Georges Vigarello

Georges Vigarello, né le 16 juin 1941 à Monaco, est un historien français spécialiste de l'histoire de l'hygiène, de la santé, des pratiques corporelles et des représentations du corps. Il est directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales et codirecteur du centre Edgar-Morin.

Georges Vigarello

Biographie

Naissance	16 juin 1941 Monaco
Nationalité	française
Activités	Historien, spécialiste de la littérature, professeur d'université, philosophe

Autres informations

A travaillé pour	École des hautes études en sciences sociales
Domaine	histoire de l'hygiène, de la santé, des pratiques et des représentations du corps
Membre de	Institut universitaire de France
Directeur de thèse	Georges Snyders
Distinctions	Liste détaillée Prix de technique et de pédagogie sportives (1988) Prix du beau livre (2000 et 2025) Chevalier de l'ordre du Mérite culturel de Monaco (2017) Grand prix Gobert (2023) Prix Pierre-de-Coubertin (d) (2024)

Parcours

Formation

Georges Vigarello est élève à l’ENSEP de 1960 à 1963, il est diplômé en éducation physique (CAPEPS) en 1963 et agrégé de philosophie en 1969.

Il soutient une thèse de doctorat d’État ès lettres en 1977 « Le corps redressé, culture et pédagogie », devant un jury composé de Georges Snyders (directeur), Viviane Isambert-Jamati, Michel Bernard, Georges Canguilhem, François Dagognet, et Jacques Ulmann, et obtient la mention très honorable.

Carrière universitaire

Georges Vigarello est nommé professeur d’EPS au lycée Michelet à Vanves, de 1965 à 1969.

Il est professeur à l’INSEP (sciences humaines) de 1969 à 1979 (et notamment directeur du Centre de recherche d’histoire du sport de 1975 à 1979).

Il est professeur à l’université de Paris-VIII en sciences de l’éducation de 1979 à 1986.

Il est professeur à l’université de Paris V en sciences de l’éducation de 1986 à -2007.

Il est maître de conférences à l’EHESS de 1987 à 1991 (thème du séminaire : « Corps, pratiques et représentations »).

Il est directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales de 1993 à 2007. Le titre de sa chaire est : « Histoire des politiques corporelles ».

Il est codirecteur du CETSAH (Centre d’études transdisciplinaire de sociologie, d’anthropologie et d’histoire), laboratoire EHESS associé au CNRS, en cours de fusion dans un ensemble plus vaste (Institut interdisciplinaire d’anthropologie du contemporain, IIAC).

Il est membre de l'Institut universitaire de France de 2001 à 2006^{[réf. nécessaire]}.

Diffusion des recherches

• Dans un entretien de 2006 avec Bernard Andrieu, Vigarello évoque les quatre obstacles qui s’opposent au fait d’écrire sur le corps :
  • décrire rigoureusement une dynamique mobilisant plusieurs membres ;
  • restituer l’expressivité physique ;
  • retranscrire le dedans et l’interne ;
  • donner une explication technique rendant compte précisément de tous les mécanismes corporels.
• En 2017, il intervient dans l'émission Secrets d'Histoire consacrée à Marguerite de Valois, intitulée La légende noire de la reine Margot diffusée le 29 juin 2017 sur France 2^{[source secondaire souhaitée]}.

Travaux

Georges Vigarello s'est en premier lieu fait connaître pour ses travaux sur l'histoire et la philosophie du sport, en publiant en 1978 Le Corps redressé. La thèse qu'y défend Vigarello est que le corps témoigne historiquement d'une emprise du pouvoir différente en fonction des époques. Notamment, l'apparition du sport dans les sociétés modernes au XIXe siècle montre un relâchement de la contrainte par rapport aux gymnastiques des siècles précédents, mais qui n'est qu'apparente, puisque le pouvoir continue à prendre prise sur les corps et les âmes d'une façon plus souple.

Les titres de ses ouvrages portent la marque de ses préoccupations : le corps avec ses normes et les pratiques destinées à l’embellir, à l’entretenir (Histoire des pratiques de santé - Le sain et le malsain, santé et mieux-être depuis le Moyen Âge) mais aussi le corps susceptible d’être agressé (violence et viol avec Histoire du viol, XVI^e – XX^e siècles). Son enquête s’élargit également vers une analyse fine et très documentée des constructions sociales de la corporéité, notamment avec Le sentiment de soi. Histoire du corps XVI^e – XX^e siècle (Seuil, 2014), où il échafaude une « approche délibérément factuelle, rigoureusement empirique, spécifiquement circonscrite au sensible » (p. 12).

