La Chapelle-de-Brain

	La Chapelle-de-Brain
	; Mairie de La Chapelle-de-Brain.
Administration
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Ille-et-Vilaine
Arrondissement	Redon
Intercommunalité	Redon Agglomération
Maire ; Mandat	Yohann Morisot ; 2026-2032
Code postal	35660
Code commune	35064
Démographie
Gentilé	Branichapellois
Population; municipale	1 114 hab. (2023 )
Densité	63 hab./km2
Population ; unité urbaine	52 758 hab.
Géographie
Coordonnées	47° 42′ 03″ nord, 1° 56′ 00″ ouest
Altitude	Min. 1 m; Max. 70 m
Superficie	17,65 km2
Type	Commune rurale à habitat dispersé
Unité urbaine	Hors unité urbaine
Aire d'attraction	Redon ; (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton de Redon
Législatives	Quatrième circonscription
Localisation
	La Chapelle-de-Brain
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Liens
Site web	lachapelledebrain.fr
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La Chapelle-de-Brain est une commune française située dans le département d'Ille-et-Vilaine, en région Bretagne.

Géographie

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Communes limitrophes

Communes limitrophes de **La Chapelle-de-Brain**
	Renac	Langon

Avessac Loire-Atlantique		Massérac Loire-Atlantique

La Chapelle-de-Brain se trouve à la limite sud du département d'Ille-et-Vilaine, et est limitrophe de celui de Loire-Atlantique ; la commune est aussi à la limite sud-est de la région Bretagne, à la limite de celle des Pays de la Loire.

Relief

Le site originel

Les bords de la Vilaine sont couverts d'eau pendant une grande partie de l'année, et forment au sud-ouest le lac de Murin et le marais de Ganedel. Entre l'ancien cours du fleuve et le nouveau, il y avait plusieurs îles, dont une s'appelait Plaz, une autre Ambon, etc.. L'Île de Plaz s'appelait aussi Vénézie ; c'est pourquoi certains auteurs sont tentés d'y placer des Vénètes, que saint Melaine trouva presque tous païens, et qu'il convertit au christianisme^[1].

Le relief actuel

Les Bellions de Fouesnard (situés au-dessus du village des Calonnes) sont de gros blocs de quartzite blanc accumulés en chaos, qui constituent un terrain de jeu pour les enfants. Le mot "Bellion" proviendrait du breton "bili" qui signifie "petit caillou"). Ces rochers sont aussi le site de la légende du loup de Gargantua en raison de la présence d'un creux retenant de l'eau dans une cuvette située sur l'un des blocs, dénommé "Ber au Loup" ("l'abreuvoir au loup")^[2].

Brain (Brain-sur-Vilaine) ː les Rochers Fouesnard au début du XX^e siècle (carte postale, Musée de Bretagne).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː les "Belions", grosses pierres de Fouesnard (carte postale colorisée).

Hydrographie

Les cours d'eau et les inondations

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par la Vilaine, le ruisseau de la Morgande, un bras de la Vilaine, les Sauvers^[3], le ruisseau de la Mare à praveau^[4], le ruisseau du Blorset^[5]^, et un autre petit cours d'eau^[6]^,^{[Carte 1]}.

La Vilaine, d'une longueur de 218 km, prend sa source dans la commune de Juvigné et se jette dans l'océan Atlantique à Camoël, après avoir traversé cinquante-six communes^[7].

Réseau hydrographique de la La Chapelle-de-Brain.
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː les bords de la Vilaine et le chemin de halage au début du XX^e siècle. À l'arrière-plan à droite le bourg de Beslé (carte postale, Musée de Bretagne).

Les crues de la Vilaine ennoient périodiquement les parties de la commune situées dans son lit majeur. Les dernières crues importantes survenues se sont produites en 1936, 1995, 2001 et 2025 ; ces dernières ont atteint un niveau exceptionnel : les villages de Lézin, Le Pré, Gannedel, le port de Brain, et d’autres encore, ont subi la montée des eaux ; 32 familles sinistrées ont dû quitter leurs logements face à la montée des eaux^[8]. Huit arrêtés de catastrophe naturelle pour inondation ont été pris à La Chapelle-de-Brain entre 1982 et 2026,^[9]. De nouvelles inondations sont survenues en janvier 2026, la route menant à Massérac fut une nouvelle fois inondée. Un totem illustrant par des marques le niveau des crues les plus importantes survenues a été placé sur le quai de Brain.

