Pistolet d'abattage

Le pistolet d'abattage, aussi appelé pistolet à projectile captif ou pistolet à tige perforante captive, est un outil d'étourdissement ou d'abattage utilisé dans les abattoirs, dans le but d'assommer ou de tuer des gros animaux de boucherie comme les bovins avant leur égorgement. Par abus de langage, le terme matador est popularisé comme un nom usuel, mais emprunté à une gamme de produit de marque.

Pistolet d'abattage

Histoire

Le premier pistolet d'abattage est créé en 1903 par un vétérinaire allemand, Hugo Heiss, directeur d'un abattoir à Straubing. Son usage se généralise progressivement, remplaçant les méthodes comme le merlin, l'assommage à la masse ou encore l'utilisation du masque de Bruneau.

Fonctionnement

Zone d'apposition du pistolet d'abattage en fonction des espèces.

L'objectif du pistolet d'abattage est d'obtenir une perte de sensibilité et une inconscience de l'animal dès le premier coup qui lui est porté. L'animal doit alors chuter sur le sol. Il est cependant nécessaire de vérifier l'état d'inconscience de l'animal avant de procéder à son égorgement.

Le pistolet dispose d'une tige métallique rétractable, conçue pour pénétrer à travers le front de l'animal et entrer dans son cerveau, en endommageant le tronc cérébral, notamment la formation réticulée responsable de l'état d'éveil. La tige revient en place immédiatement après l'impact dans le pistolet grâce à un ressort. Certains modèles sont conçus pour frapper le front de l'animal sans pénétrer dans la boîte crânienne.

L'efficacité du pistolet dépend de plusieurs facteurs : positionnement du pistolet sur le crâne, énergie cinétique déployée par le pistolet pour perforer le crâne, profondeur de pénétration de la tige perforante, structures cérébrales touchées, particularités anatomiques propres à l'espèce. La bonne utilisation du pistolet est également un facteur d'efficacité. Un pourcentage de 95 % d'animaux rendus inconscients par l'utilisation du pistolet d'abattage est considéré comme un seuil acceptable.

Types de pistolet d'abattage

Il existe trois grands types de pistolet d'abattage :

• pistolet à projectile captif non perforant : le projectile est un piston appelé « cheville ». Il est propulsé hors de la poignée cylindrique par de l'air comprimé ou l'explosion d'une charge de poudre (contenue dans une cartouche à blanc). La cheville frappe le crâne de l'animal, l'étourdit, mais ne le perfore pas. Captive, elle revient dans son logement sous l'effet d'un puissant ressort.
• pistolet à projectile captif perforant : le projectile pénètre dans le crâne (processus analogue au marteau cloueur) et détruit une partie du cerveau.
• pistolet à projectile non captif perforant : le projectile fonctionne à peu près comme un pistolet classique chargé avec une balle.

Pour ces outils, une sécurité n'autorise (en principe) le déclenchement que lorsque la face vulnérante du pistolet est en contact avec une surface dure.

Apparition dans des œuvres de fiction

Les annales de médecine légale montrent que l'utilisation détournée du pistolet d'abattage a pu en faire une arme, ce qu'on retrouve dans les œuvres de fiction.

Ainsi dans la série Bones, saison 1, épisode 22 (2006), appelé The Woman in Limbo (intitulé « Passé composé » dans la version française), le D^r Temperance Brennan du Jeffersonian Institute Forensic Sciences Department est amenée à identifier un squelette dont la voûte crânienne porte une trace d'impact. L'enquête la mène, avec son partenaire Seeley Booth, agent spécial du F.B.I., dans un élevage de porcs...

Dans le roman Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme (2005) de Cormac McCarthy et son adaptation au cinéma No Country for Old Men (2007) par les frères Coen, le tueur psychopathe, Anton Chigurh, utilise un pistolet d'abattage (associé à une bouteille d'air comprimé) pour faire sauter les barillets des serrures ; il s'en sert aussi, quand il n'a pas son fusil à silencieux, pour tuer.

Le scénario du film Benny's Video de Michael Haneke tourne autour d'un acte commis avec un pistolet d'abattage.

Dans un épisode de Les Simpson intitulé Une adresse chic, un envoyé d'un collège chic, où Bart et Lisa Simpson se sont frauduleusement inscrits, utilise le même pistolet à air comprimé pour faire sauter la serrure du pied-à-terre que leur père a loué dans les beaux quartiers, et vérifier que les enfants habitent bien là.

Dans la série Fear the Walking Dead, saison 1, épisode 5, le pistolet à projectile captif est utilisé dans le but d'éliminer définitivement les morts avant qu'ils ne reviennent à la vie.

Dans la série « The Followers » saison 1, épisode 2, le pistolet à projectile est utilisé par « La Charcuteuse » pour commettre la plupart de ses meurtres.

Dans la série Demain nous appartient, le pistolet est utilisé par le tueur en série surnommé "le tueur d'Argenteuil" qui terrorise Sète et ses habitants.

Dans Les experts : Miami, saison 7, épisode 13, "Hors course", la victime principale est tuée avec un pistolet à boulon captif alors qu'elle regardait une course de chevaux depuis le salon VIP.

Voir aussi

Bibliographie

• Allmendinger F (2008). Bientraitance des bovins à l'abattoir, des considérations éthiques aux réalités pratiques (Thèse de Doctorat méd. Vét. Ecole de Maison-Alfort.
• Delannoy Y, Verhasselt V, Tournel G, Cornez R, Colard T, Gosset D & Hedouin V (2013) Humane killers: particularités lésionnelles des blessures crâniennes par pistolet d’abattage. La Revue de Médecine Légale, 4(1), 38-44 (résumé).

Articles connexes

• Abattage

Liens externes

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Den Store Danske Encyklopædi