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Valérien Ismaël

footballeur et entraîneur français
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Valérien Ismaël, né le à Strasbourg, est un footballeur français, évoluant au poste de défenseur, reconverti entraîneur.

Valérien Ismaël
Image illustrative de l’article Valérien Ismaël
Valérien Ismaël à la tête du LASK en 2020.
Situation actuelle
Équipe Le Havre AC
Rôle Entraîneur
Biographie
Nom Valérien Alexandre Ismaël[1]
Nationalité Française
Allemande
Naissance (51 ans)
Strasbourg (France)
Taille 1,91 m (6′ 3″)
Poste Défenseur puis entraîneur
Parcours junior
Années Club
1982-1984 AS Holtzheim
1984-1994 RC Strasbourg
Parcours senior1
AnnéesClub 0M.0(B.)
1994-1998 RC Strasbourg 092 0(2)
1998-1999 Crystal Palace 013 0(0)
1999-2000 RC Lens 067 0(2)
2000-2001 RC Strasbourg 009 0(0)
2001-2002 RC Lens 036 0(4)
2002-2003 RC Strasbourg 026 0(2)
2003-2005 Werder Brême 084 (14)
2005-2007 Bayern Munich 046 0(2)
2007-2009 Hanovre 96 018 0(0)
Sélections en équipe nationale2
AnnéesÉquipe 0M.0(B.)
1991-1992 France -17 ans 009 0(1)
1992-1993 France -18 ans 006 0(0)
1993-1994 France -19 ans 010 0(2)
1996-1997 France -20 ans 012 0(2)
Parcours entraîneur
AnnéesÉquipe Stats
2014 FC Nuremberg 04v 02n 08d
2016-2017 VfL Wolfsbourg 06v 01n 10d
2018 Apollon Smyrnis 00v 00n 01d
2019-2020 LASK Linz 31v 06n 13d
2020-2021 Barnsley FC 25v 06n 13d
2021-2022 West Bromwich 12v 09n 10d
2022 Beşiktaş 08v 07n 03d
2023-2024 Watford FC 12v 13n 16d
2025-2026 Blackburn Rovers 11v 11n 21d
2026- Le Havre AC 0v 0n 0d
1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés.
2 Matchs officiels.
Dernière mise à jour : 3 février 2026
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Biographie

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Formé au RC Strasbourg, Valérien Ismaël connaît une solide première partie de carrière en Ligue 1, mais sans jamais parvenir à s'imposer sur la durée comme l'un des joueurs incontournables du championnat de France même si le RC Lens lui offre un temps de jeu plus important. Il lui faut attendre son départ en Bundesliga à 28 ans pour véritablement éclater.

Au Werder Brême, il brille en défense centrale et devient l'un des principaux artisans du doublé Coupe-Championnat réalisé par son club en 2004. Ses prestations lui valent d'être transféré en 2005 au prestigieux Bayern Munich pour la somme de 8 millions d'euros, où il continue à s'affirmer comme l'un des meilleurs défenseurs d'Allemagne, sans pour autant réussir à intégrer l'équipe de France.

Il tente alors de se faire naturaliser allemand pour prétendre à une place dans l'équipe nationale, mais en vain. En 2006, il est appelé par la fédération du Togo pour disputer la Coupe du monde, mais la FIFA s'y oppose.

Il est transféré en au Hanovre 96 où il s'engage pour deux ans le . Il arrête sa carrière en 2009.

Valérien Ismaël a la nationalité allemande depuis le , parallèlement à la nationalité française[2]. Il est marié à son épouse allemande[3] depuis [4] et a deux filles[5], ainsi qu’un d’une précédente union.

Consultant

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Il devient en 2011 consultant sur la chaine Orange sport où il commente des matchs de Bundesliga[6].

Il intervient régulièrement sur la chaine allemande LIGA Total afin d'apporter son point de vue lors des rencontres de Bundesliga.

Entraîneur

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À Hanovre, il fait ses premiers pas d'entraîneur en s'y occupant des jeunes de 2011 à 2013. Il rejoint Wolfsburg (2013-2014), où Klaus Allofs le place, une première fois pour y remplir les mêmes fonctions[7].

En , il est nommé entraîneur de Nuremberg (Bundesliga 2) pour une première expérience à la tête d'une équipe première[8]. En , il est démis de ses fonctions en raison de mauvais résultats.

Le , il est nommé entraîneur par intérim de Wolfsburg, une nouvelle fois par le directeur sportif Klaus Allofs, à la suite du limogeage de Dieter Hecking et une série fatale de six matchs sans victoire en championnat. Il devient le premier technicien français à diriger un club allemand depuis Paul Frantz à Karlsruhe (1966-1968)[7]. Il est confirmé comme entraîneur titulaire le [9]. Il est démis de ses fonctions le à la suite de mauvais résultats[10].