Le marais de Gannedel

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : le marais de Gannedel (19,73 ha)^{[Carte 1]}^,^[10]. Ce marais, un sous-ensemble des marais de Redon, s'est créé au fil des successions de montées et de régressions du niveau de la mer à compter de 8000 avant J.-C. Il fut longtemps exploité pour la pêche, la chasse et l'agriculture. Situé juste en amont de la confluence du Canut avec la Vilaine, c'est l'une des grandes étendues humides du département d'Ille-et-Vilaine et désormais une réserve ornithologique, le marais de Gannedel est classé zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) et accueille plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux tout au long de l'année, dont la cigogne blanche et le héron cendré. Il comprend deux plans d'eau, des prairies humides inondables, une roselière de 80 hectares et est traversé par de petits cours d'eau. Le barrage d'Arzal, construit en 1970, a stoppé le balancement des marées qui s'y faisait sentir. La jussie, une plante invasive, tend à le coloniser, mais le département d'Ille-et-Vilaine, qui en est propriétaire depuis 1988, procède à des arrachages^[11].

Brain (Brain-sur-Vilaine) ː "charrière" [bateau] ramenant les animaux du marais (carte postale).

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[12]. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec^[13]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[14]. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Littoral doux », exposée à un climat venté avec des étés cléments^[15]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[16]^,^[17].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 793 mm, avec 12,7 jours de précipitations en janvier et 6,2 jours en juillet^[12]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de La Noë-Blanche à 19 km à vol d'oiseau^[18], est de 12,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 780,5 mm^[19]^,^[20]. La température maximale relevée sur cette station est de 42,5 °C, atteinte le 23 juin 2026 ; la température minimale est de −11,6 °C, atteinte le 2 janvier 1997^{[Note 1]}.

Urbanisme

Typologie

Au 1^er janvier 2024, La Chapelle-de-Brain est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Institut national de la statistique et des études économiques en 2022^[21]. Elle est située hors unité urbaine^[22]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Redon, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2]}^,^[22]. Cette aire, qui regroupe vingt-deux communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[23]^,^[24].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (80,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (80,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (46,1 %), terres arables (25,7 %), forêts (10,4 %), prairies (8,5 %), zones humides intérieures (7,3 %), zones urbanisées (2 %)^[25]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Toponymie

Attesté sous les formes Brinum en 1148^[26], Brain en 1238, Breyn en 1427, Brain sur Vilaine en 1958^[27].

Ce toponyme devrait son nom à un surnom d'homme gaulois Brannos surnom inspiré du nom du corbeau^[28]. Une autre hypothèse est formulée par Joseph-Marie Le Mené en 1891 ; selon lui le nom latinisé du lieu étant Ecclesia Brennensis, on est tenté d'y voir le mot breton Brenn, qui signifie jonc, et rappelle l'abondance de cette plante sur les rives de la Vilaine^[1].

La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Chapel-Braen^[29].

Dans une étude publiée en 1990, Jean-Yves Le Moing indique que 14,2 % des toponymes de la commune sont bretons^[30].

Histoire

Les modifications communales et toponymiques survenues

En 1875, la commune de La Chapelle-Saint-Melaine est créée par démembrement de la commune de Brain-sur-Vilaine.
En 1958, le nom de la commune de Brain a été modifié en Brain-sur-Vilaine.
En 1976, Brain-sur-Vilaine et La Chapelle-Saint-Melaine fusionnent. Le nom de la nouvelle commune ainsi créée sera La Chapelle-de-Brain.

