Wikipédia:Lumière sur/Affaire O. J. Simpson
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie le dimanche 10 décembre 2017.
L'affaire O. J. Simpson (officiellement intitulée en anglais : People of the State of California v. Orenthal James Simpson) est une procédure pénale jugée par la Cour supérieure du comté de Los Angeles qui met en cause l'ancien joueur de football américain et acteur d'Hollywood O. J. Simpson, running back talentueux des années 1970. Célèbre, jouissant d'une forte notoriété, charismatique, le joueur est accusé du double meurtre ayant eu lieu le dont les victimes sont Nicole Brown Simpson, son ancienne femme dont il a divorcé deux ans avant le début de l'affaire, et Ronald Goldman, ami de Nicole Brown.
Le procès dure plus d'une année et oppose une accusation menée par Marcia Clark et Christopher Darden à une équipe d'une dizaine d'avocats embauchés par O. J. Simpson pour le défendre. Cette « équipe de rêve » est composée des meilleurs spécialistes dans leur domaine et inclut Johnnie Cochran Jr, Robert Kardashian, Robert Shapiro, Barry Scheck ou encore F. Lee Bailey. Chacun tente de convaincre un jury de douze jurés dont le processus de sélection et l'isolement tout au long du procès suscitent polémiques et incidents.
Dans le tribunal présidé par le juge Lance Ito, les débats se concentrent tour à tour sur l'utilisation de l'ADN, les gants retrouvés sur la scène du crime et au domicile d'O. J. Simpson ou encore le témoignage du policier Mark Fuhrman, personnage-clef du procès. Au cours du procès, l'image parfaite de l'ancien sportif est érodée par la découverte des violences conjugales de la célébrité. Pourtant, l'essai non concluant du gant ensanglanté du meurtrier, les failles de l'enquête policière et les bandes magnétiques de Fuhrman prouvant le racisme latent dans la police de Los Angeles s'accumulent en faveur du défendeur. Après un procès usant, les jurés ne délibèrent que trois heures et demie. Le verdict est annoncé le . Diffusé en direct à la télévision, il attire une audience record : O. J. Simpson est reconnu non coupable pour les deux chefs d'accusation.
L'affaire défraye la chronique dans les années 1990 et est médiatisée comme jamais un cas judiciaire ne l'a été auparavant. Une caméra est présente en continu pour filmer les débats, permettant au public d'être mieux informé que les jurés qui, eux, sont séquestrés pendant de longs mois et sont exclus lors de plusieurs épisodes afin de ne pas être influencés dans leur décision. Dans un contexte de tension raciale, l’ethnicité des jurés relève une importance dans la sélection du jury, la stratégie de la défense tout au long des débats ainsi que le résultat du procès.