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Les Votadini (Wotādīnī, ou Votādīnī), Otadini chez Ptolémée, étaient un peuple de l’île de Bretagne à l'âge du fer.

Peuple brittonique

Ils sont considérés comme un peuple de langue brittonique d'autant qu'ils ont laissé leur trace dans la littérature, avec le poème Y Gododdin du barde breton Aneurin au VII^e siècle. L'homme et l'œuvre ont été annexés ensuite par la littérature galloise. Leur langue était vraisemblablement le cambrien.

Géographie

L'Écosse pendant la période romaine

Le territoire qui leur est accordé par les scientifiques et historien s'étend sur le sud-est actuel de l'Écosse et le nord-est de l'Angleterre, entre le Firth of Forth et la région de Stirling jusqu'à la rivière Tyne, incluant ainsi les council areas de Falkirk, du Lothian et des Scottish Borders, et le comté de Northumberland dans le nord-est de l'Angleterre. Il sont situés sur la côte est de l'Écosse, entre le mur d'Hadrien au sud et le mur d'Antonin au Nord. Ils ont donc brièvement fait partie de la Bretagne romaine.

Ils sont entourés par les peuples des Brigantes au Sud, les Selgovae au Sud-ouest, les Damnonii à l'Ouest et les Venicones au Nord.

Leur chef-lieu fut certainement le hillfort sur la colline de Traprain Law dans l'East Lothian, jusqu'à son abandon au début du IV^e siècle, pour s'installer à Din Eidyn (Édimbourg). D'autres Hillfort sont localisé sur leur territoire, on peut mentionner parmi eux :

• Le Hillfort de White Castle au sud du village de Garvald près de Haddington, dans le East Lothian. Fouillé entre 2010 et 2013, son occupation va de 400 av. J.C. à 200 av. J.C., le site se trouve sur l'une des principales routes traversant les Lammermuir Hills selon un axe nord-sud. Il est réinvesti au moyen-âge, entre 1200 et 1600.

• Le Hillfort de Sherriffside, près de Gifford a été découvert en 1981 par prospection aérienne. Le site est fouillé depuis 2011. La séquence d'occupation du site va de 600 av. J.C. à au moins 400 de notre ère. Comme son voisin, le hillfort de White Castle, Sheriffside est situé au débouché d'une route nord-sud traversant les Lammermuir Hills.

• Broxmouth près de Dumbar[1]. Un hillfort est également soupçonné à Dumbar-même [2]

• the chesters, non fouillé[3]

• Arthur's seat à edimbourg.

• Yeavering Bell [4]

• Kaimes [5]

Histoire

Préhistoire et proto-histoire

La région est occupée dès 3000 avant notre ère. Des offrandes de cette période, importées de Cumbrie et du Pays de Galles, ont été découverte sur la colline de Cairnpapple Hill. Aux alentours de 1500 av. J.-C., Traprain Law était déjà une place funéraire, l'archéologie montre également une occupation humaine et la fortification du site après 1000 avant notre ère. D'autres fouilles, au Château d'Édimbourg, ont permis de découvrir du matériel de l'âge du Bronze datant approximativement de 850 av. J.-C.

Période romaine

Au I^er siècle de notre ère, les Romains entrent en contact avec le peuple des Votadini. Ils sont alors soumis par Cnaeus Julius Agricola entre 77 et 84. Entre 138 et 162 ils sont placés sous le contrôle direct de l'armée romaine, leur territoire se situant entre le mur d'Hadrien et celui d'Antonin. Après la chute de ce dernier, ils sont considérés comme alliés de Rome à l'inverse de leurs voisins Selgovae et Novantae.

Période anglo-saxonne et disparition

Les troupes romaines se retirent de l'île de Bretagne en 407, laissant l'île sans guère de défenseurs. De petits royaumes indépendants apparaissent alors. Les Votadini sont à l'origine de deux d'entre eux, le royaume de Goddodin, dans le Hen Ogledd et le royaume de Gwynedd, fondé par Cunedda sur le territoire des Venedotae.

Les Votadini lors de la période post-romaine et du début du Moyen Âge sont connus sous le nom de Gododdin, Goutodin en vieux gallois. Le royaume de Goddodin est un royaume qui apparaît vers 470, voisin d'un autre royaume de Brynaich, qui est lui entre Tweed et Tyne. Cunedda, fondateur du royaume de Gwynedd en Galles, est censé avoir été un chef Gododdin ayant émigré vers le sud-ouest.

Les deux royaumes de Gododdin et Brynaich tombèrent sous la poussée des Angles de Bernicie. Ce sont ces événements que rapporte le barde Aneurin.