Zhouornis
Zhouornis hani
Zhouornis est un genre fossile de dinosaures théropodes énantiornithes, de la famille des Bohaiornithidae. On n'en connaît que l'espèce type Zhouornis hani, découverte dans le Crétacé inférieur de la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine.
Historique
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Le genre Zhouornis et l'espèce Zhouornis hani sont décrits en 2013 par les quatre paléontologues chinois Zhang Zihui Luis M. Chiappe, Han Gang et Anusuya Chinsamy[1],[2],[3].
Fossiles
modifierSelon Paleobiology Database en 2026, ce genre Bohaiornis a deux collections référencées de fossiles, de l'Aptien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 121,4-113,2 Ma avant notre ère[2] provenant de la formation de Jiufotang.
Étymologie
modifierLe nom du genre Zhouornis associe celui du paléontologue chinois Zhou Zhonghe, qui a décrit de nombreux oiseaux disparus, au grec ancien ὄρνις (ornis), qui signifie « oiseau ». La désignation de l'espèce hani rend hommage au collectionneur Han Lizhuo.
Découvertes
modifierLe collectionneur Han Lizhuo a acquis un fossile d'oiseau auprès de trafiquants qui font extraire clandestinement les pièces par des agriculteurs de la province du Liaoning. Souvent, ces fossiles sont partiellement falsifiés pour en augmenter la valeur. Dans ce cas précis, les trafiquants avaient également ajouté un faux plumage après préparation. Finalement, Han a remis le fossile à l'Université normale de Pékin. Celle-ci l'a fait examiner par l'Institut des dinosaures du Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles, qui, après des analyses complémentaires, a conclu que le squelette était au moins entièrement authentique.
En 2013, l'espèce type, Zhouornis hani, a été nommée et décrite par Zhang Zihui, Luis María Chiappe, Han Gang et Anusuya Chinsamy. L'holotype CNUVB-0903 a vraisemblablement été découvert dans une couche du Groupe de Jehol. Sa datation est incertaine. Il s'agit d'un squelette quasi complet, crâne compris, aplati sur une plaque. Bien que la crête céphalique et les longues plumes de la queue se soient révélées être des faux, le spécimen conserve de véritables plumes sur le reste du corps, y compris les rémiges près de l'aile. De plus, les gaines cornées des griffes sont préservées. Il s'agit d'un jeune adulte ; compte tenu des lignes de croissance, son âge est estimé à au moins cinq ans. Aux États-Unis, un moulage a été réalisé et porte le numéro d'inventaire LACM 155110.
En 2014, un second spécimen a été attribué à l'espèce : BMNHC Ph 756. Il s'agit d'un squelette avec crâne d'un jeune adulte, présentant le même état de conservation que l'holotype, et incluant donc plumes et gaines cornées. Sa longueur représente environ 80 % de celle de l'holotype. Il a été découvert à Xiaoyugou et provient de la Formation de Jiufotang. Cela indiquerait que l'holotype date également de l'Albien inférieur. Ce spécimen a également été préparé à Los Angeles.
Description
modifierZhouornis est un oiseau assez robuste, de la taille d'un pigeon. Le poids de l'holotype est estimé à 227 grammes, et celui du spécimen attribué à 137 grammes.
En , les descripteurs ont pu établir plusieurs caractéristiques distinctives. La branche postérieure du prémaxillaire est fourchue. La fenêtre maxillaire est ovale. Les processus paroccipitaux sont larges. Les processus basiptérygoïdiens sont longs. L'axis présente des épiphyses courtes. L'omoplate est incurvée. La moitié supérieure du coracoïde est creusée par une gouttière longitudinale. Le sternum présente des projections latérales postérieures robustes aux extrémités triangulaires qui se courbent obliquement vers l'arrière et vers l'intérieur, ainsi que des angles antérieurs aigus sur les côtés. La tête de l'humérus est aplatie à son sommet.
Le crâne mesure environ trente-cinq millimètres de long. Le bec est assez court. Les dents sont robustes. Les deux dents antérieures du prémaxillaire sont plus petites. Le dentaire comporte six ou sept dents. Chez l'holotype, l'occiput est pivoté de manière à être clairement visible sur la plaque. Ceci a permis de distinguer des détails qui demeurent cachés chez d'autres Enantiornithes. La structure semble ici plutôt basale, semblable à celle des dinosaures primitifs. La tête est alignée avec le cou plutôt que dirigée vers le bas. Les prolongements latéraux de l'occiput, les processus paroccipitaux, sont longs. À la base de la boîte crânienne, la cavité du récessus phénoïde basal est profonde.
L'os pubien présente un « pied » saillant. Les côtes possèdent des processus unciformes. Le pied est robuste et muni de longues griffes recourbées, notamment sur le premier orteil.
Classification
modifierEn 2026, Clark et ses collègues ont décrit Plumadraco, un autre bohaiornithidé de la formation de Jiufotang. Ces chercheurs ont utilisé une version mise à jour de la matrice phylogénétique de Shen et al. (2024) pour tester la position de leur nouveau taxon et ont ainsi obtenu une meilleure résolution de la famille des Bohaiornithidae[4]. Neobohaiornis a été placé comme taxon frère de Zhouornis, Junornis et Gretcheniao étant des taxons successivement plus anciens. Ces résultats sont présentés dans le cladogramme ci-dessous[5] :
| ◀ Bohaiornithidae |
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Voir aussi
modifierLiens externes
modifierBibliographie
modifier
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Publication originale
modifier- [2011] (en) Zihui Zhang, Luis M. Chiappe, Gang Han et Anusuya Chinsamy, « A large bird from the Early Cretaceous of China: new information on the skull of enantiornithines », Journal of Vertebrate Paleontology, Taylor & Francis, vol. 33, no 5, , p. 1176-1189 (ISSN 0272-4634 et 1937-2809, OCLC 238100068, DOI 10.1080/02724634.2013.762708).
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Notes et références
modifierNotes
modifierRéférences
modifier- ↑ Z. Zhang et al. 2013, p. 1176-1189.
- 1 2 (en) Paleobiology Database : †Parabohaiornis Wang et al., 2014 (avialan) (consulté le ).
- ↑ (en) Paleobiology Database : †Parabohaiornis martini Wang et al., 2014 (avialan) (consulté le ).
- ↑ [2024] (en) Caizhi Shen, Alexander D. Clark, Hui Fang, Shaokun Chen, Hongxia Jiang, Qiang Ji et Jingmai K. O'Connor, « A new diminutive species of bohaiornithid enantiornithine (Aves: Ornithothoraces) from the Lower Cretaceous Jehol Group, northern China », Scientific Reports, vol. 14, no 1, , p. 31363 (ISSN 2045-2322, PMID 39732957, PMCID 11682239, DOI 10.1038/s41598-024-82869-8, Bibcode 2024NatSR..1431363S)
- ↑ [2026] (en) Alexander D. Clark, Jingmai K. O'Connor, Xiaoli Wang, Yan Wang, Stephen Pruett-Jones, Xiangyu Zhang, Xing Wang, Xiaoting Zheng et Zhonghe Zhou, « Hyperelongate ornamental tail feathers in a new early Cretaceous enantiornithine bird », PLOS One, vol. 21, no 5, (ISSN 1932-6203, DOI 10.1371/journal.pone.0347641)