L'ancienne commune de Brain (Brain-sur-Vilaine)

Histoire

Moyen-Âge

Cette paroisse est très ancienne, sa création remontant probablement au V^e siècle (la paroisse portait alors le nom de "Plaz" ou "Placet", nom conservé par l'une des frairies de la paroisse^[31]) : saint Melaine , qui fut évêque de Rennes, y naquit de parents illustres. Ce saint fit bâtir, dans le lieu de sa naissance, un monastère^{[Note 3]} qu'il habita pendant plusieurs années. avant de devenir évêque de Rennes. À la fin de sa vie, il revint dans son monastère où il mourut le 6 novembre 530, âgé de 71 ans^[32]. Selon la légende,cson corps aurait remonté miraculeusement la Vilaine jusqu'à Rennes pour qu'il y soit enterré^[33].

L'an 836 saint Conwoyon obtint de l'empereur Louis le Débonnaire la paroisse de Plaz et en 846 Nominoë, roi de Bretagne , donna la moitié de la seigneurie de Brains à l'Abbaye Saint-Sauveur de Redon, qui reçut l'autre moitié de son fils Erispoë , l'an 854. Depuis ce temps, elle a toujours appartenu aux moines de cette abbaye^[34].

En septembre 1289, le duc de Bretagne Jean II et les moines de l'abbaye de Redon mirent, d'un commun accord, le ressort de Brains au siège présidial de Rennes. Cette abbaye conserva une haute justice s'exerçant à Brain jusqu'à la Révolution française^[35].

Le nom de Brain apparaît pour la première fois en 1238 dans le cartulaire de Redon^[31]. Elle fut un temps suffisamment importante pour qu'on y batte monnaie : selon le numismate François Leblanc^[36], un tiers de sou d'or porte l'inscription Bienno Vico ("Bourg de Brain")^[11].

Temps modernes

C'est au XVI^e siècle que les moines de l'abbaye Saint-Sauveur de Redon attribuèrent à cette paroisse le nom de "Brain"^[31]. Les abbés de Redon étaient seigneurs (la seigneurie de Brain était unie à celle de Langon que l'abbaye de Redon possédait également) temporels et sprirituels de Brain et disposaient d'un manoir dans le bourg, surnommé "l'abbaye de Brain" ; « ce manoir, en 1580, était précédé d'une cour et entouré d'un jardin, d'une vigne et de dépendances considérables, telles que moulins, prairies, bois, garennes, etc.. » ; il fut ruiné lors des Guerres de religion par les protestants, mais il fut restauré en 1742 par Henri-Oswald de La Tour d'Auvergne, abbé commendataire de Redon. L'abbé de Redon avait le titre de recteur primitif de la paroisse, percevait la dîme des grains et des vins, et assignait au vicaire qu'il nommait pour assurer le culte dans la paroisse une portion congrue ; pour bien marquer sa dépendance, ce vicaire devait tous les ans , le jour de l'Ascension, se rendre en procession, avec ses paroissiens, à l'église abbatiale de Redon^[37].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Brain en 1778 :

« Brains ; dans un fond , sur la rivière de Vilaine : à 13 lieues et demie à l'Est de Vannes, son évêché ; à 10 lieues un tiers de Rennes, son ressort, et à 3 lieues de Redon, sa subdélégation. On y compte 1 500 communiants^{[Note 4]}. La cure est présentée par l'Abbé de Redon. (..) Ce territoire renferme quelques bonnes terres, d'excellentes prairies arrosées des eaux de la Vilaine, et des landes en quantité, où se trouvent des carrières d'ardoises de peu de valeur^[38]. »

