennert Handicap	1 200 m	Conn McCreary	1^er / 10	1 ½	Glctc
10 mai	Pimlico	États-Unis	Pimlico Oaks	1 700 m	Conn McCreary	1^er / 5	3	Plucky Maud
17 mai	Belmont Park	États-Unis	Acorn Stakes	1 600 m	Conn McCreary	1^er / 10	2 ½	Whirlabout
27 mai	Belmont Park	États-Unis	Coaching Club American Oaks	2 200 m	Conn McCreary	1^er / 6	4	Dare Me
28 juin	Washington Park	États-Unis	Princess Doreen Stakes	1 200 m	Conn McCreary	1^er / 6	1 ½	The Bell Song
6 juillet	Washington Park	États-Unis	Skokie Handicap	1 400 m	Conn McCreary	1^er / 7	1 ½	Sirde
17 juillet	Washington Park	États-Unis	General race	1 600 m	Leon Haas	1^er / 4	1 ¼	Pensive
22 juillet	Washington Park	États-Unis	Classic Stakes	2 000 m	Leon Haas	1^er / 4	2	Old Kentucky
8 août	Belmont Park	États-Unis	Alabama Stakes	2 000 m	Leon Haas	2^e / 4	3/4	Vienna
2 octobre	Belmont Park	États-Unis	Handicap	1 100 m	Eddie Arcaro	1^er / 5	2 ½	Tell me now
12 octobre	Laurel	États-Unis	Queen Isabella Stakes	1 800 m	Douglas Dodson	1^er / 8	5	Good morning
21 octobre	Laurel	États-Unis	Maryland Handicap	2 000 m	Douglas Dodson	4^e / 6	15	Dare Me
1^er novembre	Pimlico	États-Unis	Pimlico Special	1 900 m	Douglas Dodson	1^er / 3	6	Devil Diver
1945, 4 ans
28 août	Washington Park	États-Unis	General race	1 200 m	Douglas Dodson	4^e / 5		Fighting Don

Au haras

Revenue à Calumet Farm pour y accomplir sa carrière de poulinière, Twilight Tear s'y révèle une remarquable génitrice. Elle eut sept produits^[6], parmi lesquels :

A Gleam (1949, par Blenheim) lauréate notamment du Milady Handicap et des Hollywood Oaks, deuxième du American Handicap, troisième de la Jockey Club Gold Cup. Mère de :
- A Glitter (par Khaled), lauréate des Coaching Club American Oaks et des Monmouth Oaks, deuxième des Beldame Stakes.
- Moonbeam (par Tim Tam), mère de :
  - Before Dawn (par Raise A Cup) : Spinaway Stakes, Matron Stakes, deuxième des Champagne Stakes et troisième des Kentucky Oaks, sacrée meilleure 2 ans américaine en 1981.
Bardstown (1952, par Alibhai) : double vainqueur du Widener Handicap et lauréat du Gulfstream Park Handicap.

Twilight Tear mourut prématurément, à quelques jours de son treizième anniversaire. Elle est inhumée à Calumet Farm.

Origines

Issue de la première génération de Bull Lea, elle offrit la première victoire de stakes (dans les Arlington Lassie Stakes, le 3 juillet 1943) à celui qui allait devenir l'un des plus grands étalons de l'histoire de l'élevage américain.

Article détaillé : Bull Lea.

Issue d'une très bonne souche maternelle, Lady Lark, la mère de Twilight Tear, n'avait remporté qu'une seule course, mais elle a donné plusieurs lauréats de stakes pour Calumet Farm, et que l'une de ses petites filles a donné le meilleur 2 ans japonais de l'année 1990, Lindo Shaver^[6].

Pedigree

Origines de Twilight Tear (USA), jument baie née en 1941
Père Bull Lea	Bull Dog	Teddy	Ajax
		Teddy	Rondeau
		Plucky Liege	Spearmint
		Plucky Liege	Concertina
	Rose Leaves	Ballot	Voter
		Ballot	Cerito
		Colonial	Trenton
		Colonial	Thankful Blossom
Mère Lady Lark	Blue Larkspur	Black Servant	Black Toney
		Black Servant	Padula
		Blossom Time	North Star
		Blossom Time	Vaila
	Ladana	Lucullite	Trap Rock
		Lucullite	Lucky Lass
		Adana	Adam
		Adana	Mannie Himyar (famille 23-b)^[8]

Références

1 2 3 4 5 Elizabeth Martiniak, « Lest We Forget: Twilight Tear Defeated Pensive, Kept Home Fires Burning », sur Paulick Report, 24 décembre 2024
↑ Sid Feder, « Count Fleet is Horse of the Year », sur Tuscaloosa News, 17 décembre 1943
1 2 Tom Hall, « BH 100: Twilight Tear », sur www.bloodhorse.com, 17 octobre 2016 (consulté le 6 août 2026)
↑ John Scheinman, « The Pimlico Special: A Pantheon of Thoroughbred Immortals »
↑ (en-US) « Pimlico's Special to Twilight Tear; Calumet Farm Filly Defeats Devil Diver by 6 Lengths for $25,000 Purse », The New York Times,‎ 2 novembre 1944 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 6 août 2026)
1 2 3 (en) « Twilight Tear (horse) », sur American Classic Pedigrees (consulté le 6 août 2026)
↑ (en) Blood-Horse Inc, Thoroughbred Champions: Top 100 Racehorses of the 20th Century, Eclipse Press, 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0)
↑ « Twilight Tear Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 16 mai 2023)

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[:0-1] 1 2 3 4 5 Elizabeth Martiniak, « Lest We Forget: Twilight Tear Defeated Pensive, Kept Home Fires Burning », sur Paulick Report, 24 décembre 2024

[2] Sid Feder, « Count Fleet is Horse of the Year », sur Tuscaloosa News, 17 décembre 1943

[:1-3] 1 2 Tom Hall, « BH 100: Twilight Tear », sur www.bloodhorse.com, 17 octobre 2016 (consulté le 6 août 2026)

[4] John Scheinman, « The Pimlico Special: A Pantheon of Thoroughbred Immortals »

[5] (en-US) « Pimlico's Special to Twilight Tear; Calumet Farm Filly Defeats Devil Diver by 6 Lengths for $25,000 Purse », The New York Times,‎ 2 novembre 1944 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 6 août 2026)

[:2-6] 1 2 3 (en) « Twilight Tear (horse) », sur American Classic Pedigrees (consulté le 6 août 2026)

[:02-7] (en) Blood-Horse Inc, Thoroughbred Champions: Top 100 Racehorses of the 20th Century, Eclipse Press, 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0)

[8] « Twilight Tear Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 16 mai 2023)

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