Christian Bourgois éditeur

Repères historiques
Création	1966
Dates clés	1992 : Christian Bourgois éditeur quitte le groupe des Presses de la Cité et devient indépendant
Fondée par	Christian Bourgois
Fiche d’identité
Forme juridique	Société par actions simplifiée Siren : 672 009 552
Statut	Éditeur indépendant
Siège social	Paris (France)
Dirigée par	Antoine Gallimard, président Jean Mattern Directeur Editorial
Collections	Bibliothèque asiatique, Choix / essais, Les derniers mots, Détroits, Épistémé, Fictives, Bibliothèque lettre internationale, Musique, Musique / passé / présent, Le répertoire de Saint-Jérôme, Scénarios, Série B, Policier
Titres phares	Les Saisons; Le Seigneur des anneaux; Les Versets sataniques
Langues de publication	français
Diffuseurs	CDE-SODIS
Société mère	Madrigall
Effectif	4 en 2015
Site web	https://bourgoisediteur.fr
Préfixe ISBN	978-2-267
Données financières
Chiffre d'affaires	1 757 000 € en 2015
Résultat net	-241 000 € en 2015 (perte)
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Christian Bourgois éditeur est une maison d'édition française, fondée en 1966 par Christian Bourgois, sous l'égide des Presses de la Cité, devenue indépendante en 1992.

50 titres sont publiés en moyenne chaque année. Leur distribution en est assurée par la SODIS. Son chiffre d'affaires en 2009 est de 1 976 000 euros, ce qui la classe au cent seizième rang du classement des deux cents principaux éditeurs français^[2].

Historique

Christian Bourgois (1933–2007) fait ses études à l'Institut d'études politiques de Paris, puis entre à l'École nationale d'administration^{[réf. nécessaire]}. Il en démissionne en 1959, pour travailler comme adjoint de René Julliard, au sein de la maison d'édition éponyme. À la mort de celui-ci en 1962, Christian Bourgois hérite du poste de directeur et prend la tête des éditions René Julliard. À la suite de nombreux problèmes financiers, elles sont rapidement rachetées par les Presses de la Cité. Christian Bourgois dirige aussi les éditions 10/18, Plon et les éditions Perrin. En 1966, toujours sous l'égide des Presses de la Cité, il fonde sa propre maison d’édition, Christian Bourgois éditeur. Elle devient indépendante en 1992.

Christian Bourgois imagine sa maison d'édition dans la mouvance de La Nouvelle Revue française : une aventure commune et de découverte de la littérature. Les premiers livres publiés sont ceux de ses amis, de ses collaborateurs. Parmi ceux-là : Dominique de Roux, Michel Bernard, Jean-Claude Brisville et Carlene Hatcher Polite (en).

Une importance de la littérature étrangère

Si Christian Bourgois ne parle que le français, il sait s'entourer et s’appuie sur une réseau de traducteurs et d'agents littéraires. Il est celui qui fait découvrir aux Français « les littératures autres », comme il aime appeler le domaine de la littérature étrangère^[3].

Les auteurs, au centre de la maison d'édition

Une importance est donnée au nom de l'auteur sur les couvertures, elle est représentative de la place que Christian Bourgois attribuait aux écrivains avec lesquels il travaillait. L'éditeur est reconnu pour cette humanité et il dit, à propos du rapport entre éditeurs et auteurs : « nous leur devons fidélité, attention et gratitude pour le cadeau qu’ils nous font à chaque fois qu’ils nous confient un nouveau manuscrit^[4]. » Il ajoute que l’« une de [ses] plus grandes satisfactions […] est de constater dans [son] catalogue la présence régulière et répétée d’un auteur^[5]. »

Catalogue

Son « catalogue construit et merveilleux »^[6]^{[source insuffisante]} est cité pour sa curiosité et son éclectisme et pour sa richesse dans le panorama de l’édition internationale. Bourgois est le plus grand éditeur français de littérature espagnole^{[réf. nécessaire]} et a un fonds important de littérature américaine. Il contribue à faire découvrir des auteurs de nombreux autres pays.

En 1972, il édite Le Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien qui lui vaut une grande renommée^[7] et en 1988, il établit son engagement littéraire avec la publication des Versets sataniques de Salman Rushdie pour laquelle il reçoit de nombreuses menaces et doit être placé sous protection policière.

Bourgois a le souci de préserver une pluralité des tendances et ne favorise pas une littérature plutôt qu’une autre, il veut juste éditer « des livres que les gens n’ont pas envie de lire » à savoir des lectures qui sortent de l’ordinaire, qui sont exigeantes. L'éditeur cherche à s'établir durablement et accorde beaucoup d'importance à la cohérence de son catalogue. Il a un goût marqué pour la découverte et les « livres différents, pas évidents ». Christian Bourgois ira jusqu’à dire : « Ma vie, c’est mon catalogue. »^[3]

Son catalogue ne présente pas uniquement de la littérature étrangère, il propose aussi de la littérature française, des essais, des documents, du théâtre et une spécialité musique.

Collections

Le catalogue des éditions Bourgois est classé par grandes thématiques : littérature étrangère, littérature française, essais et théâtre. Les deux premières constituent des collections en elles-mêmes, parfois subdivisées en sous-collections (Fictives par exemple). La littérature étrangère a le fonds le plus important.

Les deux principales collections d'essais « Détroits » et « Choix/Essais » traitent, pour la première de philosophie et pour la deuxième de sujets divers, tel que l'art, l'histoire, la technologie. Deux collections abordent la musique : Musique et Musique/passé/présent.