Georges Vigarello offre également une vision historique et donc évolutive du corps et de ses représentations, des pratiques et techniques physiques, de l’hygiène (Le Propre et le Sale - L’hygiène du corps depuis le Moyen Âge et de la santé).

À l’heure des Jeux olympiques, les titres de plusieurs de ses ouvrages (Du jeu ancien au show sportif, la naissance d’un mythe, Le Spectacle du sport, Le Sport, la triche et le mythe) interpellent les observateurs du sport et des médias.

L’ensemble du travail de Georges Vigarello porte sur l’histoire des représentations et pratiques du corps. Il obéit à un projet bien particulier : montrer combien ces représentations et pratiques révèlent, dans leurs trajets historiques, des changements majeurs de culture sinon de société. Trois préoccupations, plus particulièrement, sont à relever :

• une attention aux déplacements des seuils de sensibilité dans l’histoire : ceux permettant de qualifier les normes de l’attitude physique (Le Corps redressé, 1978), ceux permettant de qualifier les normes du dégoût physique (Le Propre et le sale, 1985), ou de qualifier celles du mieux être et du mal être physiques (Le Sain et le malsain, 1993), ou de qualifier encore celles de la violence (Histoire du viol, 1998), ou de qualifier encore ceux de l’excitation et de l’investissement dans une pratique physique (Passion sport, histoire d’une culture, 2000).
• une attention aux déplacements des représentations du corps : celles désignant les apparences physiques (histoire de la beauté, 2004), celles désignant les intériorités organiques (histoire des sens internes), l’imaginaire des surfaces comme l’imaginaire des fonctionnements corporels. Une des hypothèses étant ici que les recherches aujourd’hui classiques sur l’« image du corps » peuvent être exploitées en histoire ;
• une attention aux déplacements des économies et des techniques entourant le corps : dispositifs relationnels, sociabilité des apparences et des tenues, aménagement des lieux, aménagement des flux, influences « extérieures » les plus diverses, réelles ou supposées.

Publications

• Le Corps redressé, Paris, éditions Jean-Pierre Delarge, 1978, [réédition aux éditions du Félin, 2018, 448 p. (ISBN 978-2-86-645869-0)
• Le Propre et le Sale : L'hygiène du corps depuis le Moyen Âge, Paris, éditions du Seuil, coll. « L'Univers historique », 1987, 288 p. (ISBN 978-2-02-008634-9)
• Techniques d'hier… et d'aujourd'hui, Paris, Revue EPS, éditions Robert Laffont, coll. « Une histoire culturelle du sport », 1988, 210 p. (ISBN 2-221-05540-3)
• Le sain et le malsain : santé et mieux-être depuis le Moyen Âge, Paris, Seuil, 1993, 250 p. (ISBN 2-02-020113-5), republié et amplifié en Points Seuil en 1999 sous le titre : Histoire des pratiques de santé : le sain et le malsain depuis le Moyen Âge (ISBN 2-02-037123-5)

• Passion sport : Histoire d'une culture, Paris, éditions Textuel, 1999, 191 p. (ISBN 978-2-84597-005-2)
• Histoire du viol : XVI^e – XX^e siècles, Paris, éditions du Seuil, coll. « Points Histoire » (n^o H270), 2000 (1^re éd. 1998), 364 p. (ISBN 978-2-02-040364-1)
• Du jeu ancien au show sportif. La naissance d'un mythe, Paris, éditions du Seuil, coll. « La Couleur des idées », 2002, 240 p. (ISBN 978-2-02-053038-5)
• Histoire de la beauté : Le corps et l'art d'embellir de la Renaissance à nos jours, Paris, éditions du Seuil, coll. « Histoire de la France politique », 2004, 320 p. (ISBN 978-2-02-039727-8)
• Les Métamorphoses du gras : histoire de l'obésité du Moyen Âge au XX^e siècle, Paris, éditions du Seuil, coll. « L'univers historique », 2010, 362 p. (ISBN 978-2-02-089893-5)
• La Silhouette, du XVIII^e siècle à nos jours : naissance d'un défi, Paris, éditions du Seuil, coll. « Albums », 2012, 157 p. (ISBN 978-2-02-106150-5)
• Le Sentiment de soi. Histoire de la perception du corps. (XVI^e – XX^e siècles), Paris, éditions du Seuil, coll. « L'Univers historique », 2014, 324 p. (ISBN 978-2-02-089894-2)
• La Robe. Une histoire culturelle, du Moyen Âge à aujourd'hui, éditions du Seuil, 2017, 216 p.
• Histoire de la fatigue : du Moyen Âge à nos jours, éditions du Seuil, 2020
• Une histoire des lointains: Entre réel et imaginaire, éditions du Seuil, 2022
• Les logiques du corps, une autre manière de penser le temps, Paris, Seuil, 2026, 384 p. (ISBN 978-2021620351)

