Jourdain de Blaye

Jourdain de Blaye, ou Jourdain de Blaves ou encore Jordains de Blaivies, est une chanson de geste de 1200 environ. Ce récit d'aventures s'inspire largement de l'histoire antique d'Apollonios de Tyr. Elle comporte 4245 vers en majorité décasyllabiques mêlés de vers hexasyllabiques et d'alexandrins. Elle est adaptée en alexandrins en 1455 et compte 23 193 vers. Il est actuellement conservé dans un seul manuscrit: Arsenal 3144, date de 1455. Jourdain de Blaye est la seconde chanson d'un petit cycle généralement appelé La Geste de Blaye, dont la première chanson est Ami et Amile.

Hommes d'armes sur une nef - tapisserie de Jourdain de Blaye (Padoue) - ici la rencontre entre Fromont et Gérard exposé au musée archéologique de Padoue.

Présentation et résumé

Le récit est une suite de la chanson de geste Ami et Amile, après la mort d'Ami et Amile.

Fromont, neveu de Hardré, le scélérat tué par Ami dans Amis et Amiles , souhaite venger la mort de son oncle. Il arrive à Blaye et corrompt deux serfs pour assassiner le seigneur Girart, fils d'Ami, et son épouse Hermenjart, pendant leur sommeil. Il prend le contrôle de la ville, mais sa position reste fragile tant que le jeune Jordain, fils de Girart, est confié à ses parrains, Renier et Eremborc, seigneur et dame de Valtamise. Fromont tente de soudoyer Girart pour qu'il lui remette l'enfant. N'y parvenant pas, il le corrompt, mais Girart refuse et est jeté au cachot. Son épouse le rejoint peu après. Ils y restent emprisonnés pendant treize mois. La langue d'Eremborc est coupée. Renier et Eremborc décident de substituer leur propre fils à Jordain. Fromont décapite lui-même l'enfant, sous les yeux horrifiés de ses nobles. Les anges emmènent l'âme des innocents au ciel.

Quand il est en âge de travailler, Jordain, présenté comme le fils de Renier, est envoyé à Blaye pour y être formé comme chevalier. Fromont le hait car il ressemble à Girart. Après avoir frappé Fromont, il est contraint d'effectuer des tâches subalternes. Menacé de mort par Fromont, il retourne à Valtamise, où Renier lui révèle la vérité. Jordain, Renier, Eremborc et 400 vassaux de Renier se rendent à Blaye pour se venger de Fromont. Jordain lui coupe le nez, mais il parvient à s'échapper. Quelque temps plus tard, lors de la bataille qui s'ensuit, Charlemagne passe par là, sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle . Son fils, Lothaire , se jette impétueusement dans la bataille, attaque Renier et est tué par Jordain. Charlemagne doit alors s'allier à Fromont et les hommes de Valtamise battent en retraite. Ayant lui-même perdu son nez, Fromont fait également couper le nez des deux serfs. Jordan parvient à s'échapper, mais ses parrains sont capturés et emmenés au mont Bruiant, où ils sont vendus comme esclaves au roi Salatien . Flottant sur un morceau de bois en pleine mer, Jordan se blesse volontairement pour faire couler le sang, espérant ainsi que la mer le rejetterait sur le rivage, car elle ne supporte pas le sang. Il est secouru par un pêcheur qui le conduit à la ville voisine de Marcasille. Sur la place du village, il accepte le défi du roi Marc en joute. Il attire l'attention de la princesse Oriabel, qui l'équipe comme chevalier. Il finit par lui révéler sa véritable origine.

Marcasille est attaquée par une armée païenne, dont le champion Brumadant vainc cinq champions envoyés contre lui. Avec la bénédiction d'Oriabel, Jordain le bat. L'armée païenne contre-attaque, mais les troupes du roi Marc la mettent en déroute. Jordain et Oriabel se marient. Après qu'elle soit tombée enceinte, Jordain décide de partir à la recherche de ses parrains et marraines. Elle l'accompagne et accouche en mer, lorsqu'une tempête menace le navire et que l'équipage la jette par-dessus bord dans un coffre contenant de l'argent, des étoffes précieuses et une lettre explicative. Jordain poursuit sa route jusqu'à la ville chrétienne d'Orimonde, où il baptise sa fille Gaudisce.

Oriabel échoue sur une plage près de Palerme . L'archevêque, parti à la chasse, la remarque et ranime son corps inanimé avec un baume. Elle se retire du monde . Jordain, quant à lui, quitte le service du roi Cemayre pour partir à sa recherche. Il se rend à Palerme et se retire dans un monastère pour prier. Oriabel l'entend et ils se retrouvent. Ils reprennent la recherche de Renier et d'Eremborc. L'archevêque les comble de présents et leur accorde sa bénédiction.

Lorsque Jordain jette l'ancre par inadvertance dans un port tenu par des pirates sarrasins, une bataille navale s'ensuit. Il est capturé, mais ses hommes le sauvent. Renier, quant à lui, a recouvré sa liberté auprès de Salatien. Aucun des deux ne reconnaît l'autre lorsqu'ils se croisent sur la route. Seuls leurs cris de guerre respectifs, « Blaivies ! » et « Valtamise ! », évitent le désastre. Jordain, Renier et Oriabel retournent à Orimonde pour récupérer Gaudisce. L'épouse du roi Cemayre, cependant, l'a fait emmener à Constantinople et l'a abandonnée car elle était plus belle que sa propre fille. À Orimonde, la reine annonce à Jordain que sa fille est morte, mais l'ancien tuteur de Gaudisce, Josselme, lui avoue la vérité.

À Constantinople, Gaudisce est sauvée par une religieuse. En grandissant, elle devient la fille d'Aly, le fils du roi, qui tombe amoureux d'elle. Elle lui résiste. Lorsque Jordain arrive en ville, il apprend l'échec de la cour du prince et va voir la jeune fille. Il reconnaît sa fille et la marie à Aly. La suite se rend en Italie, à la cour de Charlemagne à Orléans , où Renier intervient pour que Jordain retrouve les faveurs de l'empereur.

Finalement, Jordain retourne à Blaye et l'assiège. Sur les conseils de son neveu Foucart, qui lui recommande d'attaquer pendant que les assiégeants sont épuisés par le voyage, Fromont lance une sortie nocturne et est capturé. Ses hommes, démoralisés, se rendent et les habitants reconnaissent leur seigneur légitime. Fromont, Foucart et les deux serfs sont traînés jusqu'à la mort. Un messager de Constantinople arrive avec la nouvelle de la mort du roi. Aly et Gaudisce se rendent à Constantinople pour y gouverner. Quelque temps plus tard, le roi Marc meurt. Jordain confie Blaye à Renier, qui part avec Oriabel régner sur Marcasille.

Bibliographie

• Bernard Ribémont, Jourdain de Blaye, Paris, Champion (Traductions des classiques du Moyen Âge), 2007, 159 p. (ISBN 978-2-7453-1477-2)

Notes et références

Pour la partie résumé :

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jordain_de_Blaivies » (voir la liste des auteurs).

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