Combat de Tongo-Tongo

Informations générales
Date	27 - 28 décembre 2018
Lieu	Tongo-Tongo
Issue	Victoire franco-nigérienne
France; Niger États-Unis	État islamique dans le Grand Sahara
; Inconnues; 2+ hélicoptères Tigre; 4+ avions Mirage 2000; 1 avion ravitailleur KC-135; 1 avion Atlantique 2; 1 drone MQ-9 Reaper; ; ; Inconnues ; 1 drone MQ-9 Reaper	; Inconnues
; Aucune; ; ; Aucune	; ~ 15 morts
Coordonnées	15° 03′ 26″ nord, 1° 50′ 06″ est

Le combat de Tongo-Tongo a lieu les 27 et 28 décembre 2018 pendant la guerre du Sahel.

Prélude

Une katiba de l'État islamique dans le Grand Sahara se déplaçant à moto est surveillée par les forces de l'opération Barkhane depuis plusieurs jours, notamment par un drone MQ-9 Reaper français, et qui avait déjà été bombardée^[2].

Les djihadistes sont au Niger proche de la frontière avec le Mali à proximité du village de Tongo-Tongo (en) connu pour l'embuscade de l'État islamique dans le Grand Sahara ayant tué une dizaines de soldats américains et nigériens dans la région en octobre 2017^[1]^,^[3]^,^[4].

L'opération aérienne française visant cette katiba demande une forte coordination entre avions Mirage 2000 et drone MQ-9 Reaper de l'Armée de l'air, avion Atlantique 2 de la Marine nationale et hélicoptères Tigre de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre. En effet, l'essentiel des moyens aériens français au Sahel sont mobilisés avec au moins deux patrouilles de chasse composée chacune d'un Mirage 2000D et d'un Mirage 2000C soutenus par un avion ravitailleur KC-135, le tout avec le soutien d'un drone MQ-9 Reaper américain^[2].

Déroulement

Les moyens aériens français se mettent en place dans l'après-midi du 27 décembre 2018 et contournent l'objectif pour éviter d'être détectés à l'oreille par l'ennemi. La première patrouille de Mirage 2000 largue des bombes guidées par GPS et des bombes guidées laser grâce au drone Reaper sur des caches d'armes^[2].

Le groupe djihadiste en mouvement s'arrête dans une petite forêt où il se cache et où il est visé par des bombes guidées par GPS et par des bombes Mk82 non guidées larguées par des Mirage 2000, puis par les hélicoptères Tigre à coup de roquettes et de canon qui bloquent aussi toute retraite. Cette attaque embrase la forêt qui servait de dépôt de carburant aux djihadistes^[2].

La forêt est atteinte par la route au matin du 28 décembre par les troupes terrestres franco-nigériennes^[2], composées notamment de commandos montagne et de commandos parachutistes^[5]. Le tout est appuyé par des hélicoptères et fouille les positions djihadistes pendant 48 heures^[5].

Pertes

Selon l'armée française, une quinzaine de djihadistes sont tués dans l'opération alors que les troupes françaises et nigériennes ne déplorent aucune perte^[1].

Une vingtaine de motos sont récupérées ainsi que des munitions et 26 armes, dont des mitrailleuses^[6]. Des équipements militaires et des armes d'origine américaine capturées par les djihadistes au cours de l'embuscade de Tongo-Tongo sont également retrouvées sur place^[2].