Canala

Canala (Xârâcùù dans la langue éponyme) est une commune de Nouvelle-Calédonie située sur la côte Est de la Grande Terre en Province Nord, entre Thio (46 km au sud-est) et Kouaoua (40 km au nord-ouest), et à 166 km de Nouméa.

Canala Xârâcùù
Village de Canala.
Blason
Administration
Pays	France
Collectivité	Nouvelle-Calédonie
Province	Province Nord
Aire coutumière	Xaracuu
Maire Mandat	Karyl Beronon (FCCI) 2026-2032
Code postal	98813
Code commune	98804
Démographie
Population municipale	3 911 hab. (2025 )
Densité	8,9 hab./km2
Ethnie	Kanaks : 95 % Européens : 1,6 % Métis : 1,4 % Tahitiens : 0,2 % Wallisiens-Futuniens : 0,1 % Asiatiques : 0,1 % Ni-Vanuatu : 0,1 % Autres - Non déclarés : 1,6 %
Géographie
Coordonnées	21° 31′ 13″ sud, 165° 57′ 11″ est
Altitude	Max. 1 134 m
Superficie	438,7 km2
Entité territoriale homogène	Nord-est minier
Localisation
Géolocalisation sur la carte : province Nord Canala Xârâcùù Géolocalisation sur la carte : province Nord Canala Xârâcùù
Liens
Site web	http://www.mairie-canala.nc

La commune fait partie de l'aire coutumière Xaracuu. La langue régionale kanake y est le nââ Xârâcùù. Le nââ Xârâgurè est parlée dans la région de Nakéty.

Géographie

Localisation

Les communes limitrophes sont :

• côte est : Kouaoua, Thio ;
• côte ouest : La Foa, Sarraméa.

Géologie et relief

Cascade de Ciu.

Climat

Paysage de Canala.

Urbanisme

Voies de communication et transports

Pont Gelima.

Routes

Si l’on vient de Thio, il faut emprunter la route à horaires (qui fonctionne en sens unique alterné de 7 h à 18 h), sinueuse et escarpée, par le col de Petchécara.

Le chemin traverse les vallées de la Dothio et de la Pehanno. Par temps clair, on aperçoit les Iles Loyauté.

Si l’on se rend à Canala par La Foa, la route du col d’Amieu circule quant à elle dans les deux sens.

Transports en commun

La commune est desservie par le réseau interurbain de Nouvelle-Calédonie (Raï)^{[réf. souhaitée]}.

Sud : repères, RP10 Thio - Canala RPN3

• commune de Thio (Cöö)
  • village de Thio,
  • vallée, rive droite, Saint-Paul (Chau), Saint-Michel (Bwé Kényi), Saint-Pierre (Pwimuru), Saint-Maurice, pic Ningua, réserve botanique de la forêt de Saille,
    • RP4, transversale, col de Nessirah, vers le col de Bouloupari, la côte ouest, Nouméa,
  • pont sur la Thio,
  • vallée, rive gauche, RM4, CR 11, CR 6 : vallée de la Fanama, Ouindo (Wiô), trou d'eau chaude,
  • Vieille fonderie de Côô (Thio),
  • Le Plateau, mine (visite écoresponsable), musée, circuit historique,
  • RM3, Ouroué (Urué), ancienne fonderie, plage,
  • CR 14,
  • Route à horaire, unique en Grande -Terre, vallée de la Dothio panorama, Pic de l'Enclume,
  • Col de Pétchécara (Petchekara),

• commune de Canala
  • Koumendi, Tenda,
  • Ného, Ouassé (Téê) (pétroglyphes, tumulus), baie de Nakéty,
  • vallée de la Nakéty, église, baie, plage, wharf, cascade de Ciu, tombe d'Éloi Machoro,
  • îlot Nani, baie de Pain,
  • presqu'île Bogota, plateau de Bogota, Ouassé (plage de sable noir), lac bleu ou lac noir, pétroglyphes,
  • Gélima, chemin balisé de Haut-Gélima,
  • Parahoui,
  • vers Kuiné, Mia, plateau de Mia, tarodières irriguées,
  • Canala, baie, aérodrome...
• commune de Kouaoua (Kaa Wi Paa)

