Auguste Levêque

Auguste Levêque est un peintre réaliste et symboliste belge, né à Nivelles le 1^er mars 1866 et mort à Saint-Josse-ten-Noode le 22 février 1921.

Auguste Levêque

Biographie

Naissance	1er mars 1866 Nivelles
Décès	22 février 1921 (à 54 ans) Saint-Josse-ten-Noode
Nationalité	belge
Formation	Académie royale des beaux-arts de Bruxelles
Activités	Peintre, poète, designer, sculpteur, théoricien
Période d'activité	1886-1921

Autres informations

Maître	Jean-François Portaels
Distinctions	Chevalier de l'ordre de Léopold Prix Godecharle

Biographie

Famille

Auguste Joseph François Ghislain Levêque, né à Nivelles le 1^er mars 1866, est le fils de Charles Joseph Levêque (1830-1888), ouvrier meunier, et d'Adrienne Ghislaine Fouyot (1828-1905). Il demeure célibataire.

Carrière

Auguste Levêque se forme initialement à l'Académie de dessin et d'art industriel à Nivelles. En 1884, il est admis, second candidat sur 25 concurrents, à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles dans la classe du peinture Jean-François Portaels.

Pour la première fois, Auguste Levêque expose au Salon de Bruxelles de 1887 un triptyque intitulé Temps primitifs. En 1889, il est mis hors concours lors du Prix de Rome belge car son tableau Un messager apporte à Job la nouvelle d'un désastre à venir, sujet imposé, s'éloigne trop sensiblement de l'esquisse primitive. En 1890, il est lauréat du Prix Godecharle pour son tableau Job qui fait sensation par son réalisme étudié. L'artiste bénéficie de commandes gouvernementales, comme l'exécution, en 1901, de deux grands panneaux destinées à orner la grande salle du Conservatoire royal de Bruxelles : Musique sacrée et Musique profane.

Également poète et théoricien d'art, Auguste Levêque publie des articles relatifs à l'esthétique dans un esprit mordant. Il affirme que « l'art et la religion sont indiscutables. »

Progressivement oublié et appauvri, Auguste Levêque meurt, à l'âge de 54 ans, dans son atelier rue du Marteau n^o 26 à Saint-Josse-ten-Noode le 22 février 1921. Ses funérailles ont lieu deux jours plus tard.

Œuvre

Caractéristiques

Allégorie des Arts.

La Parque.

Se rapprochant de l'ésotérisme et de ses idées mystiques, Auguste Levêque envoie Panthéra et Vipérina au premier salon organisé en 1894 par La Libre Esthétique. Cette toile, par son mélange de vérité et d'imagination, appelle sur lui l'attention de la critique.

En 1894, il expose au Salon de la Rose-Croix à Paris, mouvement artistique, à la fois proche du symbolisme et de l'ésotérisme fin de siècle, créé par Joséphin Peladan. Des conflits au sein de ce groupe conduisent au départ d'Auguste Levêque, qui demeure toutefois attaché aux théories du cercle et influencé par Peladan. Selon Bruno Fornari « Certaines œuvres telles que "La Parque" et le "Portrait d'Edmond Picard" (1900) dénotent un talent confirmé et une habile adaptation du métier académique à la pensée symboliste. D'autres, cédant à l'emphase et au goût du paroxysme, manquent de cohésion et confinent, dans la représentation des chairs, à la trivialité. »

Son talent tourmenté le conduit vers des images de grandeur et de puissance. L'angoisse transparaît dans sa recherche de rayonnement de l'humanité, teintée d'un accent de vérité qui n'est pas sans émotion.

En 1914, une exposition exclusivement consacrée à Auguste Levêque de tient au Salon Ǽolian à Bruxelles. La Gazette de Charleroi publie une critique élogieuse : « Ce salon résume l'art du peintre et lui apporte une belle revanche de tant d'indifférence ou d'injustice[…]. Ce vaillant artiste a eu le courage de rendre à la technique l'importance qu'elle avait perdue et, faisant bon marché des théories nouvelles a été puiser aux sources les plus pures de l'art. […] Certes, Auguste Levêque dans la tâche qu'il s'est donnée, un labeur si méritant et parfois lourd à porter, est parfois inégal. Il est le peintre de la femme, son chantre et son poète. Il la voit dans la beauté de ses lignes et de ses contours, il en fait une déesse. Les "Chevaux de Diomède", " Combat de Centaures" et " Chevaux en furie", …marquent les esprits et l'art. Il faut voir en lui l'idéologue désireux d'arriver à la beauté, tout en mêlant le frisson de la chair, la morbidesse qui se dégage des sens à l'expression pure de l'idée, sans recherche toutefois d'effets secondaires. Son sensualisme n'est pas du sadisme. »

À propos de la même exposition, le critique Sander Pierron écrit : « La carrière d'Auguste Levêque fut et demeure singulière. Il y a vingt années, après après qu'il eût peint ce pathétique "Job", qui lui valut le prix Godecharle, après avoir montré des cartons de sa vaste "Porte de l'Enfer", après avoir exposé ses troublantes "Panthéra" et "Vipérina", il conquit impérieusement la sympathie des jeunes. Le symbolisme était à la mode. Nul mieux que Levêque n'incarnait cette tendance idéaliste. On l'exalta, on en fit une sorte de demi-dieu […] Il ne l'est pas resté longtemps. Car si Levêque fut et est encore un idéaliste invétéré, il n'a pas cessé de copier la nature, de l'étudier, de faire servir la réalité à sa conception allégorique. Cela est heureux, c'est ce qui prête à ses ouvrages, en dépit des intentions trop spéculatives de l'artiste, la valeur d'expression qu'on ne peut leur dénier. […] Parfois il s'avère une sorte de Jordaens, ou plutôt une sorte de Jef Lambeaux de la palette. »

Œuvres picturales

Bacchanale.

