Amerika (paquebot de 1905)
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L'Amerika est un paquebot allemand construit par les chantiers Harland & Wolff de Belfast avec le numéro 357 pour numéro de chantier et mis en service par la Hamburg America Line (HAPAG) en 1905. Après une décennie de service entre Hambourg et New York, le paquebot est abrité dans ce dernier port, alors neutre, lors du début de la Première Guerre mondiale. C'est ainsi qu'il est saisi par les États-Unis lors de leur entrée en guerre en 1917. Renommé America, il rejoint d'abord l'United States Navy pour assurer des missions de transport de troupes, puis en 1919 à l'United States Army.
| Amerika | |
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| Autres noms | Amerika (1905-1917) America (1917-1940) Edmund B. Alexander (1940-1957) |
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| Type | Paquebot transatlantique |
| Histoire | |
| Chantier naval | Harland and Wolff (Belfast) |
| Lancement | |
| Mise en service | |
| Statut | Démoli en 1957 |
| Équipage | |
| Équipage | 557 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 204 m |
| Maître-bau | 22,6 m |
| Tirant d'eau | 15,9 m |
| Tonnage | 22 225 tjb |
| Propulsion | Deux machines à vapeur alimentant deux hélices |
| Puissance | 15 500 ihp |
| Vitesse | 18 nœuds |
| Caractéristiques commerciales | |
| Passagers | 2 508 |
| Carrière | |
| Armateur | HAPAG (1905-1917) United States Navy (1917-1919) United States Army (1919-1920) United States Shipping Board (1920-1940) United States Army (1940-1957) |
| Affréteur | United States Mail Steamship Company ; United States Lines |
| Pavillon |  Empire allemand (1905-1917) États-Unis (1917-1957)
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| Port d'attache | Hambourg |
| Indicatif | ID-3006 |
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En 1920, il passe sous le contrôle du United States Shipping Board, qui le fait exploiter comme paquebot par l'United States Mail Steamship Company, puis par les United States Lines après la faillite de la première. En , le navire cesse son service et reste à quai pendant neuf ans.
En 1940, il est renommé Edmund B. Alexander et repasse sous contrôle de l'US Army qui l'utilise comme caserne flottante, puis comme transport de troupes jusqu'en 1949. À nouveau mis au repos, le navire est finalement démoli en 1957.
Caractéristiques
modifierL'Amerika était parmi les paquebots les plus somptueux du monde lors de son entrée en service en 1905. Il était le premier paquebot à offrir un restaurant à la carte aux passagers d première classe comme une alternative à la salle à manger. Il était aussi le premier paquebot muni d'un ascenseur à bord. Le restaurant était modelé sur le Grill Ritz-Carlton à l'hôtel Carlton à Londres et autorisé spécialement à porter le nom de Ritz-Carlton selon un accord entre les propriétaires de l'hôtel et HAPAG. L'hôtelier César Ritz dirigeait le restaurant pendant que le chef Auguste Escoffier était chargé de son personnel et de créer son menu[1],[2].
La décoration du paquebot était en grande partie la réalisation de la compagnie anglaise Waring et Gillow. Le décor était une entorse aux styles dominants de l'époque ; au lieu des intérieurs modelés sur des châteaux et des palais, ceux de l'Amerika étaient inspirés par des hôtels de luxe contemporains[3].
Chaque salle était d'un style historique différent : l'escalier et le foyer de la première classe étaient du style Adam ainsi que le salon des femmes. La salle d'écriture était du style Empire, le fumoir du style Élizabétain, et la salle à manger du style Louis XVI[4]. La salle à manger était d'une longueur de 100 pieds (environ 30 mètres) et d'une largeur aussi large que le vaisseau même.
Références
modifier- ↑ (en) Anne Walleans, Designing Liners: A History of Interior Design Afloat, Taylor & Francis, , p. 41
- ↑ (en) Kenneth James, Escoffier: The King of Chefs, Hambledon and London, , p. 195
- ↑ (en) Anne Wealleans, Designing Liners: A History of Interior Design Afloat, Taylor and Francis, , p. 38-41
- ↑ (en) L.R.E. Paulin, « The Interior Design of the New Steamship "Amerika" », sur Google Books, (consulté le )
