Wikipédia:Lumière sur/Panache blanc d'Henri IV
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Le panache blanc d'Henri IV, emblème du roi de France Henri IV, est à l'origine un grand bouquet de plumes blanches qu'Henri IV porte sur son casque lors de la bataille d'Ivry le , pendant les guerres de Religion. Le panache, mentionné dès les premiers récits écrits juste après la bataille, sert de point de ralliement, sur le champ de bataille, à l'armée royale. C'est aussi un symbole qui permet de réunir les catholiques partisans d'Henri IV et les huguenots, puis, après la conversion d'Henri IV, l'ensemble des Français.
Dans la première moitié du XVIIe siècle, Agrippa d'Aubigné invente la formule « Ralliez-vous à mon panache blanc », qui est ensuite complétée par Hardouin de Péréfixe, puis par Voltaire dans La Henriade, qui connaît un grand succès. Le panache blanc devient progressivement un attribut spécifique d'Henri IV, les principaux éléments de sa légende étant fixés.
Au XIXe siècle, le panache blanc devient un emblème royaliste puis légitimiste. À la Restauration, il symbolise le ralliement des Français à la monarchie des Bourbons, dans une tentative d'assimiler Louis XVIII à un nouvel Henri IV. Il donne également de la profondeur historique à l'usage du drapeau blanc. En 1873, pour justifier son projet de restauration monarchique et son refus du drapeau tricolore, le comte de Chambord fait appel à l'imaginaire lié au panache blanc.
Sous la Troisième République, les images représentant Henri IV et son panache blanc se multiplient pour répondre aux besoins du développement de l'enseignement scolaire. La formule de ralliement est enseignée à l'école. Henri IV devient un roi patriote, intégré au panthéon républicain et national, son panache blanc symbolisant l'union des Français.
Le panache blanc devient ensuite un attribut folklorique personnel d'Henri IV, comme la poule au pot, qui est repris jusqu'à nos jours.