Earthbound (De Morgan)
Earthbound (soit en français, Attachement à la Terre) est une peinture à l'huile sur toile réalisée en 1897 par Evelyn De Morgan, artiste associée au mouvement préraphaélite britannique. L'œuvre est conservée à la Watts Gallery (en) de Compton en Angleterre[1].
| Artiste | |
|---|---|
| Date |
1897 |
| Technique | |
| Dimensions (H × L) |
87,6 × 118,1 cm |
| Localisation |
Watts Gallery, Compton (Guildford) |
Description
modifierLa composition représente un vieux roi vêtu de riches étoffes dorées, accroupi devant un amas de pièces d'or qu'il contemple avec avidité. À ses côtés apparaît une figure angélique sombre, enveloppée d'un manteau étoilé et coiffée d'un croissant de lune. À l'arrière-plan, une âme lumineuse s'élève dans un ciel éclairé par l’aube.
L'écrivain et critique d'art Walter Shaw Sparrow décrit la scène en ces termes[2] : « Dans un pays sombre et désolé, un roi âgé contemple son trésor d'or, tandis que l'ange sombre de la mort s'approche et l'enveloppe dans son manteau vaporeux flottant autour d'elle. Il est parsemé d'étoiles et une lune brille faiblement dans l'aile sombre de l'ange, autant d'éléments qui symboliseront bientôt la fin de l'avare. Au loin, une âme libre s'élève vers le ciel. »
L'œuvre se distingue par l'usage lumineux de la couleur et par une palette particulièrement riche et radieuse, caractéristiques du style d'Evelyn De Morgan. Avec son encadrement, elle mesure 87,63 × 118,11 cm et elle est signée-datée en bas à gauche EDeM 1897.
Symbolisme
modifierEarthbound constitue une allégorie morale opposant matérialisme et spiritualité. Plusieurs éléments iconographiques renforcent cette interprétation. Le roi âgé symbolise l'avidité et l'attachement aux richesses terrestres. Malgré son âge avancé et son apparence fatiguée, il demeure obsédé par son trésor d'or, ignorant le monde spirituel qui l'entoure. La figure angélique représente un éveil spirituel ou une présence transcendante. Ses vêtements sombres ornés d'étoiles et le voile cosmique qu'elle soulève évoquent l'univers céleste et les vérités divines auxquelles le roi reste aveugle. Le croissant de lune placé sur la tête de l'ange est associé à l'illumination, au temps et à la spiritualité féminine. Il renforce l'idée de passage entre le monde matériel et une réalité supérieure. À l'arrière-plan, l'esprit lumineux qui s'élève dans le ciel symbolise la libération de l'âme et la possibilité d'une transcendance spirituelle. Cette figure contraste avec le roi, prisonnier de ses possessions matérielles. Le paysage rocheux et désertique traduit le vide moral associé à la richesse matérielle lorsqu’elle est dissociée de toute élévation spirituelle. Le lever du soleil visible à l'horizon suggère néanmoins une possibilité de rédemption et d'illumination[3].
Technique et préparation
modifierComme dans plusieurs de ses œuvres, Evelyn De Morgan réalise de nombreuses études préparatoires pour Earthbound. L'artiste produit des dessins détaillés de visages, de mains et de pieds afin d'assurer un haut degré de réalisme anatomique. Elle exécute également des études de composition élaborées, parfois considérées comme des œuvres autonomes. Certaines sont réalisées à l'or sur papier tissé gris foncé, une technique rare également utilisée par Edward Burne-Jones. Le contraste entre le papier sombre et les rehauts dorés permet à l'artiste d'accentuer la profondeur tonale, les effets de lumière et le réalisme de ses compositions[4].
Interprétation
modifierL'œuvre est généralement interprétée comme une méditation sur la vanité des richesses terrestres et sur la nécessité d'une élévation spirituelle. À travers l'opposition entre le roi avare et la figure céleste, Evelyn De Morgan développe une réflexion morale proche des préoccupations symbolistes et spirituelles présentes dans une partie de l'art préraphaélite de la fin du XIXe siècle.
Notes et références
modifierLiens externes
modifier- Ressources relatives aux beaux-arts :
