Gnathosaurus

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Tetrapoda
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Archosauromorpha
Clade	Archosauria
Clade	Avemetatarsalia
Clade	Ornithodira
Clade	† Pterosauromorpha
Ordre	† Pterosauria
Sous-ordre	† Pterodactyloidea
Clade	† Lophocratia
Famille	† Ctenochasmatidae selon ? † ? selon PaleoDB
Sous-famille	† Gnathosaurinae selon ? † ? selon PaleoDB

Gnathosaurus subulatus

Gnathosaurus (« mâchoire de lézard ») est un genre fossile de ptérosaures à queue très courte, un ptérodactyloïde de la famille des cténochasmatidés et de la sous-famille des gnathosaurinés à laquelle il a donné son nom.

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Gnathosaurus est classé dans le clade des Lophocratia de la super-famille des Pterodactyloidea. Ses restes fossiles ont été découverts dans le Jurassique supérieur en Allemagne et dans le Crétacé inférieur en Angleterre.

Historique

Localisation sur la carte de Bavière.

Le genre Gnathosaurus est décrit en 1833 par le paléontologue allemand Hermann von Meyer^[1]^,^[2] en même temps que la première espèce Gnathosaurus subulatus^[3].

Des fragments de mâchoires, initialement considérés comme appartenant à un Crocodyliformes téléosauridé, ont été décrits et attribués au nouveau genre Gnathosaurus, sous le nom de G. subulatus par le paléontologue allemand Hermann von Meyer en 1833. En 1862, Albert Oppel rapproche ce genre de Pterodactylus et de Ctenochasma. Il en conclut qu'il s'agit vraisemblablement d'un autre « reptile » volant et non d'une sorte de crocodile^[4].

Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Gnathosaurus a trois collections référencées de fossiles^[2]. Ces collections sont du Bathonien moyen du Jurassique moyen au Berriasien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datent de 167,7 à 139,8 Ma avant notre ère^[2].

Répartition

Ces trois collections de fossiles proviennent de deux pays, une collection d'Allemagne et deux collections du Royaume-Uni.

Liste des espèces

Deux espèces sont considérées comme valides :

l'espèce type, Gnathosaurus subulatus, a été décrite par Hermann von Meyer en 1833 à partir d'un fossile extrait du calcaire de Solnhofen en Bavière. Elle date du Tithonien inférieur (Jurassique terminal), soit il y a environ 151 Ma (millions d'années)^[5] ;
Gnathosaurus macrurus Seeley, 1869, décrit dans le faciès purbeckien du Dorset en Angleterre, daté du Berriasien, soit il y a environ 140 Ma^[6].

Description

Le crâne plus complet d'un nouveau spécimen découvert en 1951 en apprend plus sur G. subulatus. Il est gracile et allongé sur 28 centimètres. L'animal mesurait en tout 60 cm de long, pour une envergure de 1,70 m, il devait peser au plus 4 kg. Sa mâchoire étroite et élancée pouvait porter jusqu'à 130 dents très fines et pointues, beaucoup plus longues à l’extrémité des mâchoires où elles se disposent en cercle autour d'une large spatule qui termine le museau. Ce type de dentition est bien adapté à la capture de petits animaux aquatiques (alevins, têtards, larves d'insectes, crevettes, vers…)^[7].

Paléobiologie

Son style de vie pouvait être semblable à celui des spatules modernes, dans des lagunes et sur le littoral des mers peu profondes, remuant l'eau et la vase avec ses mâchoires ouvertes et les refermant sur de petites proies^[7].

Classification

Ci-dessous se trouve un cladogramme issu d'une étude de 2025 menée par Sita Maritkoon et ses collègues^[8] :

Ctenochasmatidae

Huanhepterus

	Aurorazhdarcho

	Ardeadactylus

	Elanodactylus

	Forfexopterus

Gladocephaloideus

	Feilongus

	Moganopterus

Liaodactylus

	Pterofiltrus

	Cathayopterus

Gnathosaurinae

Plataleorhynchus

	Lusognathus

	Garudapterus

	Gnathosaurus

	Tacuadactylus

Pterodaustro

	Gegepterus

	Beipiaopterus

Ctenochasma

Voir aussi

Liens externes

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Gnathosaurus, sur Wikispecies

Ressources relatives au vivant :

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Publication originale

[1834] (de) Hermann von Meyer, « Gnathosaurus subulatus, ein Saurus aus den lithographischen Schiefer von Solnhofen », Museum Senckenbergianum, Francfort-sur-le-Main, Inconnu, vol. 1,‎ 1834, p. 3 (ISSN 3052-4814, OCLC 5857805). .