Les Amants.

Sélection d'œuvres.

• Temps primitifs au Salon de Bruxelles de 1887
• Job (1890) ;
• Panthéra et Vipérena, Salon de Bruxelles de 1893 ;
• Mater Dolorosa, Salon de Bruxelles de 1893 ;
• La Porte des Enfers, fragment des Dentelles d'airain, projet de décoration monumentale, Salon de Bruxelles de 1893 ;
• Une anglaise, Salon de Bruxelles de 1897 ;
• Yvonne Mistral, Salon de Bruxelles de 1897 ;
• La Sirène (type de la Vicieuse), Salon de Bruxelles de 1897 ;
• La petite Enfant laide (type de la jeune paysanne), Salon de Bruxelles de 1897 ;
• Un poète basque (Carisod), Salon de Bruxelles de 1897 ;
• La Parque, Salon d'Anvers de 1898 ;
• Le Repos, Salon de Gand de 1899 ;
• Le Triomphe de la Mort, Salon de Gand de 1899 ;
• Les Ouvriers tragiques (triptyque), Salon de Bruxelles de 1900 ;
• La Circé, Salon de Bruxelles de 1900 ;
• Portrait d'Edmond Picard, Salon de Bruxelles de 1900 (I) ;
• Le Balzac, Salon de Bruxelles de 1900 ;
• La Moisson ;
• Hymne d'Amour (1901)
• Repos de Diane Salon de Gand de 1902
• Combat de Centaures ;
• Portrait d'Edmond Picard Salon de Gand de 1902 (II) ;
• Paulinette, Salon de Bruxelles de 1903 ;
• La Question, Salon de Bruxelles de 1903 ;
• Retour des vendanges Salon d'Anvers de 1904 ;
• La Fécondité Salon d'Anvers de 1904 ;
• Coruscations Salon de Gand de 1906 ;
• La Meuse et ses affluents, Salon de Bruxelles de 1907 ;
• Lucrèce Borgia, Salon de Bruxelles de 1907 ;
• Fécondité, Salon de Bruxelles de 1907.

Sculptures

• Combat d'amazones (ronde bosse)
• Fin de Sodome (ronde bosse)
• Triomphe de la Vigne (bas-relief)
• Vision païenne (bas-relief)

Galerie

• 
  La Moisson, Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers.
• 
  Hymne d'amour, Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers.
• 
  La Musique sacrée (1901), Conservatoire royal de Bruxelles.
• 
  La Fin de Sodome, Musée des Beaux-Arts de Gand.

Collections muséales

• Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (Bruxelles) :
  • Triptyque Les Ouvriers tragiques  :
    • Le Boucher (volet droit), huile sur toile, inventaire n^o 3564, format 150 × 80 cm, acquis en 1901 ;
    • Le Bûcheron (partie centrale), huile sur toile, inventaire n^o 3563, format 170,5 × 95 cm, acquis en 1901 ;
    • Le Fossoyeur (volet gauche), huile sur toile, inventaire n^o 3562, format 150 × 80 cm, acquis en 1901.
• Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers :
  • Retour des vendanges (1903-1904), huile sur toile, inventaire n^o 1611, format 188,5 × 239,5 cm ;
  • La Moisson (s.d.), huile sur toile, inventaire n^o 1612, format 199,5 × 291 cm ;
  • Edmond Picard (1900), huile sur toile, inventaire n^o 1627, format 111,5 × 61 cm ;
  • Miss Stevens (s.d.), huile sur toile, inventaire n^o 1628, format 188,7 × 143,8 cm ;
  • Hymne d'amour (1901), huile sur toile, inventaire n^o 1629, format 178,3 × 233,2 cm ;
  • Vision païenne (s.d.), plâtre, inventaire n^o 1607, format 205 × 297 × 64 cm ;
  • Martyre (s.d.), plâtre, inventaire n^o 1630, format 182 × 102 × 54 cm.
• Musée des Beaux-Arts de Tournai :
  • La Parque (s.d.), huile sur toile, inventaire n^o 10066665, format 204 × 295 cm.
• Musée des Beaux-Arts de Liège :
  • Combat de centaures (1900), huile sur toile, inventaire n^o 369, format 149 × 210 cm.
• Musée des Beaux-Arts de Gand :
  • Mater Dolorosa (s.d.), huile sur panneau, inventaire n^o 2025-X, format 57,5 × 78,5 cm, prêt à long terme ;
  • La Fin de Sodome (vers 1905), plâtre, inventaire n^o 1905-H, format 80 × 74 cm, don de l'artiste en 1905.

Hommages

• Chevalier de l'ordre de Léopold (Belgique) ;
• Prix Godecharle en 1890 ;
• Une rue à Nivelles porte son nom.

Liens externes

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Artists of the World Online
  • Bénézit
  • Dictionnaire des peintres belges
  • Grove Art Online
  • Musée d'Orsay
  • RKDartists
  • Union List of Artist Names
• Notices d'autorité :

  • VIAF

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