Sabaot

Le sabaot est une langue nilo-saharienne de la branche des langues nilotiques parlée sur les flancs sud du massif de l'Elgon, au Kenya.

Sabaot
Pays	Kenya
Nombre de locuteurs	249 000 (recensement de 2009)
Classification par famille
- langues nilo-sahariennes (famille controversée) - langues soudaniques orientales - langues nilotiques - langues nilotiques méridionales - langues kalendjin - langues elgon (en) - sabaot
Codes de langue
IETF	spy
ISO 639-3	spy
Étendue	langue individuelle
Type	langue vivante
Glottolog	saba1262
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue en danger (DE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde

Les Sabaot

Selon Rottland, le terme de Sabaot est récent et est utilisé par trois groupes kalenjins qui sont proches culturellement et qui s'identifient comme tels, les Kony, Pok et Bong’om. Un des traits culturels de ces trois groupes est la culture de la banane, prise à leurs voisins Bantous. La banane fait partie de l'alimentation de base, chose inconnue chez les autres Kalenjins.

Les Kony, ou Elgony, parfois sous le nom ambigu d'Elgon Maasai, s'auto-désignent par le nom de [kɔ́ːɲin] ou [kɔ́ːɲcɛk], au singulier, [kóːɲin] ou [koːɲintét]. La langue est, elle, appelée [kóːɲin].

Les Pok, ou Book, appelés Lago par leurs voisins bantous Bukusu, s'auto-désignent par le nom de [pɔ́k] ou [pɔkwɛ́k], au singulier, [poːkin] ou [poːkintét]. La langue est, elle, appelée [pɔ́k].

Le petit groupe des Bong’om, ou Ng’oma, Ong’om, s'auto-désignent par le nom de [pɔːŋɔ́m] ou [pɔːŋɔ́mɛ̂k], au singulier, [pɔːŋɔ́miːn] ou [pɔːŋɔ́miːntét]. La langue est, elle, appelée [pɔːŋɔ́m].

Classification

Le sabaot est une des langues parlées par les Kalenjins, et forme avec le terik le sous-groupe elgon. Les langues et dialectes kalenjins forment, avec le datooga (en) et l'omotik, le sous-groupe des langues nilotiques méridionales, rattaché aux langues soudaniques orientales.

Écriture

Un alphabet pour l’écriture du sabaot est conçu dans les années 1980 et le premier syllabaire est publié en 1983.

Alphabet sabaot

A a

Ā ā

AA aa

B b

CH ch

D d

E e

Ē ē

EE ee

ĒĒ ēē

G g

I i

II ii

J j

K k

L l

M m

N n

NG’ ng’

NY ny

O o

Ō ō

OO oo

ŌŌ ōō

P p

R r

S s

T t

U u

UU uu

W w

Y y

Les deux-points sont utilisés pour indiquer le ton grammatical du sujet, par exemple Kibakach :ng’ētunyto murēnēēt, « Le lion a tué le jeune homme », et Kibakach :murēnēēt ng’ētunyto, « Le jeune homme a tué le lion ».

La barre oblique est utilisée pour indiquer le ton grammatical de la forme indéfinie du verbe, distinct de la première personne du pluriel, par exemple /Kikeechoor teeta, « On a volé la vache », Kikeechoor teeta, « Nous avons volé la vache ».

L’apostrophe est utilisée pour indiquer le ton grammatical de la deuxième personne du singulier, par exemple ’Kiineet, « Tu lui a enseigné », et Kiineet, « Il t’a enseigné ».

L’accent circonflexe, le signe moins et le signe plus sont aussi utilisés pour indiquer des tons grammaticaux : le passé emphatique, le négatif et le futur, par exemple !Kaakas, « Je l’ai vraiment vu », -Māāmwoowook, « Je ne te dirai pas », +Māāmwoowook, « Je te dirai ».

Phonologie

Les tableaux présentent les voyelles et les consonnes du kony.

Voyelles

	Antérieure	Centrale	Postérieure
Fermée	i [i] ɪ [ɪ]
Moyenne	e [e] ɛ [ɛ]		ɔ [ɔ] o [o]
Ouverte		a [a] ɑ [ɑ]

Les voyelles ont des équivalents longues, à l'exception de [ɛ] n'apparaît que comme voyelle longue.

Deux types de voyelles

Le sabaot, comme la plupart des langues nilotiques, différencie les voyelles selon leur lieu d'articulation. Elles sont soit prononcées avec l'avancement de la racine de la langue, soit avec la rétraction de la racine de la langue.

Les voyelles avec avancement de la racine de la langue sont [i], [e], [o], [a], ainsi que les longues correspondantes. Les voyelles avec rétraction de la racine de la langue sont [ɪ], [ɛ], [ɔ], [ɑ], avec les voyelles longues.

Consonnes

		Bilabiale	Alvéolaire	Palatale	Vélaire
Occlusives		p [p]	t [t]		k [k]
Fricative			s [s]
Affriquées				c [t͡ʃ]
Nasale		m [m]	n [n]	ɲ [ɲ]	ŋ [ŋ]
liquide			l [l]
Roulée			r [r]
Semi-voyelles		w [w]		y [j]

Une langue tonale

Le sabaot est une langue tonale.

Sources

• (en) Johnson Kipkirich et Iver Larsen, Chōōnii :soboon muut : Learn to read and write in Sabaot, Nairobi, BTL, 2006 (lire en ligne)
• (de) Franz Rottland, De südnilotischen Sprachen : Beschreibung, Vergleichung und Rekonstruktion, Berlin, Dietrich Reimer Verlag, coll. « Kölner Beiträge zur Afrikanistik » (n^o 7), 1982 (ISBN 3-496-00162-3)

Liens externes

• (en) Fiche langue du sabaot [spy] dans la base de données linguistique Ethnologue.
• (en) Fiche langue du sabaot [saba1262] dans la base de données linguistique Glottolog.
• (en) Sources d'information traitant du sabaot sur le site de l'OLAC.
• Sources d'information traitant du sabaot sur le site de WEB Bibliography for African Languages and Linguistics.