Vol Alliance Air 7412

Le 17 juillet 2000, le Boeing 737-200 Adv assurant le vol Alliance Air 7412, un vol intérieur régulier exploité par la compagnie aérienne Alliance Air, reliant Calcutta à Delhi, s'est écrasé dans un quartier résidentiel, en tuant 60 personnes, dont 5 au sol, et en blessant 8 autres, lors de la phase d'approche vers l'aéroport Jay Prakash Narayan de Patna, ou il faisait escale.

Vol Alliance Air 7412
VT-EGD, le Boeing 737-200 impliqué, photographié quatre mois avant l'accident.
Caractéristiques de l'accident
Date	17 juillet 2000
Type	Décrochage et perte de contrôle à basse altitude
Causes	Multiples erreurs de pilotage, approche non stabilisée, non-respect des procédures opérationnelles standard
Phase	Approche
Site	Près de l'aéroport Jay Prakash Narayan, à Patna, en Inde
Coordonnées	25° 35′ 24″ nord, 85° 06′ 18″ est
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareil	Boeing 737-2A8 Adv
Compagnie	Alliance Air
No  d'identification	VT-EGD
Lieu d'origine	Aéroport international Netaji Subhash Chandra Bose, à Calcutta, en Inde
Lieu de destination	Aéroport international Indira-Gandhi, à Delhi, en Inde
Passagers	52
Équipage	6
Bilan
Morts	60 (dont 5 au sol)
Blessés	8 (dont 5 au sol)
Survivants	3
Géolocalisation sur la carte : Inde

Le rapport final, établi par la Direction générale de l'aviation civile indienne (en) (DGCA), a conclu que l'accident était due à une série d'erreurs de la part des pilotes. L'avion était en phase d'approche, avec ses deux moteurs sur ralenti, et l'équipage a effectué plusieurs manœuvres avec une assiette à cabrer élevée. Lorsque le 737 a émis une alarme concernant un risque imminent de décrochage, l'équipage a choisi d'exécuter une remise de gaz au lieu d'une procédure de récupération de décrochage, ce qui a amené l'avion à entrer dans un véritable décrochage à basse altitude.

Avion

L'aéronef impliqué est un Boeing 737-2A8 Adv, immatriculé VT-EGD (numéro de série 22280/671). Il est sorti d'usine en 1980 et a été vendu à Indian Airlines, avant d'être ensuite loué à Alliance Air en 1999. Au moment de l'accident, cet avion de ligne court/moyen-courrier a accumulé 44 087 heures de vol, effectuées en 51 278 cycles (décollage/atterrissage). Deux turboréacteurs de type Pratt & Whitney JT8D-17A propulsaient l'appareil, développant chacun environ 71 kN de poussée ; le moteur gauche a été en fonctionnement pendant 13 931 heures, contre 9 387 heures pour le moteur droit. Il devait être retiré du service d'ici la fin de l'année, conformément aux directives du gouvernement indien qui n'autorisent pas les appareils de plus de 20 ans à opérer dans l'espace aérien indien.

Cet appareil a déjà été impliqué dans un accident antérieur, lorsqu'il était en service chez Indian Airlines. Le 15 janvier 1986, alors qu'il assurait le vol IC529, le pilote tenta d'atterrir à Tiruchirappalli dans des conditions météorologiques inférieures aux minima requis. Lors de la remise de gaz, l'aile gauche toucha brutalement la piste, en raison d'une inclinaison trop excessive. L'aile a été fortement endommagée, mais on ne compte aucun blessés parmi les six membres d'équipage et des 122 passagers présents à bord. Le pilote fit preuve d'une grande maîtrise en pilotant manuellement l'appareil jusqu'au niveau de vol FL100 (10 000 pieds, environ 3 000 m) et se dérouta vers Chennai, où il a atterri sans encombre sur la piste 07 en pilotage manuel.

Passagers et équipage

Le vol 7412 transportait 52 passagers et 6 membres d'équipage, dont deux pilotes et 4 agents de bord en cabine. La plupart des passagers étaient de nationalité indienne. Les passagers comprenaient 44 hommes, 5 femmes et 3 enfants. Parmi les passagers se trouvaient également quatre membres d'une même famille, résidant à Glasgow. Au total, 6 personnes avaient embarqué à bord du vol à destination de Lucknow, tandis que les 46 autres se dirigeaient vers Patna.

Le pilote en fonction est le commandant de bord Arvind Singh Bagga (31 ans), qui cumule 4 085 heures de vol à son actif, dont 3 605 heures sur Boeing 737. Le pilote non en fonction est Manjit Singh Sohanpal (35 ans), également commandant de bord. Il totalise 4 361 heures de vol, dont 1 778 heures sur Boeing 737. Les deux membres d'équipage étaient décrits comme étant des pilotes expérimentés au sein de la compagnie aérienne.

Accident

Le vol 7412 a quitté Calcutta à 6 h 51, heure locale, pour un vol à destination de Delhi, avec deux escales prévues à Patna et Lucknow, avec 52 passagers et 6 membres d'équipage à bord. La première étape du vol s'est déroulée sans incident.

