Wikipédia:Lumière sur/Jacques de Falaise
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie le jeudi 22 décembre 2016.
![Le poliphage [sic] Jacques de Falaise chez M. Comte, gravure anonyme de 1820. Jacques de Falaise, assis à une table, tient dans une main une souris vivante. Devant lui, un oiseau dans une cage, une anguille, une écrevisse, une fleur, des noix, des cartes à jouer et une épée.](https://fr.m.vvikipidea.org/wiki/Fichier:Le_polyphage_Jacques_de_Falaise.jpg)
Jacques de Falaise est le nom de scène de Jacques Simon, né en 1754 près de Falaise et mort en 1825 à Paris, un carrier devenu célèbre au début du XIXe siècle pour ses capacités d'ingestion. Embauché d'abord par le prestidigitateur Louis Comte dans son théâtre parisien en 1816, il connaît la renommée pendant quelques années pour des « expériences polyphagiques », au cours desquelles il ingurgite des noix, des pipes, des œufs durs non écalés, des fleurs avec leur tige, des montres et des animaux vivants, tels des souris, des moineaux, mais aussi des anguilles ou des écrevisses. Contraint par plusieurs gastro-entérites à arrêter ses exploits, il se suicide en 1825. Son autopsie fait l'objet d'un mémoire qui connaît une large diffusion en Europe, dont il en résulte notamment que Jacques de Falaise n'était pas doté d'organes digestifs exceptionnels et qu'il se livrait à ses exercices par désir de briller et non par l'effet d'une dépravation de l'appétit. Il est considéré comme « l'ancêtre » des « mérycistes » de cirque.