Apollon Smyrnis : Brève expérience grecque

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Il est nommé entraîneur du club grec de l'Apollon Smyrnis le [11]. Il le quitte dès le 31 août 2018 après n'avoir dirigé qu'une seule rencontre face à Larissa (défaite 0-1). Il accuse le président du club de l'avoir menacé et d'avoir voulu interférer dans ses choix tactiques[12].

LASK : Autriche et Ligue Europa

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En , il devient l'entraîneur du club autrichien du LASK, deuxième de la saison 2018-2019 et qualifié pour le troisième tour de qualification de la Ligue des champions 2019-2020[13]. Si le club échoue à se qualifier pour la phase de groupes de la Ligue des champions, il est reversé en Ligue Europa où il réalise un brillant parcours, terminant premier de son groupe et étant éliminé en huitièmes de finale par Manchester United. En championnat, l'équipe est leader de la première phase, conclue en mars. À la suite de la pandémie de Covid-19, la compétition est suspendue. Le LASK digère mal cet arrêt. Après plusieurs défaites contre des concurrents directs à la reprise de la compétition et la perte de six points pour avoir enfreint les règles sanitaires à l'entraînement, il termine quatrième des play-offs, distancé par le champion, le RB Salzbourg. Cette mauvaise dynamique lui est fatale, Ismaël est limogé le 11 juillet 2020[14].

Barnsley et West Browih : Premières expériences en deuxième division anglaise

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Il s'engage avec le Barnsley FC en pour trois ans[15]. Le club est alors 21e en deuxième division anglaise avec trois nuls et trois défaites à son compteur après six journées de championnat[16]. Il parvient à redresser la barre et se qualifier pour les barrages de promotion au terme de la saison régulière. Ils y sont éliminés par Swansea.

West Bromwich Albion s'offre ses services pour la saison 2021-2022, trouvant un accord avec Barnsley pour le libérer de son contrat[17]. Il y paraphe un contrat de 4 ans. Relégué de Premier League, l'objectif du club est de retrouver immédiatement la première division[18]. Auteur d'un bon début de saison et luttant pour une place sur le podium durant l'automne, son équipe s'effondre durant l'hiver. Il est limogé le 2 février 2022 alors que West Bromwich Albion voit sa place parmi les barragistes être menacée[19].

Beşiktaş : Parenthèse turque

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Le , il est nommé entraîneur du Beşiktaş JK pour une saison plus une en option. Alors que le club stambouliote est champion en titre, il pointe à la huitième place lors de sa nomination et, à huit journées du terme du championnat, est à trois points de la quatrième place qualificative pour la Ligue Europa[20]. Il échouera à qualifier son équipe dans une compétition européenne, terminant finalement la saison sixième. Leader du championnat après 4 journées la saison suivante, une défaite face à Hatayspor, 18e, lui est fatale, le club tombant à la 5e place à la suite de ce résultat et pointe à quatre longueurs du leader, Fenerbahçe, qui compte un match en moins[21]. Le , son contrat est résilié d'un commun accord[22].

Watford et Blackburn : Retour en deuxième division anglaise

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Il retrouve la deuxième division anglaise pour la saison 2023-2024, nommé entraîneur du Watford FC le , onzième lors de l'exercice 2022-2023. Il y remplace Chris Wilder qui avait échoué à qualifier l'équipe pour les barrages de promotion[23]. Valérien Ismaël échoue à installer Watford dans la première partie du championnat. Faute de résultats, il est relevé de ses fonctions le 9 mars 2024[24]. Il est écarté après une défaite face à Coventry (37e journée, défaite 1-2), le sixième revers lors de ses huit derniers matchs[25].

Il rebondit chez les Blackburn Rovers pour une nouvelle mission d'accession en Premier League. Il est nommé le 25 février 2025 alors que l'équipe est sixième de deuxième division, occupant le dernier strapontin qualificatif pour les barrages de promotion. Il échoue à conserver cette place, les Rovers terminant septième. Ayant paraphé un contrat s'étendant jusqu'à la fin de la saison 2027-2028, il est toujours à la tête de l'équipe première pour la saison 2025-2026 en Championship[26]. Blackburn n'y lutte finalement pas pour la montée mais pour son maintien dans la division. Il est évincé de son poste le 2 février 2026 alors que son équipe vient d'enchaîner huit rencontres sans victoire et est relégable[27].