À 7 h 17, alors que le vol 7412 entamait son approche vers Patna, le contrôle aérien a demandé à l'équipage de signaler la descente et également de vérifier le trafic en approche, avec l'aide du contrôle régional de Calcutta. L'avion est ensuite autorisé à descendre à environ 7 500 pieds (2 300 m), puis à 4 000 pieds (1 200 m). Les pilotes signalent alors qu'ils sont en approche sur la piste 25.

L'équipage signale ensuite l'exécution d'un virage pour l'approche à 7 h 28, avant de signaler le franchissement de la zone de l'aéroport et d'être arrivé sur le localizer. L'avion est ensuite descendu à 1 700 pieds (520 m), puis le contrôle aérien autorise l'avion à se poser sur la piste 25. Les pilotes ont cependant remarqué que l'altitude de l'appareil était bien supérieure à celle requise pour cette approche, et ont demandé aux contrôleurs un virage à 360°, ce qu'ils ont accepté et ont demandé à l'équipage de les tenir informés. Ce fut la dernière transmission de l'équipage.

À la suite de l'autorisation d'effectuer le virage, l'équipage a tenté un virage sur la gauche. Pendant l'exécution du virage, le vibreur de manche s'est activé, avertissant l'équipage de l'imminence d'un décrochage. Le 737 a continué à s'incliner sur la gauche, perdant rapidement de l'altitude, avant de finalement s'écraser à 7 h 34, dans un lotissement résidentiel gouvernemental situé à environ 2 km au sud-ouest de l'aéroport.

D'énormes panaches de fumée sont immédiatement apparus dans la zone où l'avion avait été vu pour la dernière fois. Le contrôle aérien de Patna a immédiatement activé l'alarme et a signalé le crash du vol 7412 aux pompiers de l'aéroport, qui sont arrivés sur le site du crash environ 15 à 20 minutes plus tard. L'accident a déclenché un incendie de grande ampleur dans la zone, en raison des 2 500 kg de carburant présents dans les réservoirs de l'avion. Les opérations de recherche et de sauvetage ont été entravées par les routes étroites et le grand nombre de personnes présentes sur le site.

Les responsables de l'aéroport et la police locale ont été accueillis avec colère par les habitants, en raison de la situation chaotique sur le site du crash ; elle a finalement été maîtrisée après que plusieurs soldats et officiers militaires ont été déployés dans la zone.

Deux maisons ont été complètement détruites et une autre a été gravement endommagée. Au total, 7 personnes sont retrouvées vivantes sur le site du crash, parmi lesquelles 4 succombent plus tard, des suites de leurs blessures. La majorité de ceux qui ont survécu étaient assis à l'arrière de l'appareil. Au total, 60 personnes, dont 5 au sol, périssent dans l'accident.

Enquête et cause de l'accident

Le 8 août, le ministère indien de l'aviation civile a nommé une commission d'enquête, présidée par le Air marshal Philip Rajkumar, de l'Agence de développement aéronautique (en) (ADA) de Bangalore. En tant que pays ou l'avion a été construit, les États-Unis ont envoyé plusieurs représentants en Inde pour participer à l'enquête. Parmi eux figuraient des représentants de Boeing, du Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) et de la Federal Aviation Administration (FAA). Des audiences publiques ont également eu lieu et un total de 41 témoignages de personnes ayant assister au crash ont été examinés

Le rapport final de l'accident du vol 7412 a été publié en avril 2001, soit neuf mois plus tard. Il indique que la cause principale de l'accident est la perte de contrôle de l'avion, due à une série de graves erreurs de pilotage. L'équipage n'a pas suivi la bonne procédure d'approche, ce qui a fait que l'avion était trop haut par rapport à la pente d'approche requise pour cet aéroport. Ils ont maintenu les moteurs sur ralenti et ont laissé l'appareil ralentir bien en dessous de la vitesse recommandé lors de l'approche.

Ils ont ensuite manœuvré l'avion avec une assiette latérale trop élevée, provoquant un roulis prononcé sur la gauche, entraînant l'activation du vibreur de manche et indiquant aux pilotes un risque imminent de décrochage. À ce stade, l'équipage a lancé une procédure de remise de gaz, au lieu d'une procédure de récupération standard pour sortir d'un décrochage, ce qui a entraîné la perte de contrôle et le crash de l'avion.

La commission d'enquête a émis plusieurs recommandations pour qu'Alliance Air mette l'accent sur la formation de ses pilotes, notamment sur la discipline de l'équipage dans le poste de pilotage, la gestion des ressources de l'équipage (CRM), le respect des procédures d'exploitation standard et l'inclusion de procédures de récupération en situation de décrochage.

Controverse

Une des survivantes du crash, Prachi Rajgarhia, a immédiatement porté plainte contre les deux pilotes, les accusant d'avoir commis cinq infractions au droit pénal et aérien indien. Parmi les chefs d'accusation figuraient « homicide involontaire » et « conduite imprudente sur la voie publique ». La plainte a cependant été immédiatement retirée.

Même après la publication officielle du rapport final, la plupart des résidents qui vivaient près du lieu de l'accident, ainsi que les proches des victimes, croyaient qu'une erreur du contrôle aérien était la cause de l'accident, affirmant que la décision de rejeter la faute sur les pilotes était « un choix très facile » et ont même laissé entendre que cette décision était une tentative de dissimulation.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alliance Air Flight 7412 » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Liens externes

• (en) Description de l'accident 0sur Aviation Safety Network.
• Rapport final