Îles Banks

île vanuataise

Les îles Banks (en anglais Banks Islands, en bichelamar Bankis) sont un archipel du Vanuatu situé en mer de Corail. L'archipel forme avec les îles Torrès la province administrative de Torba. Vanua Lava, l'île principale, se trouve à 116 km au nord-nord-est de l'ile Espiritu Santo. Gaua, la deuxième en superficie, abrite le lac Letas, le lac le plus vaste du Vanuatu. Les douze îles et îlots d’origine volcanique sont habités par 8 533 habitants[1].

Îles Banks
Banks Islands (en)
Carte des îles Banks
Carte des îles Banks
Géographie
Pays Drapeau du Vanuatu Vanuatu
Archipel Vanuatu
Localisation Mer de Corail (océan Pacifique)
Coordonnées 13° 54′ 35″ S, 167° 34′ 11″ E
Superficie 780 km2
Nombre d'îles 12
Île(s) principale(s) Vanua Lava, Gaua
Point culminant Mont Suretamate (921 m sur Vanua Lava)
Géologie Îles volcaniques
Administration
Démographie
Population 8 533 hab. (2010)
Densité 10,94 hab./km2
Plus grande ville Sola
Autres informations
Découverte Préhistoire
Fuseau horaire UTC+11
Géolocalisation sur la carte : Vanuatu
(Voir situation sur carte : Vanuatu)
Îles Banks
Îles Banks
Archipels au Vanuatu

Géographie

modifier

L’archipel des Banks est constitué des îles suivantes, îles volcaniques et quelques îlots calcaires, du nord au sud :

Langues

modifier

Malgré sa population relativement faible, l’archipel présente une grande diversité linguistique : on y recense en effet quinze langues vernaculaires (dont quatre sont éteintes ou en danger)[2] :

Société

modifier

La société des îles Banks a été étudiée en profondeur par Robert Codrington (en)[3] et par Bernard Vienne[4].

L'évangélisation anglicane à partir de 1850 a participé à la modification des cultures, mais n'a pas empêché leur préservation – au contraire, par exemple, des zones évangélisées par l'église presbytérienne[5]. La société des îles Banks préserve ainsi, pendant environ un siècle, un système de grade avec rituels, le Suqe; ainsi que les sociétés secrètes (tamate en langue mota). Les figures de la mythologie locale sont évoquées par certains tatouages corporels traditionnels, ainsi que des danses coutumières (du Serpent de mer, de Qat (en)).

Jean Guiart (2011:52) évoque des murs cyclopéens sur l'île de Merlav, de larges terrasses dallées, déjà décrits par Robert Codrington (en) (1830–1922), peut-être détruits par le volcanisme.

L'économie est essentiellement vivrière (igname, taro, manioc, coco, pêche), avec coprah, kava.

L'écotourisme est prometteur : volcanisme, environnement marin, danses coutumières.

Notes et références

modifier
  1. (en) « 2009 National Census of Population and Housing: Summary Release », Vanuatu National Statistics Office, (consulté le ), p. 12
  2. Alexandre François, « Langues des îles Banks et Torres » (consulté le )
  3. Cf. Codrington (1891).
  4. Cf. Vienne (1984).
  5. Ainsi, Robert Codrington, lui-même un missionnaire anglican, est le meilleur ethnographe de la société traditionnelle.

Voir aussi

modifier

Bibliographie

modifier
  • Robert Codrington, The Melanesians : Studies in their Anthropology and Folk-Lore, Oxford, Clarendon Press, , 1re éd. (lire en ligne)
  • Patricia Siméoni, Atlas du Vanouatou (Vanuatu), Port-Vila, Éditions Géo-consulte, , 1re éd., 392 p. (ISBN 978-2-9533362-0-7 et 2-9533362-0-6)
  • Bernard Vienne, Gens de Motlav : idéologie et pratique sociale en Mélanésie, Paris, ORSTOM, coll. « Société des Océanistes »,

Articles connexes

modifier

Lien externe

modifier

Sur les autres projets Wikimedia :