Notes et références

Notes

Références taxonomiques

(en) Paleobiology Database : †Gnathosaurus Meyer, 1833 (pterosaur) (consulté le 8 février 2025)

Références

↑ Hermann von Meyer 1834, p. 3.
1 2 3 (en) Paleobiology Database : †Gnathosaurus Meyer, 1833 (pterosaur) (consulté le 8 février 2025).
↑ (en) Paleobiology Database : †Gnathosaurus subulatus Meyer, 1833 (pterosaur) (consulté le 10 septembre 2026).
↑ (de) Oppel, A. (1862). Paleontologische Mittheilungen aus dem museum der Koenigl, Paleontologische Mittheilungen aus dem museum der Koenigl. Ebner & Seubert.
↑ (en) O. W. M. Rauhut, A. M. Heyng, A. López-Arbarello et A. Hecker, « A New Rhynchocephalian from the Late Jurassic of Germany with a Dentition That is Unique amongst Tetrapods », PLoS ONE, vol. 7, n^o 10,‎ 2012, e46839 (DOI 10.1371/journal.pone.0046839)
↑ (en) Howse S. C. B. and Milner A. R., 1995, The Pterodactyloids from the Purbeck Limestone Formation of Dorset. Bull. Nat. Hist. Mus. London. (Geol) 51(1): 73-88
1 2 (en) Mark P. Wilton, Pterosaurs: Natural History, Evolution, Anatomy, Princeton University Press 2013, (ISBN 0691150613)
↑ [2025] (en) Sita Manitkoon, Rodrigo V. Pêgas, Thanit Nonsrirach, Prapasiri Warapeang, Komsorn Lauprasert, Uthumporn Deesri, Sakboworn Tumpeesuwan, Kamonlak Wongko et Xuanyu Zhou, « First gnathosaurine (Pterosauria, Pterodactyloidea) from the Early Cretaceous of eastern Thailand », Cretaceous Research, vol. 173,‎ 2025 (DOI 10.1016/j.cretres.2025.106135, Bibcode 2025CrRes.17306135M, lire en ligne )

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Portail de l’Angleterre

Portail des ptérosaures

[Hermann_von_Meyer1834Q1414099453-1] Hermann von Meyer 1834, p. 3.

[tpdb-2] 1 2 3 (en) Paleobiology Database : †Gnathosaurus Meyer, 1833 (pterosaur) (consulté le 8 février 2025).

[tpdb2-3] (en) Paleobiology Database : †Gnathosaurus subulatus Meyer, 1833 (pterosaur) (consulté le 10 septembre 2026).

[Oppel_1862-4] (de) Oppel, A. (1862). Paleontologische Mittheilungen aus dem museum der Koenigl, Paleontologische Mittheilungen aus dem museum der Koenigl. Ebner & Seubert.

[Rauhut_2012-5] (en) O. W. M. Rauhut, A. M. Heyng, A. López-Arbarello et A. Hecker, « A New Rhynchocephalian from the Late Jurassic of Germany with a Dentition That is Unique amongst Tetrapods », PLoS ONE, vol. 7, n^o 10,‎ 2012, e46839 (DOI 10.1371/journal.pone.0046839)

[Howse_1995-6] (en) Howse S. C. B. and Milner A. R., 1995, The Pterodactyloids from the Purbeck Limestone Formation of Dorset. Bull. Nat. Hist. Mus. London. (Geol) 51(1): 73-88

[Wilton_2013-7] 1 2 (en) Mark P. Wilton, Pterosaurs: Natural History, Evolution, Anatomy, Princeton University Press 2013, (ISBN 0691150613)

[manitkoon2025-8] [2025] (en) Sita Manitkoon, Rodrigo V. Pêgas, Thanit Nonsrirach, Prapasiri Warapeang, Komsorn Lauprasert, Uthumporn Deesri, Sakboworn Tumpeesuwan, Kamonlak Wongko et Xuanyu Zhou, « First gnathosaurine (Pterosauria, Pterodactyloidea) from the Early Cretaceous of eastern Thailand », Cretaceous Research, vol. 173,‎ 2025 (DOI 10.1016/j.cretres.2025.106135, Bibcode 2025CrRes.17306135M, lire en ligne )

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