Nord : repères, RPN 3 entre Canala et Kouaoua

• commune de Thio (Cöö) (Province Sud)
• commune de Canala
  • Nakéty, baie de Nakéty,
  • Ouassé
  • Canala, baie, cap Dumoulin, cap Bégat (nord),
  • Nigou, Méhoué, Nonhoué, Boakaine,
  • vallée de la Négropo, Mérénémé,
  • vallée de la Crouen, ancienne station thermale, sources d'eau chaude sulfureuse, vers Nanon, Kénérou, Haouli (Xêwîrî), Emma (Amââ), Bouérou,
  • pont sur la Négropo, vers Koh,
  • route secondaire, vallée, bifurcation vers Canala et La Foa, par le col d'Amieu, cascade de Koh,
• commune de Kouaoua (Kaa Wi Paa)
  • vallée de Kouaoua, Méa-Mébara, mine, tapis roulant / serpentine, Wabe, Konoé-Chaboué,
  • Kouaoua (Kaa wi Paa), baie de Kouaoua, port minéralier, Wénéé,
  • Kua (Wa), baie de Kua,
• commune de Houaïlou (Waa Wi Luu)

Risques naturels et technologiques

Risque particulier

Vue depuis la cascade de Ciu.

Histoire

Premiers contacts et colonisation au XIX^e siècle

Le 15 mai 1854, Tardy de Montravel reçoit la soumission (ou l'acceptation forcée) du chef de Kanala, Aliki Kai.

Dès janvier 1855, lors de son inspection, le gouverneur Eugène du Bouzet apprécie le site, le port, le mouillage, l'abri côtier, la situation des cultures, l'eau douce en quantité, la population. Il envisage d'y créer un établissement militaire français. Le chef de Kanala, Kay, ou Aliki Kai, ou Apupia, reconnaît la domination française, mais reste sous l'influence des santaliers. Sa tribu dispose d'un millier de fusils (dont 300 fournis par l'auxiliaire Oliver), qui lui ont permis de soumettre Nakety, Kouaoua, et diverses tribus de l'intérieur.

Canala a d'abord été nommée Napoléonville. Montravel, séduit par cette localité au potentiel de développement économique important, voulait en faire la capitale de la Nouvelle-Calédonie.

Les mines d'antimoine de Nakety sont découvertes dans la région en 1876 et exploitées dès 1879 mais à plus grande échelle seulement en 1882.

Lors de la grande révolte kanak de 1878, le lieutenant-de-vaisseau Senan parvient à rallier le chef Gélima, le chef politique Kaké (fils de Aliki-Kai) et son chef de guerre Nondo. La participation des Canaliens a été essentielle pour la résolution militaire du conflit. Dès le premier combat, Nondo est blessé, et un petit-fils de Gélima, Iriwa, est tué. Mais tous les membres des tribus ne sont pas de l'avis de leurs chefs, cette traîtrise, et pensent aux dépouilles des blancs.

XX^e siècle

Au début des années 1980, Canala, alors redoutable fief indépendantiste, a pris une part importante pendant les événements menés par Éloi Machoro^{[réf. nécessaire]}.

XXI^e siècle

Au XXI^e siècle, Canala est une commune liée à l’activité du nickel aux sites de Nakéty, Boakaine.

Politique et administration

Administration

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
Les données manquantes sont à compléter.
1961	1978	Émile Nechero	UC
1978	1989	Maxime Karembeu	UC puis FI-UC puis FLNKS-UC
1989	1995	Léopold Jorédié	FLNKS-UC	Ancien président de la Province Nord
1995	2001	Gustave Kataoui	Entente communale	Grand-chef de Canala
2001	en cours	Gilbert Tyuienon	FLNKS-UC	1er vice-président de la Province Nord puis du Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie
2026	en cours	Karyl Beronon	FCCI	Danseur traditionnel

Autres élections

Équipements et services publics

Espaces publics

Salle polyvalente de Canala.

