Zaatar

Le zaatar (en arabe : زعتر) désigne principalement un mélange d'épices traditionnel de la cuisine levantine. Ce condiment est traditionnellement composé, entre autres, de thym sauvage séché, de graines de sésame torréfiées, de sumac et de sel.

Zaatar.

Par extension linguistique, le mot désigne également la plante aromatique de thym ou d'origan à l'état brut, cueillie et consommée à travers le reste du monde arabe, notamment au Maghreb.

Étymologie

Le mot زعيترية (zaiʿtria) signifie littéralement « thym » en arabe, ce qui explique qu'il soit parfois appelé « thym d’Alep ».

C'est également le terme générique désignant la famille de plantes des Lamiacées (de type thym, hysope, sarriette, serpolet, origan, marjolaine, menthe pouliot).

Au Maghreb, le zaatar désigne une variété d'origan (Origanum syriacum et Origanum vulgare).

Il désigne également l'hysope en Palestine, au Liban, en Syrie et en Jordanie.

Composition du mélange d'épices portant aussi ce nom

Comme pour tout mélange, les proportions sont variables d’un épicier à l’autre, mais cela comprend généralement du thym (ou plus précisément une variété d’hysope), de l'origan, du calament des champs, de la sarriette, des graines de sésame, des drupes de sumac, de la marjolaine, du sel et, éventuellement, de l’anis vert, de la coriandre et du cumin.

Consommation

Man'ouché au zaatar.

Le zaatar est consommé avec du pain et de l’huile d’olive, simplement par trempage ou sous forme de manakish. Il sert également d'épice pour aromatiser des plats (houmous, Kolokithopita...) et salades.

Autres

Zaatar est enfin le nom du premier recueil de poésie (en langue française) publié par Sofia Karampali Farhat, poète gréco-libanaise, aux Éditions Bruno Doucey en 2023.