Grande Alliance (1701)

La Grande Alliance est fondée le 7 septembre 1701 à la suite de la signature du traité de La Haye par les royaumes d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, la république des Sept-Provinces-Unies des Pays-Bas, le royaume de Portugal et la quasi-totalité du Saint-Empire romain germanique (excepté toutefois le royaume de Bavière) afin de contrer les ambitions du royaume de France et de Louis XIV, à l'occasion de la guerre de Succession d'Espagne, entre 1701 et 1713.

Grande Alliance
En rouge, les membres de la Grande Alliance opposés à la France et ses alliés (en bleu).
Situation
Création	7 septembre 1701
Dissolution	13 juillet 1713
Type	Alliance militaire
Siège	La Haye
Organisation
Membres	Saint-Empire  Royaume de Grande-Bretagne Royaume d'Irlande Provinces-Unies Monarchie de Habsbourg Royaume de Prusse Duché de Savoie Royaume de Portugal

Contexte

La santé fragile du roi d'Espagne Charles II, et l'absence d'héritiers directs, lance un certain nombre de négociations pour disposer de l'héritage espagnol à la prochaine mort de Charles. Ces négociations impliquent généralement les représentants diplomatiques du roi de France Louis XIV et du roi d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande Guillaume III, également dirigeant des Provinces-Unies (stathouder de Hollande, de Zélande, d'Utrecht, de Gueldre et d'Overijssel). Elles prévoient un partage des possessions espagnoles entre les différents héritiers potentiels (principalement les descendants d'Anne et de Marie-Thérèse d'Autriche, de la maison de Bourbon, et les descendants de Marie-Anne et de Marguerite-Thérèse d'Autriche, de la maison de Habsbourg) afin d'éviter toute guerre de succession entre les grandes puissances européennes.

Toutefois, à la mort de Charles II, son testament désigne comme héritier unique le duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV. Ce dernier décide d'accepter le testament, ce qui place la France dans une position trop avantageuse par rapport aux autres états.

Le traité

Le 14 juillet 1701, le roi d'Angleterre, Guillaume III vient à La Haye rencontrer les États-Généraux des Provinces Unies pour conclure et signer projet de traité d'assistance offensive et défensive entre l'empereur Léopold I^er, l'Angleterre et les Provinces Unies (ces deux derniers royaumes étant gouvernés par Guillaume III). Finalement, l'Empereur, le roi d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande Guillaume III, les États-Généraux des Provinces-Unies, l'électeur Palatin Jean-Guillaume, le roi de Prusse Frédéric I^er, l'électeur de Hanovre Georges-Louis, et le margrave de Bade s'accordent pour mettre en place une ligue offensive et défensive, qu'ils ratifient sous le nom de la Grande Alliance à La Haye, le 7 septembre 1701.

Les contractants s'engagent à reprendre les Pays-Bas espagnols et les rétablir en tant qu'état tampon (« Barrière ») entre la France et les Provinces-Unies, à reconquérir le Milanais, le royaume de Naples et le royaume de Sicile, avec les îles de la Méditerranée qui en dépendent et les ports de Toscane, à s'emparer de toutes les possessions espagnoles dans les Indes pour se les partager, à continuer la guerre jusqu'à ce que à l'empereur, le roi d'Angleterre les états-généraux se considèrent satisfaits, et à assurer par tous les moyens la séparation des deux couronnes de France et d'Espagne.

« Et afin de procurer cette satisfaction & cette sûreté, les Alliés feront entre autres choses leurs plus grands efforts pour reprendre & conquérir les Provinces du Pays-Bas espagnol, dans l'intention qu'elles servent de Digue, de Rempart, & de Barrière pour séparer & éloigner la France des Provinces-Unies, comme par le passé ; lesdites Provinces du Pays-Bas espagnol ayant fait la sûreté des Seigneurs États Généraux jusques à ce que depuis peu Sa Majesté très-Chrétienne s'en est emparé & les a fait occuper par ses Troupes. »

—  Traité de La Haye de 1701, article V.

« Lorsque ladite Transaction, ou Traité de Paix se fera, les Alliez conviendront […] pareillement des moyens propres à mettre en sureté les Seigneurs États-Généraux par la Barrière susmentionnée. »

—  Traité de La Haye de 1701, article IX.

De plus, tous les princes et États d'Europe sont invités à accéder à la présente convention et une fois les hostilités commencées, aucun des contractants ne pourra se retirer sans se mettre en guerre avec les autres.

Notes et références

Bibliographie

• Actes, mémoires et autres pièces authentiques concernant la paix d'Utrecht, vol. 1, G. Van de Water et J. Poolsum (Utrecht), 1714, 671 p. (lire en ligne).
• Actes, mémoires et autres pièces authentiques concernant la paix d'Utrecht, vol. 2, G. Van de Water et J. Poolsum (Utrecht), 1713, 577 p. (lire en ligne).