The Nature of Middle-earth
The Nature of Middle-earth (« La Nature de la Terre du Milieu ») est un livre de 2021 rassemblant des textes non publiés auparavant sur le légendaire de Tolkien, compilés et édités par l'érudit Carl F. Hostetter. Certains essais ont été précédemment publiés dans la revue de linguistique elfique Vinyar Tengwar, où Hostetter a longtemps été rédacteur[1].
| The Nature of Middle-earth (« La Nature de la Terre du Milieu ») | ||||||||
| Auteur | J. R. R. Tolkien | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni
|
|||||||
| Directeur de publication | Carl F. Hostetter | |||||||
| Genre | Fantasy | |||||||
| Version originale | ||||||||
| Langue | Anglais britannique | |||||||
| Titre | The Nature of Middle-earth | |||||||
| Éditeur | HarperCollins | |||||||
| Lieu de parution | Londres | |||||||
| Date de parution | ||||||||
| Nombre de pages | 464 | |||||||
| ISBN | 9780358454601 | |||||||
| Version française | ||||||||
| Éditeur | Christian Bourgois | |||||||
| Lieu de parution | Paris | |||||||
| Date de parution | À paraître (date inconnue) | |||||||
| Type de média | Livre papier | |||||||
| Chronologie | ||||||||
| Série | L’œuvre de J. R. R. Tolkien | |||||||
| ||||||||
modifier  |
||||||||
Résumé
modifierHistorique de publication
modifierLe livre a été publié par HarperCollins et Mariner Books en 2021. Il contient une sélection d'essais et de fragments d'histoires de J. R. R. Tolkien, éditées par l'érudit Carl F. Hostetter, sur des questions liées au fonctionnement de son monde fantastique, la Terre du Milieu[2].
L'éditeur du livre, Carl F. Hostetter, a dit dans une entrevue avant la parution du livre qu'il avait « commencé à travailler sur ce qui allait devenir The Nature of Middle-earth il y a presque 25 ans, lorsque j'ai reçu un paquet de photocopies que Christopher Tolkien appelait les "essais philologiques tardifs" »[3].
Contenu
modifierLe livre est divisé en trois parties, avec des appendices. Il fournit plusieurs des éléments que Tolkien a décrits dans une lettre : « alors que beaucoup [de lecteurs] demandent des cartes, d'autres souhaitent des indications géologiques au lieu des endroits ; beaucoup veulent des grammaires, des phonologies et des spécimens elfiques ; certains veulent des métriques et des prosodies… Les musiciens veulent des mélodies et des notations musicales ; les archéologues veulent de la céramique et de la métallurgie. Les botanistes veulent une description plus précise du mallorn, de l' elanor, du niphredil, de l'alfirin, du mallos et du symbelmynë ; et les historiens veulent plus de détails sur la structure sociale et politique du Gondor ; les demandeurs en général veulent des informations sur les Chariotiers (Gens-des-Chariots), le Harad, les origines des Nains, les Hommes Morts, les Beornings et les deux magiciens manquants (sur cinq) »[4],[5].
La première partie comprend 23 chapitres sur le « Time and Ageing » (le « Temps et [le] Vieillissement ») , incluant les « années valiennes » (« Valian Year[s] »), les questions d’échelles temporelles et si le temps elfique est différent. Kane remarque que les textes sont « déroutants » et parfois « détaillés à l'extrême », illustrant ainsi la remarque de Tolkien, qui trouvait ce « vaste jeux [...] trop fatalement séduisant »[4],[5].
La deuxième partie contient 17 chapitres intitulés « Body, Mind, and Spirit » (« Corps, Esprit et Âme »), abordant les thèmes de la beauté, la bonté, le genre et la sexualité ; la question de savoir quels êtres peuvent porter la barbe ; le destin et le libre arbitre ; la question de savoir si les Elfes peuvent se réincarner ; le savoir des Valar et les formes visibles qu'eux et les Maiar peuvent prendre ; et la mort. Les documents varient du « plus simple au plus profond », des exemples du second étant la façon dont les Valar pouvaient communiquer par la pensée, ou encore comment les Elfes pouvaient créer des « images mentales » dans l'esprit des Hommes, donnant naissance, dans les mots de Tolkien, à une « fantaisie d'un réalisme et d'une immédiateté dépassant tout méchanisme humain »[4],[5].