Le Havre : Première expérience en France

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Il s'engage avec Le Havre AC le 12 novembre 2026, qu'il rejoint jusqu'au terme de la saison. Pour sa première expérience d'entraîneur en France, il prend les rênes de la lanterne rouge de Ligue 1, avec deux points à son actif après 10 journées de championnat[28]. Il arrive dans un club où l'organigramme a été fortement chamboulé. À la suite de l'éviction de l'entraîneur Didier Digard, Jean-Michel Roussier, le président, et Demba Ba, le directeur sportif, ont présenté leurs démissions consécutivement à cette décision.

Palmarès

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Notes et références

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  1. ↑ (nl) « V. Ismaël : Profiel » [« V. Ismaël : Profil »], sur Voetbal International (consulté le )
  2. ↑ (de) « „Bier, Fußball, Currywurst“: Valerién Ismaël liebt Stammtischkultur »(Archive.org • Wikiwix • Que faire ?), Neue Presse, Verlagsgesellschaft Madsack GmbH & Co. KG, (consulté le ).
  3. ↑ (de) Frank Hellmann, « "Die EM wird ein Riesenfest" », sur Frankfurter Rundschau, Frankfurter Rundschau GmbH (consulté le )
  4. ↑ (de) « Ex-Werder-Star Ismael heiratet in Bremen », sur Weser-Kurier, Bremer Tageszeitungen AG, (consulté le )
  5. ↑ (de) Dieter Priglmeir, « Ex-Bayern-Profi Valérien Ismaël: „Wie waren von der ersten Minute an in Erding glücklich“ », sur Merkur, Münchner Zeitungs-Verlag GmbH & Co. KG, (consulté le )
  6. ↑ Olivier de Los Bueis, « Bientôt coordinateur sportif »(Archive.org • Wikiwix • Que faire ?), sur football365.fr, .
  7. 1 2 Alexis Menuge, « Ismaël a une chance à saisir », L'Equipe,‎ , p. 22
  8. ↑ Valérien Ismaël devient coach (de Nuremberg), www.toutlemondesenfoot.fr, 5 juin 2014.
  9. ↑ « Valérien Ismaël, nouveau coach de Wolfsburg : "Je suis peut-être un précurseur…" », Eurosport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ OFFICIEL - Wolfsburg se sépare de Valérien Ismaël, www.goal.com, 26 février 2017.
  11. ↑ « Valérien Ismaël sur le banc de l'Apollon Smyrnis », sur lequipe.fr, (consulté le ).
  12. ↑ « Valérien Ismaël quitte l'Apollon Smyrnis et accuse son président de l'avoir «menacé» », sur lequipe.fr,
  13. ↑ « Autriche : Valérien Ismaël nommé entraîneur du Linz ASK », sur L'Équipe, .
  14. ↑ « Valérien Ismaël limogé du club autrichien de LASK », sur lequipe.fr,
  15. ↑ « Valérien Ismaël rebondit à Barnsley », sur footmercato.net, .
  16. ↑ (en-GB) « Valerien Ismael: Barnsley appoint new head coach to succeed Gerhard Struber », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  17. ↑ (en) « Albion appoint Valérien Ismaël as Head Coach | West Bromwich Albion », sur www.wba.co.uk (consulté le )
  18. ↑ « Valérien Ismaël nommé entraîneur de West Bromwich », sur ouest-france.fr, .
  19. ↑ (en) « Club statement: Valérien Ismaël | West Bromwich Albion », sur wba.co.uk (consulté le ).
  20. ↑ « Valérien Ismaël nouvel entraîneur de Besiktas en Championnat de Turquie » Accès libre, sur www.lequipe.fr, (consulté le ).
  21. ↑ « Valérien Ismaël n'est plus l'entraîneur de Besiktas », sur lequipe.fr,
  22. ↑ « Valérien Ismaël n'est plus l'entraîneur de Besiktas », sur L'Équipe (consulté le ).
  23. ↑ « Valérien Ismaël nouvel entraîneur de Watford », sur lequipe.fr, L'Équipe, .
  24. ↑ (en-GB) Guardian sport, « Watford sack manager Valérien Ismaël following home defeat by Coventry », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  25. ↑ « Valérien Ismaël n'est plus l'entraîneur de Watford (Championship) », sur lequipe.fr,
  26. ↑ (en-GB) « Blackburn Rovers: Valerien Ismael appointed head coach », sur BBC Sport, (consulté le )
  27. ↑ (en-GB) « Valérien Ismael: Blackburn Rovers sack head coach after year », sur BBC Sport, (consulté le )
  28. ↑ Loïc Tanzi, « Le Havre tient officiellement son nouvel entraîneur : Valérien Ismaël a signé son contrat », sur lequipe.fr,

Liens externes

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