Révolution française

L'assemblée électorale des paroissiens de Brain préparatoire aux États généraux de 1789 se tint le 5 avril 1789 sous la présidence d'Hypolite-Jacques Chevalier Dutertre, avocat et sénéchal de la juridiction de Brain et Langon, en présence de Pierre Théolohan, procureur fiscal et de 108 paroissiens; François Guémené^{[Note 5]}, de la Gigouais, et Joseph Fouré^{[Note 6]}, de la Métairie, furent élus pour représenter la paroisse à l'assemblée générale de la sénéchaussée. Un cahier de doléances fut rédigé : les paroissiens se plaignent notamment de leur impossibilité de passer librement le marais de Murain pour aller chercher leurs foins et jouir de leurs possessions qui se trouvent sur l'autre rive de la Vilaine récemment canalisée et demandent la mise en place de bacs pour en permettre le traversée ;ils demandent aussi la suppression des corvées, la liberté de moudre au moulin de leur choix (l'abbé de Redon possédait, étant seigneur de Brain, les moulins à eau des Moulins Neufs et le moulin à vent de Gannedel), la liberté de la pêche (l'abbé de Redon en possédait les droits) et contestent ie péage du pont (un mauvais pont de bois très étroit) sur le Canut de Saint-Julien (route de Rennes à Redon d'alors). Ce cahier est signé par 19 paroissiens, les autres paroissiens présents ne sachant pas le faire^[39].

Philippe Guémené, présenté par l'abbé de Saint-Sauveur de Redon comme tous ses prédécesseurs, fut pourvu en charge de la paroisse de Brain le 23 juillet 1788 ; il quitta la paroisse en 1792, mais fut à nouveau nommé à la tête de la paroisse en 1803 après le Concordat ; il mourut en 1815^[40].

Julien Racapé, baptisé le 22 décembre 1754 à Saint-Just (né au village de Parsac), devenu vicaire à Brain, refusa de prêter serment à la Constitution civile du clergé, devenant donc prêtre réfractaire ; il se cacha dans sa paroisse natale mais, dénoncé, fut arrêté dans le village de Poulbreuil et fut guillotiné à Redon le 1^er novembre 1793 le même jour que le recteur Després^[41].

Devenus biens nationaux, les bâtiments de l'abbaye de Brain, c'est-à-dire le manoir, l'église et des maisons furent achetés par la famille de la Chevrière qui habitait le château de la Gaudinais à Langon^[31].

Le XIX^e siècle

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Brain en 1843 :

« Brain (Locus Brennensis, sous l'invocation de saint Melaine), commune formée de l'ancienne paroisse de ce nom ; aujourd'hui succursale ; chef-lieu de perception. (..). Principaux villages : Augon, Sert, la Haillerais, la Gaverais, la Blandinais, Rangoulas, Treguc, Lezin, Grandel, Frut. (..) Superficie totale 1 770 hectares 19 ares 70 centiares, dont (..) terres labourables 717 ha, prés et pâturages 145 ha, bois 85 ha, vergers et jardins 18 ha, landes et incultes 679 ha, étangs et marais 24 ha (..). Moulins : 4 (les Moulins-Neufs, de la Houssaye, à eau ; de Mamussais, à vent). (..) Dans le bourg, qui est assez bien bâti, et qui est, non dans un fond comme dit Ogée, mais sur un coteau qui borde la Vilaine, on remarque une assez belle construction datant de 1700 et qui était une maison conventuelle de l'Ordre des Bénédictins de Saint-Sauveur de Redon. (..) Il y a foirele 25 avril et le 7 novembre ; le lendemain si ces jours sont fériés. Marché le mercredi. Géologie : schiste argileux ; phyllades.Il y a plusieurs carrières d'ardoises en exploitation, et dont on exporte pour Rennes des quantités considérables. (..) On parle le français [en fait le gallo]^[42]. »

Ces mêmes auteurs écrivent aussi que « des marais qui couvrent une immense étendue de terrain entre Brain, Renac, Massérac et Avessac, sont en grande partie couverts d'eau pendant toute l'année, et forment cette partie du cours de la Vilaine que les bateliers nomment Mer de Marain. Au printemps, les agriculteurs, montés sur de petits batelets et armé de faux, coupent et enlèvent les herbes qui croissent sous l'eau. Ces végétaux, entassés, fermentent et donnent un engrais auquel le pays doit sa fertilité. Le dessèchement de ces marais assainirait beaucoup les communes qui les environnent ; mais les paysans s'opposent à cette mesure, qui leur semblerait la ruine de leurs exploitations. Dans les années de sécheresse, on extrait beaucoup de lignites [probablement de la tourbe en fait] des marais de Brain »^[42].

