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Barbara Elisabeth van Houten

graveuse et peintre néerlandaise (1862-1950)

Barbara Elisabeth van Houten, née le à Groningue et morte à La Haye le est une artiste plasticienne néerlandaise. Elle pratique la gravure à l'eau-forte pendant plusieurs années, avant de se tourner vers l'aquarelle et la peinture à l'huile. Elle est également collectionneuse d'art.

Barbara Elisabeth van Houten
Autoportrait de Barbara Elisabeth van Houten.
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 88 ans)
La HayeVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Activités
Peintre, aquafortiste, graveuse d'ex-librisVoir et modifier les données sur Wikidata
Période d'activité
Autres informations
Maîtres

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Biographie

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Jeunesse et famille

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Barbara Elisabeth van Houten naît à Groningue le 8 avril 1862[1], dans la famille patricienne néerlandaise Van Houten. Elle est la fille aînée du ministre Samuel van Houten (1837-1930) et de sa première épouse, Elisabeth van Konijnenburg (1839-1872)[2]. Celle-ci meurt en couches quand la fillette a dix ans[3]. Samuel van Houten se remarie rapidement avec Hermine Leenderts mais elle meurt à son tour en couches en 1886, à l'âge de 36 ans[3].

La famille compte plusieurs artistes, tant du côté paternel que maternel. Sa tante paternelle, Sientje van Houten, peintre reconnue et son mari, le peintre, Hendrik Willem Mesdag, accueillent Barbara van Houten après la mort de sa mère et celle de leur propre enfant et l'initient à la peinture, lui faisant découvrir ce nouveau mouvement qu'est l'impressionnisme. Elle suit les cours de dessin et de peinture de Johannes d’Arnaud Gerkens (1823-1892) avec sa tante[3].

Barbara van Houten réalise d'ailleurs un dessin de l’intérieur de l’atelier de son oncle[2].

Formation

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Barbara van Houten entre à l'Académie royale des beaux-arts de La Haye en 1878, à l'âge de quinze ans[2],[3]. Elle y cotoie des peintres célèbres, comme Jacob et Willem Maris, Willem Roelofs, Jozef et Isaac Israëls, Suze Robertson, George Hendrik Breitner, Willem de Zwart et Willem Bastiaan Tholen[3].

Son père tenant à ce qu'elle apprenne aussi un métier plus stable que l'art, elle suit des cours à l'École polytechnique de Delft en 1881. Elle obtient un diplôme d'institutrice et, ensuite, un certificat de compétence pour l'enseignement secondaire à l'Académie royale des beaux-arts d'Amsterdam où elle est l'élève d'August Allebé[1],[3].

Elle passe ensuite un an à Paris où elle suit des cours de dessins dans ce qui deviendra l'École du Louvre mais la quitte au bout de seulement une semaine. Elle suit alors des cours de gravure sur bois, auprès de Jules-Léon Perrichon, dans une école pour artistes[1],[2],[3].

Vie à La Haye

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Elle quitte son logement à La Haye pour emménager chez son oncle et sa tante Mesdag pendant deux ou cinq ans selon les sources et participe avec eux à la vie intellectuelle et artistique locale[4],[3].

En 1886, à la mort de sa belle-mère, elle doit retourner chez son père pour s'occuper des jeunes enfants, tâche qui lui revient en tant que fille aînée célibataire, après le mariage de sa soeur Cato. Sa carrière connaît un ralentissement durant cette période. Elle pratique alors surtout la peinture, ce qu'elle peut faire au domicile familial[2],[5].

Après la mort de son père en 1930 et jusqu'à sa propre mort, elle vit et travaille au-dessus des galeries du bâtiment Panorama Mesdag, dont son oncle Hendrik Wilhelm Mesdag est propriétaire[3].

Barbara van Houten meurt à La Haye, le 27 mai 1950. Dans son testament, elle stipule que ses œuvres peuvent être vendues pour un quart de dollar au premier acheteur intéressé[2].

Pratique artistique

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Gravure

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Barbara Elisabeth van Houten est une des rares femmes de son époque à se consacrer à la gravure à l'eau-forte. Elle apprend cette technique lors de son année d'études à Paris et la développe, en grande partie par elle-même[5]. Elle se consacre quasi exclusivement à cet art jusqu'en 1910. Au début, elle reproduit des œuvres d'artistes de la Collection Mesdag comme Jean-François Millet, Charles-François Daubigny et Jules Dupré. Elle crée ensuite ses propres images : des paysages, des natures mortes, des portraits et des scènes d'intérieur, avec un sens aigu du détail[3],[5],[6].

Son talent est rapidement reconnu. En 1896, l'artiste et critique d'art Philip Zilcken la décrit comme « une personnalité très singulière dans le domaine de la gravure à l'eau-forte moderne »[5].

Par ailleurs, elle est membre du Nederlandsche Etsclub (nl), une association d'artistes graphiques fondée par Jan Veth et Willem Witsen en 1885. Elle contribue à plusieurs recueils publiés par l'association et aux expositions qu'elle organise. Ainsi, plusieurs de ses gravures illustrent le livre Uit het leven (1885) d'Arij Prins (nl)[3],[6]. Elle préside et soutient le Studio Pulchri à La Haye[3].

