Mairi
Mairi est le nom donné à un être surnaturel dans les croyances populaires de Basse-Navarre, au Pays basque. Doté d'une force colossale, il est réputé capable de transporter d'immenses blocs rocheux à mains nues ou sur la tête afin de construire des châteaux, des dolmens et d'autres monuments. Selon certaines traditions, les Mairi seraient une sorte d'humains ayant vécu au Pays basque dans un passé très lointain. Cette appellation demeure toutefois peu connue en dehors de la Basse-Navarre.
| Autres noms | Mairiak, Maidi, Saindi Maidi |
|---|---|
| Nom basque | Mairi |
| Groupe | Être surnaturel |
| Sous-groupe | Géant légendaire ; bâtisseur surnaturel |
| Caractéristiques | Être doté d'une force colossale, capable de transporter à mains nues ou sur la tête d'immenses blocs rocheux ; parfois considéré comme un humain ayant vécu dans un passé lointain ; associé aux constructions mégalithiques et au filage de la laine |
| Habitat | Montagnes, campagnes et lieux mégalithiques |
| Proches |
| Origines | Mythologie basque ; croyances populaires de Basse-Navarre et folklore pyrénéen |
|---|---|
| Région | Pays basque, particulièrement Basse-Navarre ; également mentionné dans les récits de Soule |
| Première mention | Traditions orales basques ; récits recueillis par José Miguel de Barandiarán |
Étymologie
modifierLe nom Mairi est principalement attesté en Basse-Navarre, où il désigne un être surnaturel des croyances populaires locales[1]. Des appellations apparentées sont également relevées dans différentes régions du Pays basque, notamment mairu, maru, moru, moro, maide et jentil, désignations associées à des personnages légendaires auxquels sont attribuées des fonctions similaires[2]. Ces différentes appellations témoignent de la diversité régionale des traditions légendaires basques.
Description
modifierD'après les récits populaires, les Mairi étaient dotés d'une force colossale leur permettant de transporter à mains nues d'énormes blocs rocheux depuis la montagne de l'Arradoi jusqu'aux lieux où étaient construits des châteaux, des dolmens et d'autres monuments[1]
Plusieurs monuments mégalithiques de Basse-Navarre sont associés aux Mairi. Les grandes dalles de pierre qui recouvrent Mairietxe (littéralement « maison de Mairi »), ainsi que celles des dolmens de Gaxteenia, à Mendive, et d'Armiaga, à Behorlegi, auraient été transportées par une Mairi[3]. La dalle du dolmen de Gaxteenia, situé sur une butte près de la maison Gaxteenia à Mendive, aurait été transportée depuis le mont Armiaga ou depuis Urtxuri, les lieux les plus proches où se trouve ce type de roche rouge. Selon la tradition rapportée par un habitant de Gaxteenia en 1952, une Mairi aurait porté la dalle sur sa tête tout en filant[3].
Les thèmes de ces récits sont répandus dans une grande partie du Pays basque et se retrouvent même au-delà de ses frontières. Une légende comparable est notamment associée aux laminak. Ainsi, l'une des Amilamia qui vivait à Lezao, dans une grotte de l'Entzia, aurait transporté sur sa tête les grandes pierres du dolmen d'Arrizala, situé près d'Agurain, en Alava. Elle aurait accompli cet exploit tout en filant à l'aide d'une quenouille et d'un fuseau[3].
Les Mairi apparaissent également dans certains récits de Soule, notamment dans les collectes de traditions populaires réalisées par Jean-François Cerquand au XIXe siècle[4]. Selon ces traditions, les Mairi étaient des hommes sauvages, grands et forts, qui se réunissaient chaque semaine avec les laminak dans la campagne de Mendikolanda, près de Mendi, afin de se divertir[5]. Cette association avec les laminak féminines semble indiquer que les Mairi étaient considérés comme des êtres masculins, à l'image des Maide mentionnés dans d'autres traditions souletines[3][6].
Références
modifier- 1 2 (es) José Miguel de Barandiarán, « Mairi », Auñamendi Eusko Entziklopedia, Eusko Ikaskuntza (consulté le )
- ↑ (eu) José Miguel de Barandiarán, « Mairu », Auñamendi Eusko Entziklopedia, Eusko Ikaskuntza (consulté le )
- 1 2 3 4 (es) José Miguel de Barandiarán, « Mairi », Auñamendi Eusko Entziklopedia, Eusko Ikaskuntza (consulté le )
- ↑ (eu) Jean-François Cerquand, Ipar Euskal Herriko legenda eta ipuinak : 1875-1885 bilduak, A. Aranaren transkripzio moldatua, t. 1, Donostia, Txertoa, 1985-1986, p. 19
- ↑ (es) Anuntxi Arana, « Mitos vascos para pensar » (consulté le )
- ↑ Gil Reicher et René Lafon, « Des personnages mal connus du folklore basque : les Mairiak », Revue de l'histoire des religions, vol. 121, , p. 67-84
Bibliographie
modifier- José Miguel Barandiaran (trad. Olivier de Marliave, préf. Jean Haritschelhar, photogr. Claude Labat), Mythologie basque [« Mitología vasca »], Toulouse, E.S.P.E.R, coll. « Annales Pyrénéennes », , 120 p. [détail des éditions] (ISBN 2907211056 et 9782907211055, OCLC 489680103)
- Claude Labat, Libre parcours dans la mythologie basque : avant qu'elle ne soit enfermée dans un parc d'attractions, Bayonne; Donostia, Lauburu ; Elkar, , 345 p. (ISBN 9788415337485 et 8415337485, OCLC 795445010)
- Anuntxi Arana (trad. Edurne Alegria), De la mythologie basque : gentils et chrétiens [« Euskal mitologiaz : jentilak eta kristauak »], Donostia, Elkar, , 119 p. (ISBN 9788497838214 et 8497838211, OCLC 698439519)
- Wentworth Webster (trad. Nicolas Burguete, postface Un essai sur la langue basque par Julien Vinson.), Légendes basques : recueillies principalement dans la province du Labourd [« Basque legends »], Anglet, Aubéron, (1re éd. 1879), 328 p. [détail de l’édition] (ISBN 2844980805 et 9782844980809, OCLC 469481008)
- Jean-François Cerquand, Légendes et récits populaires du Pays Basque : Recueillis dans les provinces de Soule et de Basse-Navarre, Bordeaux, Aubéron, (1re éd. 1876), 338 p. [détail de l’édition] (ISBN 2844980937 et 9782844980939, OCLC 68706678, lire en ligne)