Population et société

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1956. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee, mais la loi relative à la démocratie de proximité du 27 février 2002 a, dans ses articles consacrés au recensement de la population, instauré des recensements de la population tous les cinq ans en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie française, à Mayotte et dans les îles Wallis-et-Futuna, ce qui n’était pas le cas auparavant. Ce recensement se fait en liaison avec l'Institut de la statistique et des études économiques (ISEE), institut de la statistique de la Nouvelle-Calédonie. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004, les précédents recensements ont eu lieu en 1996, 1989, 1983, 1976, 1969, 1963 et 1956.

En 2019, la commune comptait 3 701 habitants, en augmentation de 0,38 % par rapport à 2014 (Nouvelle-Calédonie : +0,98 %).

Évolution de la population  [ modifier ]

1956	1963	1969	1976	1983	1989	1996	2004	2009
2 816	3 097	3 559	3 884	3 842	2 907	3 374	3 512	3 341

Évolution de la population  [ modifier ], suite (1)

2014	2019	2025	-	-	-	-	-	-
3 687	3 701	3 911	-	-	-	-	-	-

(Sources : Base Insee, population sans doubles comptes jusqu'en 1999 puis population municipale à partir de 2006. Isee)

Histogramme de l'évolution démographique

Tribus

Aire coutumière Xaracuu nord

• District Canala : Emma, Gélima, Haouli, Kuiné, Méhoué, Mérénémé, Mia-Ciu, Nakéty-Mission, Nanon-Kénérou, Nonhoué-Boakaine, Ouassé, Tenda Koumendi

Banderole de la fête de la mandarine et des fruits.

Spectacle de danse à l'occasion de la fête de la mandarine et des fruits.

Manifestations culturelles et festivités

• marché du matin, le vendredi,
• fête du taro d'eau, en juin,
• fête de la mandarine et des fruits, en juillet, avec plusieurs milliers de visiteurs,
• fête de la musique, en juillet,
• marché de la mer en août,
• fête de la citrouille et de la chouchoute, en septembre,
• fête du Patrimoine, en octobre,
• autres fêtes de villages.

Économie

Entreprises et commerces

Après avoir prospéré grâce aux sources thermales de La Crouen, Canala a cherché à réhabiliter le site thermal, sans succès faute d'entente entre les tribus concernées.

La commune comporte actuellement 3 mines en activité. Elle développe aussi des activités artisanales telles que le tressage, la vannerie, ou la sculpture.

Agriculture

Une Opération Groupée d'Aménagement Foncier a pour but d'y développer l'agriculture dans la commune: ananas, litchi, igname, mandarine, chouchoute, ou encore citrouille.

Tourisme

Canala développe des activités d'éco-tourisme, telles que gîtes, accueil chez l'habitant et en tribu, randonnées, aquarando, kayak, canyoning, ou encore randonnée palmée.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

Totem à Canala.

Les sources thermales de La Crouen dont les eaux avoisinent les 40°C et dont les vertus étaient autrefois recommandées pour lutter contre les maladies des voies respiratoires, l’hypertension, l’asthme, les rhumatismes et les troubles respiratoires^{[réf. nécessaire]}. Elles sont considérée par les gens de la vallée de la Négropo comme une émanation du dieu Apubwakwè ( maître de la montagne en nââ Xârâcùù ), donc un lieu sacré^{[réf. nécessaire]}.

