Louis-Jules Masselot
Louis-Jules Masselot, né le 29 août 1815 à Roches-sur-Rognon (Haute-Marne) et mort le 10 décembre 1878, est un officier de marine et peintre français. Élève de l'École polytechnique (promotion 1834), il participe comme dessinateur au voyage de circumnavigation de la frégate La Vénus, commandée par Abel Aubert du Petit-Thouars, entre 1836 et 1839 ; ses dessins sont publiés dans l'atlas du récit officiel de l'expédition. Lieutenant de vaisseau, il poursuit sa carrière en Algérie, où il réside à Bougie, et publie en 1869 un opuscule consacré à la ville et à la rade de cette dernière.
| Naissance | Roches-sur-Rognon (Haute-Marne) |
|---|---|
| Décès |
(à 63 ans) |
| Nationalité |
française |
| Formation | |
| Activité |
Officier de marine, peintre |
| Distinction |
|---|
Formation
modifierLouis-Jules Masselot entre à l'École polytechnique en 1834[1]. Comme plusieurs de ses camarades, il opte pour la marine, en vertu de l'ordonnance royale du 17 avril 1822 par laquelle le ministre de la Marine Clermont-Tonnerre autorise l'admission annuelle de six élèves issus de l'École polytechnique dans le corps des officiers de la Marine royale[2].
Le voyage de La Vénus (1836-1839)
modifierMasselot est l'un des deux polytechniciens embarqués sur la frégate La Vénus pour le voyage autour du monde commandé par Abel Aubert du Petit-Thouars, avec l'ingénieur hydrographe Urbain Dortet de Tessan (X 1822)[2]. Il y sert comme élève de première classe de la marine et est attaché à Dortet de Tessan, qu'il assiste dans ses travaux de géologie et d'histoire naturelle[2].
Il est plus particulièrement chargé des dessins de costumes, notamment ceux des chefs des îles Sandwich. Louis Choris avait également documenté Kamehameha I lors d'un voyage antérieur[3]. Avec un autre élève de la marine, Ménard, il réalise également des vues destinées à faciliter la reconnaissance des mouillages et des côtes peu connues[2]. La maison Christie's le qualifie de dessinateur officiel de l'expédition[4].
Ses dessins sont publiés dans l'atlas du Voyage autour du monde sur la frégate « la Vénus » pendant les années 1836-1839. La planche Indigènes de la Haute Californie, qui lui est nominativement attribuée, est conservée dans les collections de l'École polytechnique[2].
À l'issue du voyage, Dupetit-Thouars lui délivre un certificat autographe daté du 20 juillet 1839[2]. Masselot est ensuite encouragé par Humboldt et Arago à s'occuper d'observations physiques et météorologiques[2]. Il est fait chevalier de la Légion d'honneur par décret du 17 octobre 1844[5].
Carrière en Algérie
modifierLieutenant de vaisseau, Masselot réside à Bougie, dans la province de Constantine[5]. Son fils Ferdinand Jules Honoré y naît le 24 mai 1867[6].
Il publie en 1869 à Bougie un opuscule intitulé Ville et rade de Bougie, province de Constantine[1]. Cet écrit fait partie des témoignages laissés par les polytechniciens ayant servi dans la région[1].
Les Archives nationales enregistrent sa profession sous la double mention de « peintre » et « marin »[5]. Il meurt le 10 décembre 1878[5].
Postérité
modifierUne aquarelle originale exécutée durant le voyage, Roping a bull in California, datée de novembre 1837 et représentant deux vaqueros capturant un taureau en Californie alors sous souveraineté mexicaine, est passée en vente publique chez Christie's le 26 mai 2022, dans le cadre de la dispersion de la collection William S. Reese. Estimée entre 4 000 et 6 000 dollars américains, elle a été adjugée 18 900 dollars[4].
Son fils, Ferdinand Jules Honoré Masselot (1867-1927), fit ses études au Lycée Chaptal à Paris avant d'entrer dans l'Administration des Contrôles Civils en Tunisie. Il y accomplit une longue carrière comme contrôleur civil, terminant comme consul de France à Tunis. Chevalier de la Légion d'honneur et grand officier de l'ordre du Nichan Iftikhar, il est inhumé à Bougie dans le caveau familial Masselot[7].
Son petit-fils, le lieutenant-colonel Georges Masselot (1911-2002), fut officier de la Légion étrangère [6].
Publications
modifier- Ville et rade de Bougie, province de Constantine, Bougie, Biziou, 1869.
Notes et références
modifier- 1 2 3 Djamil Aïssani, Pauline Romera-Lebret et Norbert Verdier, « Plaidoyer pour une histoire des sciences et des techniques en Algérie au XIXe siècle par la présence polytechnicienne », Bulletin de la Sabix, no 64, , p. 7-27 (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 Olivier Azzola, « L'impact des voyages circumterrestres de la marine à voile (1815-1850) à l'École polytechnique », Bulletin de la Sabix, no 69, , p. 181-198 (DOI 10.4000/sabix.3214, lire en ligne, consulté le )
- ↑ « A copy of a painting by Louis Choris of Kamehameha I », sur ResearchGate
- 1 2 (en) « Roping a bull in California, [Louis-Jules Masselot], 1837 : Vente 20529, The Private Collection of William S. Reese: Part Two, lot 171, 26 mai 2022 », sur Christie's (consulté le )
- 1 2 3 4 « Dossier de Louis Jules Masselot : Cote LH//1778/29 », sur Base Léonore, Archives nationales (consulté le )
- 1 2 « Dossier de Ferdinand Jules Honoré Masselot : Cote 19800035/1423/64677 ; contient l'acte de naissance du 24 mai 1867 à Bougie », sur Base Léonore, Archives nationales (consulté le )
- ↑ Yvan Masselot, Livre généalogique de la famille Masselot, manuscrit familial.
Liens externes
modifier- « Dossier de Louis Jules Masselot, base Léonore », sur Archives nationales
