Stefan Meyer (physicien)
Stefan Meyer (27 avril 1872 – 29 décembre 1949) était un physicien autrichien impliqué dans la recherche sur la radioactivité . Il devint directeur de l'Institut de recherche sur le radium à Vienne et reçut le prix Lieben en 1913 pour ses recherches sur le radium[1]. Son frère,Hans Leopold Meyer, a également reçu le prix Lieben [2] [3] [4].
| Nom de naissance | Stefan Meyer |
|---|---|
| Naissance |
Vienne (Autriche-Hongrie) |
| Décès |
(à 77 ans) Bad Ischl (Autriche) |
| Domaines | Radioactivité |
|---|---|
| Institutions | Institut pour la Recherche sur le Radium |
| Formation | Université de Vienne |
| Directeur de thèse | Franz Seraphin Exner |
| Distinctions | Prix Lieben (1913) |
Vie et travail
modifierStefan était le fils cadet de parents juifs : Gotthelf Karl Meyer, avocat et notaire, et son épouse Clara (née Goldschmidt, sœur de Victor Mordechai Goldschmidt ). Il a fait ses études à Vienne et a obtenu son diplôme au lycée à Horn en 1892. Il a ensuite étudié la physique à l'Université de Vienne et a fréquenté l'Université de Leipzig pendant un an. Il obtint son doctorat en 1896 pour ses travaux en collaboration avec Franz Serafin Exner et termina son habilitation universitaire en 1900. En 1897, Meyer devint l'assistant de Ludwig Boltzmann à l'Institut de physique théorique de l'Université de Vienne. Ses recherches portaient sur la perméabilité magnétique des liquides. Après une conférence de Friedrich Oskar Giesel – pionnier dans la recherche et la production de radium – Stefan obtint de lui un échantillon de radium dans le but de déterminer les propriétés magnétiques de ce nouvel élément. Meyer et son collègue Egon von Schweidler ont pu démontrer que les rayons Becquerel (rayons bêta) pouvaient être déviés par des champs magnétiques ; cet effet a été découvert simultanément par plusieurs scientifiques, mais ils ont également montré que le rayonnement du polonium (rayons alpha) se comportait différemment dans un champ magnétique[2] [3].
Meyer a pu organiser la production de 4 grammes de radium, comme recommandé en 1901 par l' Académie autrichienne des sciences . L'usine chimique d' Auer von Welsbach, qui produisait des terres rares, fournissait l'équipement technique et le savoir-faire nécessaires à la séparation de petites quantités de matière du minerai. Après le suicide de Boltmann, Meyer assura l'intérim à la direction de l'institut pendant un an. Durant cette période, Meyer avait également pris contact avec Lise Meitner avant son départ pour Berlin en 1907. Meyer devint un assistant d'Exner en 1908 et professeur en 1909. L'abondante quantité de radium dont il disposait, partagée avec Pierre et Marie Curie à Paris, Rutherford à Manchester et Ramsay à Londres, fit de lui une figure clé de la recherche sur le radium[2] [3].
La seule autre source importante de pechblende contenant du radium était les mines de Sankt Joachimsthal, situées en Autriche-Hongrie . Pour améliorer l'utilisation industrielle et l'extraction du radium, l'industriel autrichien Karl Kupelwieser (en) a fait don de 500 000 couronnes autrichiennes pour fonder un institut de recherche sur le radium en 1908. En 1910, l'Institut de recherche sur le radium de Vienne a été ouverte. Meyer en devint le premier directeur par intérim sous la direction d'Exner, le directeur officiel de l'institut. L'institut de Vienne a ouvert ses portes deux ans avant l'Institut du Radium de Paris[2] [3].
Pendant la période où Meyer était directeur par intérim, un certain nombre de scientifiques de renom ont travaillé à l'institut, dont George de Hevesy, Victor Francis Hess et Friedrich Paneth . Suite à l' Anschluss Österreichs de 1938, l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie, Meyer, en tant que Juif, dut quitter ses fonctions. Il demanda sa retraite avant d'être contraint de quitter l'institut. Il resta dans sa maison dans la campagne autrichienne. Grâce à l'intervention de plusieurs personnes, il fut laissé indemne jusqu'à la fin de la guerre. Cependant, son frère aîné, Hans Leopold Meyer, professeur de chimie, fut moins protégé et mourut au camp de concentration de Theresienstadt en 1942. Après la guerre, Meyer fut réhabilité et autorisé à reprendre ses fonctions en tant que directeur de son institut. Meyer est décédé à Bad Ischl en 1949 et est enterré au cimetière de Bad Ischl [2] [3].
Publications
modifierStefan Meyer a publié plusieurs articles sur la radioactivité en collaboration avec Schweidler. Il a compilé la plupart des résultats sur la radioactivité dans un livre[5]. Cet ouvrage est devenu un manuel de référence allemand sur la radioactivité, comparable au livre de Curie en français et au livre de Rutherford en anglais. Durant sa retraite forcée, il a écrit un livre sur les instruments de musique et l'acoustique[2] [6].
Références
modifier- ↑ « Ignaz Lieben-Preisträger 1913: Stefan Meyer » (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 Reiter, « Stefan Meyer: Pioneer of Radioactivity », Physics in Perspective, vol. 3, no 1, , p. 106 (DOI 10.1007/s000160050058, Bibcode 2001PhP.....3..106R)
- 1 2 3 4 5 Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950, vol. 1, Vienna, Österreichische Akademie der Wissenschaften, (ISBN 3-7001-1327-7), « Meyer, Stefan »
- ↑ (de) Helmut Rechenberg, « Meyer, Stefan. », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 17, Berlin, Duncker & Humblot, , p. 321–322 (original numérisé)
- ↑ Stefan Meyer et Egon Schweidler, Radioaktivität, B.G. Teubner,
- ↑ Stefan Meyer et Alexander Wunderer, Grundlagen der Instrumentenkunde für Musikanten und Dilettanten, Universal Edition,