Wikipédia:Lumière sur/Brouette
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie du mercredi 23 août 2006 au jeudi 24 août 2006.
La brouette est un petit tombereau « à bras » (à énergie humaine). C'est l'outil ergonomique pour le transport de matériaux ou d'outils sur des terrains qui peuvent être accidentés mais nécessairement peu inclinés. Incontournable sur les chantiers, dans les fermes, ou dans les jardins, elle facilite le déplacement de charges qui peuvent être lourdes ou simplement encombrantes. Le principe du levier associé à la position du centre de gravité vers l'aplomb du point d'appui (la roue), lui confère une réelle efficacité.
La brouette constitue un objet d'étude singulier et un bon thème de réflexion critique pour l'historien des techniques. L'engin serait une invention chinoise du début de l'ère chrétienne, soit environ dix siècles avant qu'elle ne fasse son apparition en Europe. Sa diffusion semble avoir été lente et son usage ne s'est généralisé qu'à partir du XIXe siècle. L'extension ultime de la brouette est atteinte en février 1971, par les astronautes d'Apollo 14 qui font usage d'un "Mobile Equipment Transporter", ou brouette lunaire pour transporter leurs échantillons de roches lunaires.