Elle participe en 1888 à l'Exposition de Noir et Blanc à Paris et y reçoit une mention honorable pour ses gravures et une médaille d'argent avec Jan Veth et Jan Toorop[3].

En 1907, elle a sa première exposition personnelle de gravures chez le marchand d'art J.C. Schüller à La Haye[3].

Peinture

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Après 1890, elle explore l'aquarelle et la peinture à l'huile et cesse définitivement la gravure à l'eau-forte vers 1910[5].

En peinture, elle se spécialise dans les natures mortes, des scènes de la vie quotidienne mais réalise également des portraits de ses proches, comme celui de son père ou des autoportraits et des dessins intimistes. La couleur est alors un élément important de son œuvre. D'abord subtiles, les couleurs sont de plus en plus vives, voire exubérantes[5].

« Ce n'est pas une chose en particulier qui est belle, mais tout. […] Une personne qui marche dans la rue est belle, une chaise, un pot, un verre de fleurs sont beaux, tels quels. »

— Barbara E. van Houten. Citée par De Mesdag Collectie.

Collectionneuse d'art

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Barbara van Houten est également une collectionneuse d'art[4].

En 1898, elle fait partie du comité des arts visuels de l'Exposition nationale du travail des femmes (Commissie van Beeldende Kunst voor de Nationale Tentoonstelling van Vrouwenarbeid). Elle participe à la sélection de cinquante artistes femmes et y expose ses propres œuvres[4],[7].

Gestion du patrimoine Mesdag-van Houten

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La proximité de Barbara van Houten et de ses oncle et tante depuis son enfance, la désigne pour prendre soin de leur patrimoine après leur décès.

A la mort de Sientje van Houten, Hendrik Mesdag confie la gestion du Panorama à Barbara van Houten. A la mort de celui-ci, elle s'implique aussi dans la gestion de la succession du couple Mesdag-van Houten, y compris l'attribution de leurs œuvres[3],[4].

A partir de 1909, elle est directrice artistique du musée Panorama Mesdag. Elle dirige la restauration du bâtiment et organise des expositions consacrées aux œuvres des Mesdag[4].

Elle expose également ses propres œuvres au musée en 1938[4].

Quelques œuvres

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De nombreuses œuvres de Barbara van Houten se trouvent dans les collections du Musée de Rijswijk (nl)[8] ainsi que dans la Collection Mesdag[9].

Expositions

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Elle participe régulièrement à des expositions collectives et bénéficia, à quelques reprises, d'expositions personnelles[2]. Son tableau, «Jeune fille sur une chaise», figure dans l'ouvrage «Femmes peintres du monde» paru en 1905[1].

Notes et références

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(nl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en néerlandais intitulé « Barbara van Houten » (voir la liste des auteurs).
  1. 1 2 3 4 5 6 (nl) « Barbara Elisabeth van Houten », sur rkd.nl, Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie (consulté le ).
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Buurman 2025.[réf. incomplète]
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Buurman 2024.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 (nl) « 5 weetjes over Barbara van Houten », sur De Mesdag Collectie (consulté le ).
  5. 1 2 3 4 5 6 (en) « Exhibition Barbara van Houten », sur De Mesdag Collectie (consulté le ).
  6. 1 2 « Barbara Elisabeth van Houten Biography », sur annexgalleries.com, Annex Galleries Fine Prints (consulté le ).
  7. 1 2 3 4 5 (nl) « Barbara Elisabeth van Houten », sur www.artindex.nl (consulté le ).
  8. ↑ (en) « Barbara Elisabeth van Houten », sur Rijksmuseum.nl (consulté le ).
  9. ↑ (nl) « Houten, Barbara Elisabeth van », sur De Mesdag Collectie (consulté le ).
  10. ↑ (nl) « Onze Grafiek van Heden, 1942 », sur www.artindex.nl (consulté le )
  11. ↑ (nl) Hans Hemmes, « ‘Priesteres van het leven’ weer terug: museum blaast Haagse kunstenares Barbara van Houten nieuw leven in », AD,‎ (lire en ligne).

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (nl) Margreet den Buurman, « Barbara van Houten (1862-1950) en de Mesdags », Accolade Digitaal,‎ (lire en ligne [PDF])
  • (nl) Margreet den Buurman, Barbara van Houten en de Mesdags 1862-1950 : Het mooie is het leven dat langs je stroomt [« Barbara van Houten et les Mesdag (1862-1950) : la beauté est la vie qui vous entoure »], De Nieuwe Haagsche, , 120 p. (ISBN 9789460101182, présentation en ligne).
  • (nl) G. Knuttel, Barbara van Houten, Amsterdam, .
  • (nl) Ph. Zilcken, « Barbara van Houten », Elsevier's Geïllustreerd Maandschrift, no 11,‎ , p. 799-809.

Articles connexes

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Liens externes

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