Zheng Zhilong
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Zheng Zhilong (chinois : 鄭芝龍, hanyu pinyin : Zhèng Zhīlóng), (1604 – 1661), né à Nan'an dans le Fujian, est un pirate, marchand et amiral pour le compte de la dynastie Ming. Connu également des occidentaux sous le nom d'Iquan, ou des Chinois sous celui de Yiguan (一官), il est le père de Zheng Chenggong (Koxinga), fondateur à Taïwan de l'éphémère Royaume de Tungning.
Histoire
modifierIl quitte sa famille et part pour Macao où il rejoint son oncle. Il se convertit au christianisme et reçoit le nom de baptême de Nicolas Gaspard. Son oncle l'envoie au Japon où il se fait remarquer par Li Dan (en) un commerçant/pirate chinois à Hirado. Là bas, il se marie avec une Japonaise du nom de Tagawa Matsu (en). Lorsqu’en 1622, les Hollandais débarquent dans les Îles Pescadores, le commandant Ming demande à Li Dan de servir de médiateur et Zheng Zhilong devient l'interprète des Hollandais[1]. Les Hollandais se replient sur Taïwan et collaborent avec les pirates Min, dans l'espoir de monopoliser le commerce entre la Chine et le Japon, et Zheng Zhilong voie une opportunité.
Son fils Zheng Chenggong naît en 1624. En 1625, après la mort de Li Dan, Zheng Zhilong devient le nouveau chef des pirates. Il lutte contre le fils de Li Dan afin de contrôler l’empire commercial de celui-ci[2]. Il agrandit rapidement la flotte recrutant nombre de paysans Min qui souffrent de la famine qui règne à cette époque. Recevant parfois l’appui des Hollandais qui le pousse à attaquer les gallions portugais et espagnols, il rassemble jusqu'à 1 000 navires. Devenant incontournable, les officiels Ming choisissent de le recruter et, début 1628, l’empereur le nomme amiral (遊擊將軍) et Zheng promet de racheter ses fautes en servant l'empereur[1]. Certains commentateurs défendent que c'était l'intention initiale de Zheng de se faire coopter par le gouvernement chinois et de fait, il devient le principal chef chinois dans les conflits sino-néerlandais et continuera à servir la dynastie Ming même après la chute de Pékin en 1644. Quand un de ses anciens lieutenants, Li Kuiqi, ayant repris le rôle de chef pirate, attaque la base de Zheng, celui-ci demande l'aide des Hollandais leur faisant espérer en échange un établissement pour commercer en Chine. Ils obtempèrent et battent les pirates en , mais Zheng ne peut garder sa promesse car le gouverneur du Fujian change et le nouveau, Zou Weilian, est profondément anti-Hollandais[1].
Frustré, les Hollandais s'allient à d’autres pirates et attaquent en 1633 la flotte en construction de Zheng et la détruisent[2].
En 1644 les Mandchous de la dynastie Qing envahissent la Chine du Nord et s'installent sur le trône de Chine. L'année suivante ils se lancent à la conquête du reste du pays. Après la capture en de Nankin , capitale des loyalistes Ming (dynastie des Ming du Sud), Zheng Zhilong est nommé responsable des affaires militaires par le nouveau régent, le Prince de Tang (plus tard couronné empereur sous le nom de règne de Ming Longwu), installé à Fuzhou. Mais en 1646, Zheng Zhilong, qui avait établi une correspondance secrète avec le prince mandchou Bolo, responsable des opérations militaires au sud du fleuve Yang-tsé à partir d', décide de renoncer à se battre et se rend aux Mandchous[3]. Il est néanmoins exécuté par les Qing en 1661, en punition de la résistance prolongée de son fils Zheng Chenggong (Koxinga), l'un des derniers loyalistes des Ming du Sud.
Notes et références
modifier- 1 2 3 (en) Tonio Andrade, Lost colony : The untold story of China's first great victory over the West, Princeton et Oxford, Princeton university press, , p. 26
- 1 2 (en) Tonio Andrade, How Taiwan became Chinese : Dutch, Spanish and Han colonization in the seventeenth century, Columbia university press (lire en ligne)
- ↑ Imperial China, 900-1800, de F. W. Motte, Harvard University Press, 1999