La collection « Titres » est une collection de poche lancée en 2007 et comptant plus de 220 titres. Son objectif est de « donner à lire des textes épuisés et dont [Christian Bourgois] a envie de rappeler l’existence ». L'éditeur aime spécialement le format de poche, ce qui s'explique par son long passé aux éditions 10/18. Il veut imposer l'idée qu'un livre de poche « peut être aussi un livre de facture élégante ». Elle est remplacée après 2022 par la collection « Satellites ».

Les ouvrages sont tous très reconnaissables à la couverture — qui a à peine changé depuis 1966.

Actualités

En 2005, le centre Georges-Pompidou à Paris a organisé une exposition pour célébrer les quarante ans de la maison Bourgois, haussant ainsi le statut de la production de ces éditions à celui « d’œuvre ». Dominique Bourgois est aujourd’hui à la tête de la maison d'édition, à la suite du décès de son mari, Christian, en 2007. Des hommages innombrables saluent ce « passeur » des lettres qui œuvrait pour les « cinglés de la littérature » comme il le proférait lui-même^{[réf. nécessaire]}.

Afin de conserver son indépendance, la maison signe en janvier 2019 un partenariat avec la Société d'investissement^[8] de la famille Mitterrand^[9], dirigée par Olivier Mitterrand. Trois mois plus tard, Dominique Bourgois abandonne ses fonctions de directrice de la maison, tandis que l’ancien ministre de la culture Frédéric Mitterrand est nommé directeur éditorial^[10].

En juin 2019, Christian Bourgois annonce la nomination de Clément Ribes au poste de directeur éditorial, en remplacement de Frédéric Mitterrand^[11]. Celui-ci a du mal à s'entendre avec Olivier Mitterrand, promoteur immobilier plus féru de rentabilité que de vision à long terme du catalogue.Il est remplacé en 2022 par Jean Mattern, qui s'attache à soutenir une production limitée en quantité, avec une vingtaine de titres « grand format » par an dans un marché jugé saturé^[3].

En 2024, l'éditeur est acheté par le groupe Madrigall, qui place à sa tête Antoine Gallimard en remplacement d'Olivier Miterrand, tandis que Jean Matten continue de diriger la politique édoriale de la maison^[3].

Notes et références

↑ https://www.societe.com/societe/christian-bourgois-editeur-672009552.html
↑ « Catalogue des éditeurs et diffuseurs », Livres-Hebdo, n^o 830,‎ 27 août 2010.
1 2 3 4 Amaury da Cunha, « Les 60 ans de Christian Bourgois éditeur : retour sur l’histoire d’une grande maison », Le Monde,‎ 23 mai 2026 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 13 septembre 2026)
↑ « Entretien : Christian Bourgois », Livres-Hebdo, n^o 618,‎ 21 octobre 2005.
↑ « Entretien : Christian Bourgois », Livres-Hebdo, n^o 688,‎ 4 mai 2007.
↑ Antoine Gallimard.
↑ Voir l'entretien réalisé par Vincent Ferré et publié dans Tolkien, Trente ans après, en 2004 : « Entretien avec Christian Bourgois, l'éditeur français de Tolkien » (document PDF en ligne sur le site HAL))
↑ « PREMIER INVESTISSEMENT (BOULOGNE BILLANCOURT) Chiffre d'affaires, résultat, bilans sur SOCIETE.COM - 315904144 », sur www.societe.com (consulté le 5 mai 2019)
↑ « La famille Mitterrand entre au capital de Christian Bourgois », Livre Hebdo (consulté le 9 avril 2019)
↑ « Frédéric Mitterrand à la tête de Christian Bourgois éditeur », Livre Hebdo (consulté le 9 avril 2019)
↑ « À la direction éditoriale », sur Livres Hebdo (consulté le 15 décembre 2020)

Liens externes

Christian Bourgois éditeur

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[1] ttps://www.societe.com/societe/christian-bourgois-editeur-672009552.html

[2] « Catalogue des éditeurs et diffuseurs », Livres-Hebdo, n^o 830,‎ 27 août 2010.

[:1-3] 1 2 3 4 Amaury da Cunha, « Les 60 ans de Christian Bourgois éditeur : retour sur l’histoire d’une grande maison », Le Monde,‎ 23 mai 2026 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 13 septembre 2026)

[4] « Entretien : Christian Bourgois », Livres-Hebdo, n^o 618,‎ 21 octobre 2005.

[5] « Entretien : Christian Bourgois », Livres-Hebdo, n^o 688,‎ 4 mai 2007.

[6] Antoine Gallimard.

[7] Voir l'entretien réalisé par Vincent Ferré et publié dans Tolkien, Trente ans après, en 2004 : « Entretien avec Christian Bourgois, l'éditeur français de Tolkien » (document PDF en ligne sur le site HAL))

[8] « PREMIER INVESTISSEMENT (BOULOGNE BILLANCOURT) Chiffre d'affaires, résultat, bilans sur SOCIETE.COM - 315904144 », sur www.societe.com (consulté le 5 mai 2019)

[9] « La famille Mitterrand entre au capital de Christian Bourgois », Livre Hebdo (consulté le 9 avril 2019)

[10] « Frédéric Mitterrand à la tête de Christian Bourgois éditeur », Livre Hebdo (consulté le 9 avril 2019)

[11] « À la direction éditoriale », sur Livres Hebdo (consulté le 15 décembre 2020)

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