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Frank J. Wilson
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Photo de Frank J. Wilson
Naissance
Décès (à 84 ans)
Nationalité Drapeau des États-Unis Américain
Profession

Frank J. Wilson (19 mai 1886 - 22 juin 1970) était un directeur des services secrets américains et un ancien agent du fisc, connu pour avoir poursuivi le gangster de Chicago Al Capone en 1931.

Ayant rejoint l'unité de renseignements de l'Internal Revenue Service (l'équivalent du fisc aux Etats-Unis), Wilson, ancien comptable, a fait sa réputation au moment de la Prohibition comme un agent du fisc très rigoureux, voire obsessionnel.

L'affaire Al Capone

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En 1928, Wilson est assigné par Elmer L. Irey, chef de la branche "exécution" du fisc, pour s'occuper d'une nouvelle enquête fédérale concernant le gangster Al Capone pour évasion fiscale. Bien que de précédentes charges pour racket pesant sur Al Capone ait été infructueuses, Irey pense que Capone pourrait être poursuivi sur la base de la jurisprudence de la Cour Suprême américaine en date de 1927, selon laquelle toutes les sources de revenus, y compris celles provenant d'activités occultes, devraient être soumises à l'impôt sur le revenu.

Cependant, comme Capone ne déclarait ni ses impôts, ni son patrimoine, ni ses rentrées d'argent, et ne tenait aucun relevé de comptes et n'émettait pas de reçus, ses revenus ne pouvaient être évalués. Dès lors, l'estimation des gains et dépenses du gangster étant devenu cruciale, Wilson s'est arrangé pour infiltrer son organisation "l'Outfit de Chicago", par le biais de plusieurs agents fédéraux. L'objectif était de glaner des informations sur les affaires de Capone dans la contrebande d'alcool, les paris illégaux, et autres activités occultes.

Wilson lui-même s'installa à Chicago avec sa femme, dans l'hôtel Sheridan Plaza, en se faisant passer pour des touristes. La femme de Wilson n'était pas tenue au courant des détails de son assignation, sachant uniquement que son mari enquêtait sur les finances d'un certain "Curly Brown" (un alias d'Al Capone). Wilson passa donc les trois prochaines années à collecter des informations sur les affaires financières du gangster, en traquant notamment une foule de comptables et de gestionnaires.

Étant prévenu de l'enquête de Wilson, Al Capone, nerveux, ordonna à cinq hommes de main de le tuer. Les autorités fédérales découvrirent le contrat et, via un ancien mentor de Capone, Johnny Torrio, convainquirent Capone de l'annuler malgré ses réticences.

A l'issue de l'enquête de Wilson, qui a révélé des millions de dollars de revenus non déclarés, Capone fut condamné à 11 ans d'emprisonnement, alors qu'il restait jusque alors intouchable[1].

Carrière ultérieure

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Wilson a pris part à l'équipe d'investigation concernant l'enlèvement de Lindbergh. Certaines sources indiques que Wilson insista pour traquer les numéros de série sur le certificat or utilisé pour l'argent de la rançon (qui finalement mena à l'arrestation et la condamnation de Bruno Richard Hauptmann).[2]

En 1936, Wilson fut nommé directeur des services secrets. Il résista aux tentatives de J. Edgar Hoover durant les années 1940 de transférer les services secrets du département de la justice à la juridiction du FBI. Il élimina presque totalement la production et la diffusion de la monnaie contrefaite au travers d'un programme national éducatif jusqu'à sa retraite en 1947. Durant sa direction, il initia également des pratiques en matière de sécurité présidentielle qui sont devenues depuis des procédures standards[réf. nécessaire].

Références

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  1. (en) Jonathan Eig, Get Capone: The Secret Plot That Captured America's Most Wanted Gangster, Simon and Schuster, (ISBN 9781439199893), p. 372

Lecture complémentaire

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  • Melanson, Philip H. and Peter F. Stevens. The Secret Service: The Hidden History of an Enigmatic Agency. New York: Carroll & Graf Publishers, 2003. (ISBN 0-7867-1251-1)
  • Roth, Mitchel P. Historical Dictionary of Law Enforcement. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2000. (ISBN 0-313-30560-9)
  • Spiering, Frank. The Man Who Got Capone. Indianapolis: Bobbs-Merrill, 1976.
  • Wilson, Frank J. and Beth Day. Special Agent: A Quarter-Century with the Treasury Department and the Secret Service. New York: Holt, Rinehart and Winston, 1965.
  • Kelly, Robert J. Encyclopedia of Organized Crime in the United States. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2000. (ISBN 0-313-30653-2)
  • Phillips, Charles and Alan Axelrod. Cops, Crooks, and Criminologists: An International Biographical Dictionary of Law Enforcement Updated Edition. New York: Checkmark Books, 2000. (ISBN 0-8160-3016-2)
  • Sifakis, Carl. The Mafia Encyclopedia. New York: Da Capo Press, 2005. (ISBN 0-8160-5694-3)

Liens externes

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