Autres lieux :

• baie de Canala, point de vue depuis le Pic des Morts, plages, les Trois Frères,
• baie de Nakéty, plage, cascade de Ciu
• Négropo, aire de repos et de baignade
• plage de Saint-Pol
• îlots : Nani, Gou
• église de mission : Canala, Nakéty
  • Église Sainte-Thérèse de Mission Sainte-Marie
  • Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nakety
  • Chapelle de Nakety
• maison des artistes
• tombe de Marcel Nonnaro (à Mia)
• tombe d'Eloi Machoro, à Nakéty
• pétroglyphes : Méhoué, Ouassé, Ghio
• séminaire, créé en 1931, transféré à Païta en 1946, devenu préparation au séminaire, accueillant des enfants de 7 à 11 ans, dont Jean-Marie Tjibaou, Eloi Machoro, François Burck, Gérard Leymang, Vincent Boulekone, etc.

Patrimoine culturel

Bâtiment à Canala servant de support de street art.

Personnalités liées à la commune

Coutumières

• Kaï Bwaxéa (1790c-1858), Grand Chef, pro-français
• Aliki-kaï, ou Apupai, grand chef
• Kakè Bwaxéa (Hwêsü) (1825c-1904), Grand Chef de Canala, fils d'Aliki-kaï
• Gélima (Nômè Jarimwâ), grand Chef
• Nôdo (Nondo), chef de guerre de Gélima
• Pita, fils de Gélima, chef de la « délégation » kanak du Village kanak de l'Exposition universelle de Paris de 1889

• Gustave Kataoui, Grand-chef
• Yvon Kona, homme de culture originaire de la tribu de Nanon-Kénérou, collecteur du patrimoine oral kanak, président du sénat coutumier de 2021 à 2022, diffuseur de la tradition du tapa kanak

Politiques

• Léopold Jorédié (1947-2013)
• Eloi Machoro, ministre de la sécurité du gouvernement provisoire de Kanaky (1945-1985)
• Gilbert Tyuienon, vice président du Gouvernement et maire depuis 2001 (UC-FLNKS)
• Émile Néchéro, homme politique UNI-Palika, candidat aux élections sénatoriales de 2017
• Caroline Machoro, femme politique indépendantiste kanak ( UC - FLNKS), membre de la province nord, ancienne conseillère municipale de Canala de 2001 à 2014, première vice-présidente du bureau du Congrès de la Nouvelle-Calédonie
• Boniface Brukoa, homme politique kanak UC, deuxième maire de Le Mont-Dore (Nouvelle-Calédonie) de 1967 à 1977
• Émile Néchéro, homme politique kanak, premier maire de Canala de 1961 à 1978
• Marcel Nonnaro, militant indépendantiste, lieutenant d'Eloi Machoro

Religieuses

• R.P. Ameline (1832-1916)
• R.P. Jacques Garnier (1834-1909)
• R.P. Aubazac
• Sœurs Saint-François, Appolonie, Hélène, Callixte, Bérénice, Marguerite, Célestin, Madeleine, Geneviève, Marie-Étienne, Rébecca, Marie-Chanel, Lina…
• François Luneau (1890-1950), religieux catholique enseignant, chercheur, collectionneur, enseignant (et metteur en scène) au petit séminaire
• R.P. Jacques Loriot de Rouvray

Culturelles

• Marie-Adèle Néchéro-Jorédié, ancienne directrice de l'école catholique de Canala, professeur de nââ Xârâcùù à l'école populaire kanak de Canala, auteure du dictionnaire de nââ Xârâcùù - Français en 1986 avec Claire Moyse-Faurie

Sportives

• Christian Karembeu, champion du monde de football en 1998 avec l'équipe de France

Voir aussi

Bibliographie

• Jean Guiart, Dualisme et structure du contrôle social en pays Canala, Nouvelle-Calédonie, article de la revue L'Homme, 1962/2/2:49-79
• France Girard, La mission catholique de Nakéty, Paris, L'Harmattan, 2014

Articles connexes

• Liste des communes de la Nouvelle-Calédonie
• Route provinciale Nord 3 (RPN 3)

Liens externes

• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• « Fiches tribus de l'ISEE », sur ISEE
• « Site Tourisme Province Nord », sur Tourisme Province Nord

Notes et références