Wahrani (style musical)

Le wahrani (l'oranais) ou la chanson oranaise ou asri wahrani (chanson moderne oranaise), est un style musical qui a son origine dans la ville d'Oran des années 1930. Il combine les textes du melhoun avec des éléments musicaux du bedoui oranais, des maqâms arabes, de la musique arabo-andalouse et quelques éléments espagnols.

Historique

Contexte historique

La mouloudia d'Oran fait une fantasia dans le quartier de Mdina Jdida.

Le wahrani a trois sources principales. La première est le bédoui oranais, à travers les mélodies du baladi mkhazni et de son dérivé l'amri, transposées sur des instruments modernes. La deuxième est celle des maqâms arabes. La troisième est la musique arabo-andalouse et le hawzi. S'y ajoutent, de manière accessoire, des touches de musiques méditerranéennes, africaines, américaines et latino-américaines.

L'asri wahrani ne se réduit pas à une simple modernisation du bédoui oranais, s'il en reprend en partie les textes et la musique, il puise aussi à d'autres sources, liées à la singularité historique d'Oran. La musique oranaise moderne naît dans le contexte colonial, au croisement d'une pluralité musicale et d'une cohabitation sociale et ethnique. Elle s'invente au début du XX^e siècle dans la société colonisée, entre musique arabo-andalouse, chants bédouins, airs espagnols, chanson égyptienne et refrains français, en particulier à Mdina Jdida, avec ses cafés maures et son marché

Oran connaît une période d'occupation espagnole entre 1509 et 1792. Sous la colonisation française, les Espagnols reviennent par l'immigration et constituent l'essentiel de la population européenne d'Oran et de l'Oranie. Ils apportent leur culture, leur langue et leur musique. Kali compte la musique espagnole parmi les influences de l'émergence du wahrani.

La composition des orchestres se modernise sous l'influence de la chanson égyptienne moderne et au contact de la variété occidentale : Édith Piaf, Tino Rossi et Joséphine Baker, qui se produit au cinéma Le Colisée d'Oran en 1941, sont familiers aux jeunes mélomanes autochtones. Rina Ketty et ses chansons à coloration ibérique rencontrent un engouement certain auprès de la population musulmane comme des pieds-noirs.

À la fin des années 1940, le métissage musical s'accentue avec l'adoption des rythmes des Amériques (jazz, rumba, bebop, tango), favorisée par le débarquement anglo-américain à Oran en 1942. La ville reçoit Louis Armstrong en 1948, les Platters en 1958 et Duke Ellington, tandis que Canastel accueille une semaine du jazz en 1960. La variété française et la chanson égyptienne, popularisée par des chanteurs tunisiens, marquent durablement le public. Selon Kali, le métissage se nourrit aussi de la modernisation de la musique égyptienne, engagée depuis les années 1930 sous l'impulsion de Mohammed Abdel Wahab. Grâce à son port, Oran devient la capitale économique régionale où débarquent biens matériels et nouveautés musicales. Elle attire aussi des populations de l'arrière-pays, qui apportent le bédoui et le raï dans les cafés-concerts de la Tahtaha, à Mdina Jdida.

Sur le plan instrumental, l'usage de l'accordéon s'impose dès les années 1940, et l'instrument devient peu à peu celui de prédilection des jeunes Oranais musulmans. L'orchestre de Blaoui Houari réunit alors banjo, derbouka, tar, piano et accordéon. Blaoui y introduit le bouzouk et la guitare en 1957.

Les pionniers

Les deux chefs de file du wahrani sont Ahmed Wahbi (1921-1993) et Blaoui Houari (1926-2017). Tous deux grandissent à Mdina Jdida, quartier ouvert sur la Tahtaha où se produisaient les troubadours. Le père de Wahbi, est maître de cérémonie de l'un des deux plus réputés groupes Sehab el baroud du quartier. Il est aussi un chanteur de musique arabo-andalouse. Le père de Blaoui, joueur de kuitra, possède un café très fréquenté par les artistes.

Blaoui débute non comme chanteur, à la différence de Wahbi, mais comme instrumentiste, puis s'impose à la tête d'un groupe. Devenu compositeur en 1953, il s'engage dans le wahrani dans le sillage de Wahbi, dont il devient l'alter ego. En 1955, il enregistre chez Pathé un disque où figurent ses premières compositions modernes des classiques du bédoui citadinisé, en particulier Rani Mhayar.

Wahbi, de son côté, enregistre en 1949 des chansons dans la pure tradition de la musique orientale égyptienne. En 1950, il grave chez Pathé sa chanson phare, Ouahran, Ouahran, qui l'ancre dans la tradition algérienne et demeure pendant plus de quarante ans une sorte d'emblème de l'« oranité ».

À la fin des années 1950, la guerre et les interdictions du FLN réduisent nettement l'activité des chanteurs et musiciens. Blaoui tente de concilier quelques prestations avec son activité militante ; en juin 1960, son orchestre se produit ainsi à Alger. En 1963, l'orchestre de la station régionale d'Oran de la RTA est constitué sous sa direction, et la musique dite oranaise connaît enfin une reconnaissance institutionnelle. Avec sa chanson sur Ahmed Zabana, Blaoui signe l'un des moments forts de la musique oranaise. Miliani voit en Wahbi et Blaoui les deux pôles de la chanson oranaise. Wahbi signe, sur des paroles de Saïm el Hadj, le classique Li Fet Met. Blaoui s'impose auprès du public pendant les deux premières décennies par son entregent et sa direction d'orchestre.

Festival

• Festival de la chanson oranaise à Oran.

Artistes représentatifs

• Ahmed Wahby (1921-1993)
• Blaoui Houari (1926-2017)
• Hadjira Bali (1928-1960)
• M'hamed Benzerga (1936-1959)
• Ahmed Saber (1937-1971)
• Sabah Saghira (1952-2005)
• Saïm Lakhdar (1912-1990)
• Ourad Boumediène (1931-1965)
• Ali Kahlaoui (1933-2000)
• Hasni Serrour (1935-2004)

Annexes

Articles connexes

• Bedoui oranais
• Raï

Lien externe

• Répertoire de l'oranais, sur le portail du Patrimoine Culturel Algérien

Bibliographie

• « Sur la chanson oranaise : une synthèse historique », sur ouvrages.crasc.dz (consulté le 13 juin 2020)
• Mohammed Kali, Raï, oh ! ma déraison : Une histoire algérienne, Alger, Chihab, 2025, 219 p. (ISBN 978-9947397770)