Juste-Frédéric Riffault
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Juste (ou Just) Frédéric Riffault, né le à Blois (Loir-et-Cher), et mort à Paris le , est un général de brigade, financier et homme politique français.
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| Président Conseil général de Loir-et-Cher (d) | |
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| Conseiller général de Loir-et-Cher | |
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Officier du génie, il effectue l'essentiel de sa carrière sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire. Directeur des études puis commandant de l'École polytechnique, il dirige cet établissement pendant la guerre franco-allemande de 1870 et la Commune de Paris. Il est ensuite sénateur du Loir-et-Cher de 1876 à 1879.
Biographie
modifierFormation et débuts militaires
modifierJuste-Frédéric Riffault est né à Blois le 15 mars 1814. Il appartient à une famille de notables blésois, composée notamment de magistrats et de notaires.
Son père, Claude-François Riffault, dit Riffault-Blau (1781–1867), exerce des fonctions de juge au tribunal civil de Blois et d'adjoint au maire. Il est aussi conseiller d’arrondissement et conseiller général du canton d’Ouzouer-le-Marché. Il participe également à la vie politique et religieuse locale. Il est officier de la Légion d’honneur et officier d’Académie.La famille est apparentée à celle des Bergevin. Son grand-père paternel, Jean-François Riffault, notaire à Blois, a acquis d'importants biens nationaux pendant la période révolutionnaire[1].
Sa mère est Marie Rachel Blau[2]. Il a cinq frères et sœurs, dont Eugène Riffault[2].
Juste-Frédéric Riffault entre à l'École polytechnique en 1832. Il poursuit sa formation à l’École des Mines en 1834, puis passe à l'École d'application de l'artillerie et du génie de Metz.
Nommé lieutenant du génie le 1er octobre 1836, il sert à Montpellier en 1837, puis à Philippeville, en Algérie, où il est capitaine en 1840[3],[4].
Fondation du Groupe Le Conservateur
modifierEn 1844, il fonde Les Associations Mutuelles Le Conservateur avec son frère Eugène Riffault, Censeur de la Banque de France à Blois, pour développer la tontine, système d'association collective d'épargne viagère[5].
Carrière sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire
modifierJuste-Frédéric Riffault est aide de camp d'Antoine d'Orléans, duc de Montpensier, lorsqu'éclate la révolution de février 1848. Il est blessé sur les barricades alors qu'il transporte la nouvelle d'un changement de ministère.
Après la chute de la monarchie, il poursuit sa carrière dans l'administration militaire. Attaché au cabinet du sous-secrétaire d'État à la Guerre en 1848, il est employé au ministère des Affaires étrangères en 1849. En 1850, il devient aide de camp du général Jean-Baptiste Philibert Vaillant, futur maréchal de France.
Promu chef de bataillon le 1er mai 1851, lieutenant-colonel le 23 décembre 1854, puis colonel le 19 mai 1860, il participe à la campagne d'Italie de 1859.
De 1856 à 1869, il occupe les fonctions de directeur des études à l'École polytechnique. Il est élevé au grade de général de brigade le 2 août 1869.
Commandant de l'École polytechnique (1870-1873)
modifierNommé commandant de l'École polytechnique en 1870, Juste-Frédéric Riffault exerce cette fonction pendant la guerre franco-allemande et les troubles qui accompagnent l'établissement de la Troisième République.
Anticipant le siège de Paris, il réorganise la formation des élèves afin de les préparer à leur participation à la défense de la capitale. L'enseignement militaire prend alors une place prépondérante, avec notamment des manœuvres d'artillerie à Vincennes, des exercices d'équitation et des cours de théorie militaire.
Pendant le siège de Paris, il organise une batterie de l'École polytechnique affectée aux bastions 85 et 89, situés dans les secteurs de la vallée de la Bièvre et de la porte d'Italie. Des élèves sont également envoyés dans différents forts, batteries et unités d'artillerie. L'enseignement de l'École est interrompu et ses locaux sont transformés en infirmerie.
Les élèves admis en 1870 sont provisoirement installés à Tours, puis à Bordeaux, avant de regagner Paris en mars 1871.
Lors de l'insurrection de la Commune de Paris, Juste-Frédéric Riffault procède à une nouvelle évacuation de l'établissement vers Tours, où celui-ci demeure jusqu'en juin 1871.
Son commandement prend fin en 1873. Il est alors nommé membre du comité des fortifications. La fin de son mandat s'accompagne d'un renforcement du caractère militaire de l'École polytechnique.
Carrière politique
modifierParallèlement à sa carrière militaire, Juste-Frédéric Riffault s'engage dans la vie politique du Loir-et-Cher.
Candidat aux élections législatives du 8 février 1871, il n'est pas élu, obtenant 17 737 voix sur 49 247 votants[6].
Il est membre du comité des fortifications en 1873.
Il siège au conseil général de Loir-et-Cher pour le canton d'Ouzouer-le-Marché, dont il devient également président jusqu'en 1877.
Élu sénateur du Loir-et-Cher en 1876, il siège à droite. Lors de la crise du 16 mai 1877, il se montre initialement opposé à la dissolution de la Chambre des députés, avant de voter finalement en sa faveur.
Au Sénat, il intervient principalement sur les questions militaires, notamment lors des débats relatifs à l'administration de l'armée en novembre 1876, à l'organisation du service d'état-major en février 1878 et aux pensions de retraite des officiers en juin 1878[7],[8].
Il n'est pas réélu lors du renouvellement sénatorial de janvier 1879.
Fin de vie
modifierAdmis à la retraite militaire le 24 février 1879 avec le grade de général de brigade, Juste-Frédéric Riffault meurt à Paris le 31 mai 1885, à l'âge de 71 ans.
Il est domicilié au no 10 rue Garancière à Paris.
Distinctions
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Chevalier de la Légion d'honneur (14 avril 1844).
Officier de la Légion d'honneur (2 août 1858).
Commandeur de la Légion d'honneur (1865) (27 décembre 1865).
Notes et références
modifier- ↑ Erreur de référence : Balise
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<ref>incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées "plumesquale-1" - ↑ « 1870-RIFFAULT, Juste (Blois, 1814-1885) - Bibliothèque Centrale », sur www.polytechnique.edu (consulté le )
- ↑ « RIFFAULT Juste », sur Sénat, (consulté le )
- ↑ « A propos du Conservateur, expert en gestion de patrimoine depuis 1844 », sur Le Conservateur (consulté le )
- ↑ « Just-Frédéric Riffault », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]
- ↑ « Extrait de la table nominative 1876 – Riffault », sur Sénat (consulté le ).
- ↑ « Extrait de la table nominative 1878 – Riffault », sur Sénat (consulté le ).
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Jean-Pierre Callot, Michel Camus, Bernard Esambert et Jacques Bouttes, Histoire et prospective de l'École polytechnique, Paris et Limoges, Charles-Lavauzelle, 1993, 471 p.
- « Just-Frédéric Riffault », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]
