Vaiśravaṇa

Vaiśravaṇa (sanskrit : वैश्रवण) ou Kubera (sanskrit : कुबेर) est l'un des Quatre Rois célestes, divinités bouddhiques des horizons. Il est le dieu protecteur de la loi bouddhique et de la prospérité, en 多闻天王 / 多聞天王, duōwén tiānwáng, « Roi céleste aux nombreuses questions », ou 毗沙门天 / 毘沙門天, pí shāmén tiān, en japonais Bi-shamon-ten (毘沙門天), considéré comme divinité des guerriers.

Bishamon-ten au kondō du Tōdai-ji.

Roi protecteur au Nord ou gardien du Nord, ce défenseur de la loi bouddhique est représenté en armure tenant une pagode (reliquaire) dans sa main droite et dans sa main gauche un bâton surmonté d'un joyau, une lance ou un trident.

Au Japon

Au Japon, le shinto populaire le considère comme l'un des kamis de la guerre (gunshin), aussi appelé Tamon ten (多聞天). Les listes de gunshin varient selon les auteurs : l'érudit Ise Sadatake (1717-1784) n'y incluait que Ōkuninushi, Takemikazuchi et Futsunushi, tandis que Hayashi Razan (1583-1657) y ajoutait Amaterasu, Hachiman, ainsi que les Kami Sumiyoshi et Hiyoshi; au sein du bouddhisme japonais, sont également considérés comme gunshin Marishiten, Vaiśravaṇa, Acala, Daikokuten, Benzaiten et Myōken. L'expression consacrée des « trois kamis de la guerre » (san senjin), parfois appliquée à tort à Vaiśravaṇa, désigne quant à elle plus spécifiquement Hachiman ōkami, l'impératrice Jingū et Takeshiuchi no Sukune. On le représente debout sur un yaksha (en Inde, des démons anthropophages) qu'il est censé contrôler ; souvent, il tient une pagode dans sa main gauche. Dans le groupe des Sept Divinités du Bonheur, on lui prête la faculté d'apporter le succès. Il est aussi un dieu patron des apprentis. Sa dévotion est particulièrement célèbre au temple de Kurama, ainsi qu'aux monts Shigisan et mont Ikoma.

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  Statue de Bishamonten, XVII^e siècle.
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  Bishamonten du temple Kurama-dera, trésor national, à la pose inhabituelle : il veille sur Kyoto probablement.

Au Tibet

Thangka représentant Vaiśravana chevauchant un lion des neiges, seconde moitié du XIV^e siècle, musée Guimet.

Au Tibet, Vaiśravaṇa est considéré comme un protecteur mondain du Dharma. Il est aussi connu comme le roi du Nord. Comme le gardien du Nord, il est souvent peint sur les peintures murales de temple en dehors de la porte principale. Il est vu aussi comme un dieu de richesse. Comme tel, Vaiśravana est peint portant quelquefois un citron, le fruit de l'arbre jambhara, un jeu de mots sur un autre de ses noms (dans la prononciation tibétaine dzambala ou zambala). Les fruits aident à le distinguer comme une icône des représentations de Kubera. Il est quelquefois représenté corpulent et couvert de bijoux. Quand il est montré assis, son pied droit est généralement pendant et soutenu par un lotus sur lequel se trouve une conque. Sa monture est un lion des neiges.

Les bouddhistes tibétains considèrent le sentiment de Jambhala concernant la richesse comme fournissant la liberté par la prospérité pour pouvoir se concentrer sur le chemin ou sur la spiritualité au lieu de la matérialité et temporalité de cette richesse.

Voir aussi

Articles connexes

• Kabusan-ji
• Shi Tennō