Les Délices

musée en Suisse

Les Délices (anciennement Institut et musée Voltaire ou Musée Voltaire) est une institution culturelle localisée dans le parc des Délices à Genève (Suisse) et spécialisée dans l'étude de l'écrivain français Voltaire[1]. Il est l'un des quatre sites de la Bibliothèque de Genève et accueille une bibliothèque sur Voltaire et la période des Lumières ainsi que des événements en lien avec l'écrivain ou le XVIIIe siècle.

Les Délices
Les Délices en septembre 2011
Informations générales
Type
Musée des technologies (en), institution patrimoniale (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Ouverture
2 octobre 1954
Site web
Collections
Collections
Bâtiment
Protection
Bien culturel suisse d'importance nationale (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Localisation
Pays
Suisse
Division administrative
Commune
Adresse
25, rue des Délices
1203 Genève
Coordonnées
Localisation sur la carte de Suisse
voir sur la carte de Suisse

Il occupe une maison de maître, dénommée « Les Délices »[2] par l'écrivain qui l'habite entre mars 1755 et octobre 1760. Cette demeure est achetée en 1929 par la ville de Genève afin d'éviter sa démolition.

Historique du musée Voltaire

modifier

L'institut et musée Voltaire est fondé en 1952 puis inauguré en 1954 avec pour directeur Theodore Besterman[3].

On doit à Theodore Besterman la constitution du premier fonds d’importance du Musée Voltaire. Polonais d’origine, il met à la disposition de la Ville de Genève une partie de sa collection de tableaux et d’œuvres d’art. Il laisse également des manuscrits (lettres autographes, archives diverses) relatifs à Voltaire et au 18e siècle.

Après plus de quinze ans passés à Genève, il se retire en Angleterre : naît alors la Voltaire Foundation d’Oxford[4] qui se donne pour mission de continuer la publication des Œuvres complètes.

Ce musée, géré par la Société des amis du Musée d'art et d'histoire présente une collection permanente de documents, tableaux et estampes représentant Voltaire ou ses proches.

C’est dans les années 1970 que l’Institut et Musée Voltaire rejoint la Bibliothèque publique et universitaire, aujourd’hui Bibliothèque de Genève[5], et devient un instrument de travail pour les chercheurs du monde entier. On le doit à Charles-Ferdinand Wirz, dont les travaux sont connus: outre de nombreuses publications sur Voltaire il a établi le texte d’Émile de Rousseau pour la Bibliothèque de la Pléiade[6].

En 2015, le nom officiel de l'Institut et musée Voltaire change et devient « Musée Voltaire ».

La propriété accueille aujourd'hui un centre de documentation d'environ 31 000 imprimés, consacré à Voltaire mais qui constitue aussi un instrument de travail sur le XVIIIe siècle en matière d'histoire, d'histoire des idées ou de littérature[7]. Un nombre important de périodiques spécialisés sur la période est également mis à la disposition des lecteurs. Une exposition permanente sur Voltaire et sa vie aux Délices est également proposée[8].

Ponctuellement, des expositions temporaires ou des évènements liés à Voltaire ou le XVIIIe siècle sont organisés.

Historique du bâtiment

modifier

Cette maison de maître fut construite entre 1730 et 1735 par un patricien genevois. Elle acquit sa notoriété car elle fut la propriété de Voltaire de 1755 à 1765. Elle fut conçue sur un plan carré mais munie dès l'origine d'une aile basse sur son côté ouest qui avait la fonction initiale de galerie. Voltaire, en qualité de sujet catholique, ne peut être propriétaire terrien sur le territoire de Genève : c'est son banquier Jean Robert Tronchin qui lui sert de prête-nom pour acheter le domaine, Voltaire se présentant plaisamment comme le « concierge » ou le « jardinier » des Délices. Voltaire entreprend des travaux d'embellissement dès . Après l'achat du château de Ferney, Voltaire quitte Genève et revend sa maison « Les Délices » à M. Tronchin dont la famille restera propriétaire jusqu'en 1840 puis devient la propriété de Jean-Louis Fazy. Elle est revendue à la Caisse Hypothécaire de Genève en 1883. A cette date, le bâtiment subit d'importantes transformations pour permettre la location d'appartements. Une nouvelle transformation lourde de conséquence par rapport à sa valeur patrimoniale est réalisée en 1925 par son nouveau propriétaire Jenny Rapp-Streisguth.

La bâtisse est sauvée de la démolition à deux reprises en 1915 et 1925. Elle est définitivement sauvée grâce à son acquisition par la ville de Genève en 1929, grâce aux importantes campagnes de presse menées par des citoyens conscients de l'importance historique de cette demeure. Une nouvelle rénovation irréversible est effectuée entre 1939 et 1942. En 1953, la vénérable demeure reçoit une nouvelle affectation et devient l'Institut et Musée Voltaire. La restauration a été réalisée entre 1989 et 1994 et achevée pour les célébrations du tricentenaire de la naissance de Voltaire[9],[10].

Expositions notables

modifier

Liste des directeurs

modifier

Références

modifier
  1. « Voltaire | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  2. (de) ETH-Bibliothek Zuerich, « E-Periodica - "Les Délices" de Voltaire, rescapée d'un naufrage? », sur E-Periodica (DOI 10.5169/seals-169278, consulté le )
  3. « Présentation | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  4. (en-GB) « Voltaire Foundation », sur Voltaire Foundation (consulté le )
  5. « Bibliothèque de Genève | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  6. « La Pléiade - Catalogue - Bibliothèque de la Pléiade - Jean-Jacques Rousseau, Œuvres complètes », sur www.la-pleiade.fr (consulté le )
  7. « La bibliothèque | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  8. « Le musée | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  9. « Genève, musée Voltaire - Notre Histoire », sur www.notrehistoire.ch (consulté le )
  10. « La fête du tricentenaire de la naissance de Voltaire à Ferney Voltaire | INA » (consulté le )
  11. Par Florence Millioud-Henriques, « «Peu d’artistes osent se jeter dans le vide» », 24Heures, 24heures, VQH,‎ (ISSN 1424-4039, lire en ligne, consulté le )
  12. Fossati Céline, « Les 50 ans du Petit Robert, sous le pinceau de Fabienne Verdier », Choisir.ch,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. « Fabienne Verdier et Alain Rey font l’expérience du langage », Le Dauphiné Libéré,‎ (lire en ligne, consulté le )
  14. « Fabienne Verdier - L'expérience du langage | Bibliothèque de Genève | Ville de Genève : Sites des institutions », sur institutions.ville-geneve.ch (consulté le )
  15. « Fabienne Verdier — l’expérience du langage », sur l’expérience du langage (consulté le )

Liens externes

modifier