L'église paroissiale de Brain étant menacée d'abandon, la chapelle de Ganedel devint en 1855 l'église paroissiale (dès 1855 le recteur de Brain alla habiter à La Chapelle-Saint-Melaine et y transféra le culte), ce qui entraîne en 1875 la scission communale de Brain avec la création de la commune de La Chapelle-Saint-Melaine et en 1877 la création de deux paroisses distinctes^[43]. Brain perdit alors une bonne partie de son importance, supplanté par La Chapelle Saint-Melaine^[31].

En 1889 la commune de Brain achète l'ancien manoir abbatial pour y installer les écoles communales^[31].

Le XX^e siècle

La Belle Époque

Brain (Brain-sur-Vilaine) ː l'église et le cimetière vers 1905 (carte postale, Musée de Bretagne). L'auteur a mal orthographié le nom de la commune (Brain et non Brains).
L'église Saint-Melaine de Brain-sur-Vilaine avant la construction de la tour-clocher en 1921 (carte postale).
L'église Saint-Melaine de Brain-sur-Vilaine avant la construction de la tour-clocher en 1921 (carte postale, Musée de Bretagne).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː la route de Renac au début du XX^e siècle (carte postale, Musée de Bretagne).

La Première Guerre mondiale

Le monument aux morts de Brain, ainsi que la plaque commémorative située dans l'église paroissiale, portent les noms de 32 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale ; parmi eux Alphonse Gratsac a été tué à l'ennemi le 25 septembre 1916 en Grèce ; François Durand a été tué à l'ennemi le 20 octobre 1917 en Albanie ; 29 soldats ont été tués sur le sol français (parmi eux Eugène Gefflot^{[Note 7]} et Jean Hamon^{[Note 8]} ont été décorés de la Médaille militaire et de la Croix de guerre, Alfred Guémené, Jean Huet, Joseph Marchand, François Rodin et Mélaine Renaud de la Croix de guerre) ; les circonstances du décès de Félix Désille ne sont pas précisées^[44].

L'Entre-deux-guerres

Brain (Brain-sur-Vilaine) ː l'église paroissiale Saint-Melaine lors de la construction de la tour-clocher et procession sortant de l'église (photographie, Musée de Bretagne).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː vue du bourg depuis la Vilaine vers 1925 (carte postale, Musée de Bretagne).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː l'église paroissiale Saint-Melaine vers 1925 (carte postale, Musée de Bretagne.
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː la Grande Rue vers 1925 (carte postale colorisée).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː la route de Langon vers 1925 (carte postale, Musée de Bretagne).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː vue intérieure de l'église paroissiale Saint-Melaine vers 1930 (carte postale).
Brain (Brain-sur-Vilaine) ː effet de contre-jour sur la "Baïre aux Mâques" (carte postale).

La Seconde Guerre mondiale

Le monument aux morts de Brain, ainsi que la plaque commémorative située dans l'église, portent les noms de 2 personnes : Pierre Blanchard, mort de maladie le 23 mai 1941 alors qu'il était prisonnier en Allemagne) et André Hamon, mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale^[44].

L'ancienne commune de la Chapelle-Saint-Melaine

Les origines

Gannedel est un village très ancien (il est cité dans le Cartulaire de Redon) situé à la limite du marais du même nom, qui était alimenté en eau par un méandre de la Vilaine ; ses habitants y vivaient de l'agriculture (bénéficiant des alluvions, la terre autour des marais avait une qualité exceptionnelle), de la pêche en hiver et de la chasse en été. C'était l'agglomération la plus importante de la partie ouest de la commune de Brain^[45].

Au XVIII^e siècle pour court-circuiter le méandre de Gannedel et faciliter la navigation, des travaux sont entrepris : le rocher de Painfaut est creusé (ce fut un travail titanesque, achevé par l'armée). Mais ces travaux bouleversèrent le marais, désormais mal alimenté en eau ; les habitants qui en vivaient se révoltèrent, incendiant la chapelle de Gannedel en 1780^[46].