La troisième partie contient 22 chapitres intitulés « The World, its Lands, and its Inhabitants » (« Le Monde, ses Terres et ses Habitants »), abordant des sujets tels que l'obscurité et la lumière, la fabrication du Pain de Route Lembas, la consommation de champignons, ainsi que Galadriel et Celeborn. Les appendices traitent de thèmes métaphysiques et théologiques, et proposent un glossaire de termes en Quenya. Dans « The Primal Impulse » (« L'Impulsion Primale ») et « The Powers of the Valar » (« Les Pouvoirs des Valar »), Tolkien explore la nature de la création du monde et explique comment toute abilité créatrice vient ultimement d'Eru[4],[5].
Réception
modifierShaun Gunner de la Tolkien Society a qualifié le livre de « treizième volume non officiel de la série de l'Histoire de la Terre du Milieu »[6].
Douglas C. Kane, dans le Journal of Tolkien Research, a écrit, en référence à des phrases de Tolkien dans Du Conte de fées[7] où il explique comment créer un « Monde Secondaire », que le livre « contribue à démontrer combien de "travail et de réflexion", de "savoir-faire spécial" et d'"une sorte de maîtrise elfique" que Tolkien a appliqués à la création de son Monde Secondaire, ainsi que les difficultés qui en ont découlé. »[4] Cependant, selon Kane, certains documents sont « inutilement redondants, confus et contradictoires. »[4],[5] Kane affirme que Hostetter « semble outrepasser son rôle d'éditeur » en présentant les documents selon son point de vue personnel. En particulier, après avoir cité la remarque de Tolkien selon laquelle Le Seigneur des Anneaux est fondamentalement religieux et catholique (à deux reprises, au début de la deuxième partie et dans le premier Appendice), Hostetter soutient que cette description s'applique à l'ensemble du légendaire. Kane trouve cela contraire aux pratiques éditoriales de Christopher Tolkien et de « flagrante déclaration d'intention »[4],[5]. Il cite la remarque de Verlyn Flieger selon laquelle l'œuvre de Tolkien reflète les deux facettes de sa nature ; l'œuvre peut être considérée à la fois comme « catholique [et] non chrétienne »[4],[5].
L’historien Bradley J. Birzer (en) écrivait dans le National Review que ce « nouveau volume confirme que Tolkien était le plus grand créateur de mythes du 20e siècle, et que sa mythologie (si la justice existe dans ce monde) se hissera un jour au rang de celles d’Homère, de Virgile et de Dante. De même qu’Homère nous a offert une compréhension accrue du monde grec, Virgile du monde romain et Dante du monde médiéval, Tolkien nous a offert une compréhension accrue du monde moderne. Tout ce qu’a écrit Tolkien a de l'importance. »[8]
Helios De Rosario Martínez note dans Tengwestië que le volume est riche en détails sur les langues de la Terre du Milieu, certains déjà publiés dans les revues linguistiques Parma Eldalamberon et Vinyar Tengwar, alors que d'autres sont nouveaux[9].
Références
modifier- ↑ (en) Kriticos, « Book review: "The Nature of Middle-earth" enhances Tolkien's world » [archive du ], winteriscoming.net, (consulté le )
- ↑ Alison Flood, « Unseen JRR Tolkien essays on Middle-earth coming in 2021 », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Casagrande, « From Linguistics to Metaphysics: interview with Carl F. Hostetter, editor of the new book by J.R.R. Tolkien », tolkienista.com,
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) Carpenter 2023, Lettre no 248 à Sir Stanley Unwin, 5 octobre 1963. (trad. libre par cet article Wikipédia)
- 1 2 3 4 5 6 7 (en) Kane, « The Nature of Middle-earth (2021) by J.R.R. Tolkien, edited by Carl F. Hostetter », Journal of Tolkien Research, vol. 13, no 1, (lire en ligne)
- ↑ (en) Gunner, « New Tolkien book: The Nature of Middle-earth », The Tolkien Society, (consulté le )
- ↑ Tolkien 1964, « Du conte de fées » (trad. Christine Laferrière).
- ↑ (en) Birzer, « Return to Middle-earth », National Review, (consulté le )
- ↑ (en) De Rosario Martínez, « Commentary on The Nature of Middle-earth », Tengwestië, (consulté le )
Sources
modifier- (en) Carpenter, Humphrey, ed. (2023) [1981]. The Letters of J. R. R. Tolkien: Revised and Expanded Edition. New York: HarperCollins. (ISBN 978-0-35-865298-4).
- (en) Tolkien, J. R. R. (1964). J. R. R. Tolkien: Tree and Leaf. London: HarperCollins.
