Villa Regina (Kisangani)
Villa Regina est un ancien bâtiment situé à Kisangani, en République démocratique du Congo, sur la rive du fleuve Congo, dans l'ancien quartier européen de la ville, autrefois appelée Stanleyville. Également connue sous le nom de Maison Barman, elle est notamment connue pour avoir servi de décor au film L'Odyssée de l'African Queen de John Huston, tourné en Afrique en 1950[1].
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Cet article est une ébauche concernant l’architecture ou l’urbanisme et la république démocratique du Congo.
Histoire
modifierLa Villa Regina figure parmi les anciennes constructions de Stanleyville, aujourd'hui Kisangani. Des photographies historiques reproduites dans l'ouvrage Stanleyville, où le Lualaba devenait Congo de Roger Depoorter présentent le bâtiment sous l'appellation de Maison Barman et montrent sa construction au début du XXe siècle[2]. La date exacte de sa construction et l'identité de son premier propriétaire ne sont toutefois pas établies avec précision par les sources disponibles.
Le bâtiment est associé au nom de Barman, un homme d'affaires établi à Stanleyville pendant la période coloniale. Simon-Daniel Barman, né en 1884, s'était installé dans la ville après avoir exercé différentes activités commerciales au Congo belge. La Biographie coloniale belge lui attribue notamment la fondation de l'Hôtel des Chutes, présenté comme le premier grand établissement hôtelier de la Province orientale[3]. Les sources disponibles ne permettent cependant pas d'établir avec certitude l'ensemble des liens entre cet hôtel et la Villa Regina.
Architecture
modifierLa Villa Regina se caractérise par une architecture de style colonial, comportant des éléments décoratifs d'inspiration européenne. Dans un article publié en 2002 dans Le Monde, le journaliste Stephen Smith décrit une construction ornée de frontons à gradins, de tourelles et d'une véranda entourant le bâtiment, soutenue par des colonnes[1].
Des photographies anciennes permettent de suivre l'évolution de son apparence, notamment une vue de la construction et une autre datée de 1958, reproduites dans l'ouvrage de Roger Depoorter[2].
Cinéma
modifierEn 1950, la Villa Regina sert de décor au film L'Odyssée de l'African Queen (The African Queen), réalisé par John Huston et interprété notamment par Humphrey Bogart et Katharine Hepburn. Le bâtiment apparaît dans la scène d'ouverture du film, qui met en scène une mission protestante installée au bord du fleuve Congo et l'arrivée du bateau African Queen[1].
Le tournage du film en Afrique, en 1950, a également été évoqué par Katharine Hepburn dans son ouvrage de souvenirs consacré à cette expérience[1].
Dégradation
modifierAprès la période coloniale, le bâtiment a progressivement perdu son état initial. Une photographie publiée dans l'ouvrage de Roger Depoorter le montre déjà en ruines à la fin du mois de mars 1989[2].
En août 2002, Stephen Smith décrit la Villa Regina comme une ruine située dans l'ancien quartier européen de Kisangani. Il signale notamment la détérioration d'une partie de la façade et de la toiture, l'apparition des briques sous le revêtement extérieur, l'envahissement par la végétation et l'effondrement du perron[1].
Des photographies prises en 2004, 2006, 2010, 2011 et 2022 permettent également de documenter visuellement l'évolution du bâtiment[4].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 Stephen Smith, « Kisangani, cité de « l'arrière-monde » », sur Le Monde, (consulté le ).
- 1 2 3 Roger Depoorter, Stanleyville, où le Lualaba devenait Congo, Didier Hatier, 1992.
- ↑ « Barman (Simon-Daniel) », Biographie coloniale belge, tome IV, 1955, colonnes 14-16, lire en ligne.
- ↑ « Villa Regina », sur Stanleyville.be (consulté le ).