Articles

• « Le sport dopé », Cahiers de l'INSEP, vol. 30, n^o 1,‎ 2001, p. 213–234 (DOI 10.3406/insep.2001.1604, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• (pt) « Ciencia do trabalho e imaginario do corpo » (trad. Armando José Vieira Filho), Projeto História : Revista do Programa de Estudos Pós-Graduados de História, vol. 34,‎ 2007 (ISSN 2176-2767, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• L’invisibilité du dopage, Sciences humaines, fév. 2007 [lire en ligne]
• « Ce monde où l'on court: », Esprit, vol. Novembre, n^o 11,‎ 1^er novembre 2007, p. 15–21 (ISSN 0014-0759, DOI 10.3917/espri.0711.0015, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• avec Claudine Haroche, « L'Esprit du temps », Communications, vol. 82, n^o 1,‎ 1^er janvier 2008, p. 87–93 (ISSN 0588-8018, DOI 10.3917/commu.082.0087, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• avec Sylvie Roques, « Enjeux et limites des performances: », Communications, vol. 83, n^o 2,‎ 1^er septembre 2008, p. 169–179 (ISSN 0588-8018, DOI 10.3917/commu.083.0169, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• avec Michaël Fœssel, Frédéric Keck et Jean-Claude Monod, « Théorie, concepts et politique, avant et après 68 », Esprit (1940-), n^o 344 (5),‎ 2008, p. 131–166 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• La religion des temps modernes, Les collections de l’Histoire, Les Jeux Olympiques d’Athènes à Pékin, Juillet 2008 [lire en ligne]
• Corps, beauté, sexualité, Sciences Humaines, Hors série, Paroles d’historiens, n° 13, déc. 2008, p. 40-43 [lire en ligne]
• « La mer et le renouvellement de valeurs à la bascule du XX^e siècle », Revue de la Bibliothèque nationale de France, vol. 32, n^o 2,‎ 1^er juin 2009, p. 4–9 (ISSN 1254-7700, DOI 10.3917/rbnf.032.0004, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• avec Antonio A. Casilli et Olivier Mongin, « Devant l'écran et dans les flux: Éléments pour une histoire du corps dans la culture technologique », Esprit, n^o 353 (3/4),‎ 2009, p. 154–162 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• Corps pensé, corps soigné, Textes et Documents pour la Classe, TDC, Revue du CNDP, 15 oct 2009, p. 6-13
• « L'obésité, mal identitaire, mal sournois », Esprit (1940-), n^o 362 (2),‎ 2010, p. 14–23 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• Choléra, hygiène et urbanisme, La Documentation française, n° 971, av. 2010, La gestion des crises sanitaires, p. 36-39
• avec Michel Bouvier, Roger Chartier et Jean Viardot, « Le livre, un patrimoine méconnu: », Esprit, vol. Mai, n^o 5,‎ 1^er mai 2011, p. 137–156 (ISSN 0014-0759, DOI 10.3917/espri.1105.0137, lire en ligne, consulté le 25 juillet 2026)
• « Violence sexuelle et mutations culturelles », Esprit (1940-), n^o 376 (7),‎ 2011, p. 6–12 (ISSN 0014-0759, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• De Quincey, mangeur d’opium, L’Histoire, nov. 2011, p. 36-37
• Obésité infantile : nouvelle épidémie, nouvelles interrogations, Carrefours de l’éducation, janv.-juin 2011
• « Le défi actuel de l'apparence. Une tragédie ? », Communications, vol. 91, n^o 1,‎ novembre 2012, p. 191–200 (DOI 10.3406/comm.2012.2680, lire en ligne, consulté le 22 septembre 2023)
• Y a-t-il une histoire du corps intime ? Identités à la dérive, éd. Parenthèses, 2012, p. 317-332
• Le propre et le sale, les représentations occidentales du corps et de l’eau, La Dispute, 2012, p. 41-56
• Avec Alain Corbin, « Entretien avec Alain Corbin », Perspective, 1 | 2018, 71-86 [mis en ligne le 31 décembre 2018, consulté le 07 février 2022. URL : http://journals.openedition.org/perspective/9187 ; DOI : https://doi.org/10.4000/perspective.9187].

