Le M-20 est un missile balistique français à portée intermédiaire qui armait les sous-marin de la Classe Le Redoutable. D'une portée de 3000 kilomètres il emportait une unique tête nucléaire thermonucléaire d'une puissance de 1 mégatonne. Il est resté en service de 1977 à 1991. Il est progressivement remplacé à compter de 1985 par le missile M4 caractérisé par une portée supérieure (5000 km) et l'emport de 6 têtes nucléaires.

M-20
Missile balistique
Missile M20
Présentation
Type de missile Missile balistique
Constructeur Sud-Aviation, puis Aérospatiale à partir de 1970
Déploiement 1977 à 1991 (France)
Caractéristiques
Moteurs Moteur-fusée à carburant solide
Masse au lancement 20 t
Longueur 10,67 m
Diamètre 1,5 m
Portée 3 000 km
Charge utile 1 tête nucléaire TN 60 de 1,2 Mt
Guidage Inertiel
Plateforme de lancement Sous-marin

Développement

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Missile M20 stocké dans les réserves du musée de l'Air et de l'Espace.

Le M-20 est le troisième missile mer-sol-balistique-stratégique français. Le M-1 entre en service en 1971 et fut remplacé par le M-2 en 1974. Le M-20 entre en service en 1977. Les SNLE peuvent emporter seize missiles chacun. Le dernier sous-marin à utiliser le M-20 est Le Redoutable, il est retiré du service en 1991. Cent exemplaires ont été produits[réf. nécessaire].

Caractéristiques techniques

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Un des seize silos pour missile M20 du sous-marin Le Redoutable.

Le M-20 est un missile balistique à portée intermédiaire à deux étages à carburant solide. Il mesure 10,67 m de long et a un diamètre de 1,5 m[1]. Sa masse au lancement est d'environ 20 tonnes, sa portée est de 3 000 km[2] et sa précision est de l'ordre de 1 000 m.

Le premier étage est contrôlé par poussée vectorielle grâce à quatre tuyères, le second par une seule. Le carburant est constitué de polybutadiène hydroxytéléchélique. Celui du premier étage pèse 9,86 tonnes et brûle pendant 58 secondes et celui du second pèse 5 900 kg et brûle pendant 90 secondes[1]. Le système de guidage est inertiel.

Il semble que la charge utile contienne des aides à la pénétration et que le véhicule de rentrée dans l'atmosphère soit renforcé contre les effets des explosions nucléaires pour déjouer la défense antimissile. La charge militaire est une tête nucléaire TN 60 d'une puissance de 1,2 mégatonne.

Déploiement

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Le missile M20 remplace le missile M2 sur les deux premiers SNLE et est installé à bord des trois SNLE dès leur mise en service. Il est progressivement remplacé à compter de 1985 par le missile M4 caractérisé par une portée supérieure (5000 km) et l'emport de 6 têtes nucléaires. Le tableau ci-dessous récapitule les différentes versions des missiles installés sur les sous-marins de la classe Le Redoutable.

Principales caractéristiques des missiles[3]
Caractéristique Missile M1 Missile M2 Missile M20 Missile M4
Date de mise en service janvier 1972 avril 1974 janvier 1977 mai 1985
Hauteur 10,4 m. 10,67 m. 11 m.
Diamètre 1,50 m. 1,93 m.
Nbre étages 2 étages 3 étages
Masse 18 t. 19,5 t. 19,5 t. 36 t.
Portée 2 450 km < 3 000 km > 3 000 km 5 000 km
Charge militaire 1 tête nucléaire MR41 de 500 kt 1 tête nucléaire de 500 kt 1 tête nucléaire MR60/MR61 de 1 Mt 6 têtes nucléaires MR70 de 150 kt
Autre caractéristique Deuxième étage RITA 1 Deuxième étage RITA 2 Lanceur refondu
Sous-marin équipé[4] Le Redoutable
Le Terrible
Le Redoutable
Le Terrible
Le Redoutable
Le Terrible
Le Foudroyant
L'Indomptable
Le Tonnant
Le Terrible
L'Indomptable
Le Foudroyant
Le Tonnant
L'Inflexible

Notes et références

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  1. a et b Norbert Brügge, « MSBS M1/M2 type », sur Norbert Brügge, Germany (consulté le )
  2. Jean Labayle-Couhat, Flottes de combat 1986, Édition maritimes & d'outre-mer, , 890 p. (ISBN 2-7373-2887-X), p. 2
  3. « Les missiles M20, M4, M45 » [archive du ], sur Netmarine,
  4. Un demi-siècle d'aéronautique en France - Les missiles balistiques de 1955 à 1995, p. 143

Bibliographie

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  • Emile Arnaud (collectif), Un demi-siècle d'aéronautique en France - Les missiles balistiques de 1955 à 1995, Département d'histoire de l'armement du Centre des hautes études de l'armement, , 316 p. (lire en ligne)
  • La saga des missiles européens (1945-2005), Guillaume Belan, Patrick Mercillon, Paris, éditions TTU-Certes, 2005


Articles connexes

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