Pagode
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La pagode est un bâtiment qui abrite une relique bouddhique[1] et qui constitue en tant que tel un lieu de culte pour les bouddhistes. Il se présente sous la forme d'une tour de plusieurs étages, circulaire, octogonale ou carrée, caractérisée par un toit évasé ou en épi. C'est la forme qu'a prise le stûpa d'Inde, ou zedi, dans le monde chinois et plus généralement en Asie de l'Est.
Étymologie modifier
Pagode est un terme, issu du portugais pagoda, plus tard adopté en anglais et en français, qui est lui-même dérivé du sanskrit bhagavat, (« saint, divin ») ou du persan but kadah (« maison des idole »). Le mot a bientôt désigné spécifiquement une tour à plusieurs étages que l'on trouve dans les complexes monastiques bouddhistes, en particulier en Asie de l'Est[2].
Le mot pourrait aussi venir du dravidien pagôdi ou pagavadi (nom de Kali, épouse de Shiva), provenant du sanskrit bhagavati, signifiant « déesse », féminin de bhagavan, « saint, divin »[3],[4]. En français, c'est le terme paxode (dont on ne sait s'il était masculin ou féminin) qui apparaît en 1545 dans une lettre de saint François Xavier au sens de « temple des pays d'Extrême-Orient »[3].
Historique modifier
Venue d'Inde, la pagode s'est propagée avec le bouddhisme à partir du IIe siècle en Chine, puis en Corée ainsi qu'au Japon. La pagode moderne est une évolution du stûpa indien, c'est-à-dire une sorte de sépulture où les reliques sacrées pouvaient être protégées et vénérées.
La forme du stûpa indien — bol à aumône retourné, qui évolue plus tard en demi-sphère — s'est énormément diversifiée lors de sa propagation en Asie, jusqu'à présenter, comme c'est le cas de la pagode, une architecture qui ne possède plus du tout les caractéristiques des stûpa d'origine.
En Chine, la pagode, au centre des grands temples bouddhiques, présentait en outre d'autres avantages et utilités. Elle servait par exemple de tour d'observation, voir loin étant une motivation suffisante. La possibilité que la construction offrait de surveiller les mouvements des ennemis constitue également un atout indéniable. Enfin, par sa grande taille, en navigation maritime et fluviale, la pagode servait de point de repère, étant donné que les embarcadères ou les ponts en étaient proches.
Composées de plusieurs étages, construites en maçonnerie, pierre et brique, dépourvues de shinbashira (voir plus bas), les pagodes ont un vaste espace intérieur avec un accès aux étages par des escaliers. De l'époque des Han (25-220) jusqu'à la dynastie des Qing (1644-1911), elles ont une fonction hautement religieuse, servant de lieu de culte et de lieu de conservation de reliques pour l'Empire du Milieu, d'orphelinat, d'écoles, de lieux de rencontre entre villageois, ce qui n'empêchait pas les Chinois de s'en servir comme observatoire, comme dans le cas de la pagode octogonale Liaodi.
La Corée comprend des monuments en pierre imitant les pagodes chinoises, témoignant de l'époque des invasions chinoises en Corée.
Au Japon, contrairement à la Chine, la pagode, appelée tō (塔) est construite en bois et accompagnée d'un shinbashira (心柱), une épaisse colonne centrale qui assure sa stabilité malgré les séismes, et ce dès le VIIe siècle[5]. Comportant également plusieurs étages, le plus souvent cinq, elle se présente comme un objet d'art et est principalement destinée à être admirée. Les pagodes sont constituées d'un socle, d'un corps et d'une flèche ou d'un épi, mais sans escalier. Certaines de ces constructions en bois sont toujours visibles à l'heure actuelle.
Matériaux modifier
Le bois modifier
Sous les Han, les pagodes étaient en bois, comme la plupart des constructions de l'époque. Malheureusement, le bois prend feu assez facilement, pourrit et peut être ravagé par les insectes. C'est pourquoi seul un petit nombre d'entre elles a subsisté.
En revanche, lors d'un séisme, ce sont les pagodes en bois, plus souples, qui résistent le mieux, alors que les pagodes en maçonnerie s'effondrent plus facilement. L'usage du bois a donc été favorisé au Japon, pays frappé chaque année par des séismes ou des typhons. Aussi les pagodes en bois sont-elles principalement présentes au Japon, si l'on excepte la pagode Sakyamuni du temple Fogong en Chine, qui date du XIe siècle et mesure 67 mètres de haut.
La pierre et la brique modifier
Remplacer le bois par de la brique et de la pierre a rendu les pagodes plus résistantes au feu. L'utilisation de ces matériaux a contribué à réduire la taille des avant-toits étant donné que la brique a une assez faible résistance flexionnelle et de cisaillement.
En 2009, la Chine compte encore quelques pagodes en bronze, fer céramique ou composées de briques et tuiles vernissées.
La pagode octogonale Liaodi (terme signifiant « Observation de l'ennemi ») de 1055 du temple Kaiyuan (开元寺) à Dingzhou (nord de la Chine), haute de 84 mètres et totalisant 11 étages, est construite en maçonnerie. Typiquement chinoise, elle est la plus haute des pagodes anciennes existant encore. Les avant-toits, constitués de couches de briques, sont courts. Un escalier est logé dans la partie centrale et la pagode est dotée de portes et de fenêtres réelles.
Notes et références modifier
- Damien Keown, A Dictionary of Buddhism, Oxford University Press (ISBN 9780192800626), page 207.
- Robert E. Buswell Jr. et Donald S. Lopez Jr., The Princeton Dictionary of Buddhism, Princeton, Princeton University Press, , xxxii + 1265 p. (ISBN 978-0-691-15786-3), p. 611
- « Pagode », sur cnrtl.fr (consulté le )
- (en) « pagoda | Etymology of pagoda by etymonline », sur www.etymonline.com (consulté le )
- (en) « Shake, Rattle and Roll », The Economist, (lire en ligne, consulté le )
Voir aussi modifier
Bibliographie modifier
- Didier Treutenaere, « Pour en finir avec le mot "pagode". Étymologies, définitions et utilisation raisonnée du mot "pagode" », Theravada Publications, , p. 1-22 (lire en ligne)
Articles connexes modifier
- Temple de Sûrya (Inde), dit aussi « Pagode noire »
- Purî (Inde), dit aussi « Pagode blanche »
- Rocher d'Or (Birmanie), dit aussi « Pagode de Kyaiktiyo »
- Pagode de Vincennes
- Pagode Minh Thành
Liens externes modifier
- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