En collaboration

• Avec Olivier Mongin, Sarkozy : Corps et âme d'un président, Paris, Librairie académique Perrin, 2008, 104 p. (ISBN 978-2-262-02812-1)
• Avec Gilles Boëtsch, David Le Breton, Nadine Pomarède et Bernard Andrieu, La Belle Apparence, Paris, CNRS Éditions, coll. « Hors collection », 2010, 356 p. (ISBN 978-2-271-07109-5)
• Avec Alain Corbin et Jean-Jacques Courtine, Histoire du corps, Paris, éditions du Seuil, coll. « Points Histoire », 2011
  • tome 1, De la Renaissance aux Lumières, 624 p. (ISBN 978-2-02-022452-9)
  • tome 2, De la Révolution à la grande guerre, 480 p. (ISBN 978-2-7578-2549-5)
  • tome 3, XX^e siècle. Les Mutations du regard, 576 p. (ISBN 978-2-7578-2550-1)
• Avec Alain Corbin et Jean-Jacques Courtine, Histoire de la virilité, Paris, éditions du Seuil, coll. « L'Univers historique », 2011
  • tome 1, De l'Antiquité aux lumières. L'invention de la virilité, 577 p. (ISBN 978-2-02-098067-8)
  • tome 2, Le Triomphe de la virilité, Le XIX^e siècle, 493 p. (ISBN 978-2-02-098068-5)
  • tome 3, La Virilité en crise ? Les XX^e – XXI^e siècles, 566 p. (ISBN 978-2-02-098069-2)
• Avec Alain Corbin et Jean-Jacques Courtine, Histoire des émotions, Paris, éditions du Seuil, 2016
  • tome 1, De l'Antiquité aux Lumières, 550 p.
  • tome 2, Des Lumières à la fin du XIX^e siècle, 478 p.
  • tome 3, De la fin du XIX^e siècle à nos jours, 620 p.
• Avec Yann Descamps, Le sport dans l'art, Paris, Citadelles & Mazenod, 2024, 400 p. (ISBN 978-2-38611-001-6)
• Avec Michel Pastoureau, Sports. Une histoire en images de 1860 à nos jours, Paris, Seuil, 2025, 240 p. (ISBN 978-2021573442)

Distinctions

• 1988 : Prix de technique et de pédagogie sportives
• 1997 : Prix Scritture d'aqua (Arts et sciences de la ville de Parme, Italie)
• 1998 : Prix Malesherbes (Histoire de la justice)
• 2000 : Prix du Beau Livre de l'Association des Écrivains Sportifs, pour Passion sport : Histoire d'une culture (Textuel)
• 2005 : Prix Biguet, académie française, pour Histoire de la beauté (Seuil)
• 2007 : Docteur honoris causa de l'Université de Montréal
• 2012 : Docteur honoris causa de l'université de Lausanne
• 2017 : Chevalier de l'ordre du Mérite culturel de Monaco
• 2021 : Président de la 32^e édition du Festival international de géographie dont le thème annuel est en 2021 : « Corps ».
• 2023 : Grand prix Gobert, Académie française, pour Histoire des lointains entre réel et imaginaire, et l'ensemble de l’œuvre
• 2024 : Prix Pierre de Coubertin, remis tous les quatre ans par l'Association des écrivains sportifs pour « couronne une femme ou un homme dont l’œuvre littéraire ou artistique, l’action sociale ou politique a servi l’esprit olympique »

Liens externes

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  • Cairn
  • Canal-U
  • Diffusion des savoirs de l'École normale supérieure
  • Medicina
  • Persée
• Ressource relative à plusieurs domaines :
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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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