Wikipédia:Lumière sur/Gammes et tempéraments dans la musique occidentale
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie du vendredi 21 octobre 2005 au samedi 22 octobre 2005.
Une des caractéristiques principales des sons musicaux est leur « hauteur », notion subjective à laquelle notre oreille est sensible et que l'expérience fait correspondre à leur fréquence, grandeur physique mesurable et susceptible d'être traitée par le calcul.
Si cette grandeur physique n'est connue que depuis moins de deux cents ans, cela n'a pas empêché les théoriciens de la musique, depuis l'Antiquité, de mettre en rapport les sons et les nombres, car ils avaient remarqué que la hauteur du son émis par une corde vibrante ou un tuyau sonore dépendait directement de leur longueur (cf Rationalisation et mathématisation de la musique). On sait aujourd'hui démontrer que la fréquence des sons émis par ces corps est en proportion inverse de ces longueurs, et par conséquent, les mathématiciens du passé avaient pu raisonner de façon correcte sur l'acoustique malgré leur méconnaissance de la théorie des phénomènes vibratoires et des ondes stationnaires.
Pour cela, ils ont mis au point différentes gammes marquées par leur tempéraments.