Nine Sols

Nine Sols est un jeu vidéo indépendant en 2D de genre action et plateformes développé et édité par le studio taïwanais Red Candle Games. Le jeu est également qualifié de metroidvania et de sekiro-like par les joueurs. Il se déroule dans un univers futuriste, inspiré de la mythologie chinoise. Le système de combat est centré sur la déviation des attaques ennemies pour accumuler de l'énergie, utilisée dans des coups spéciaux. Le jeu sort sur Windows et macOS le 29 mai 2024. En janvier 2025, après avoir été seulement disponible en chinois (traditionnel et simplifié), anglais, coréen et japonais au moment de sa sortie, le jeu est disponible dans une dizaine de langues, dont le français depuis septembre 2024.

Nine Sols

Logo du jeu.

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Développeur	Red Candle Games
Éditeur	Red Candle Games
Distributeur	Steam, PlayStation Store, Humble Store, Microsoft Store, Nintendo eShop

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Date de sortie	29 mai 2024

Genre	Metroidvania, Action, Plates-formes
Mode de jeu	Solo
Plate-forme	Windows, macOS
Langue	Anglais, japonais, coréen, chinois simplifié, chinois traditionnel, français, allemand, espagnol, espagnol d'Amérique latine, portugais brésilien, italien, russe, ukrainien, polonais
Moteur	Unity

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Ventes	800 000 (29 mai 2025)

Trame

Univers

Le jeu se déroule dans un monde asiatique futuriste dystopique, avec des inspirations fantastiques, que Red Candle Games décrit comme « taopunk », un mot-valise issu de la fusion de taoïsme et de cyberpunk. À ce sujet, le studio déclare : « notre objectif était de combiner le taoïsme et le cyberpunk, en mêlant des éléments de science-fiction à la mythologie orientale ».

Histoire

Cinq cents ans avant les événements du jeu, le virus Tianhuo a infecté les Solariens, une race d’extraterrestres à l’apparence féline. En l’absence de remède en vue, leurs dirigeants, les Dix Sols, ont mis au point le projet « Chaudron éternel », grâce auquel les Solariens pouvaient se reposer dans un système de réalité virtuelle appelé « Soulscape » afin de ralentir la progression du virus pendant qu’ils cherchaient un remède. Cependant, la puissance de calcul nécessaire à la création du Soulscape exigeait les cerveaux d’êtres vivants intelligents ; les Solariens ont donc quitté leur planète natale, Penglai, et se sont lancés dans un voyage de 500 ans à bord du vaisseau-île New Kunlun vers le Système solaire et sa « planète bleu pâle », afin d’enlever et de prélever les « hommes-singes » indigènes.

Yi, le dixième Sol et cerveau du projet « Chaudron éternel », découvre que Tianhuo a été synthétisé par accident par Eigong, son mentor et collègue Sol, dans le but de parvenir à l'immortalité. Après avoir découvert que les autres Sols n’ont pas protesté et lui ont caché cette vérité, il se retourne contre eux. Eigong est contraint de faire taire Yi et l’abandonne à la mort, mais celui-ci survit dans un état d’animation suspendue grâce à un lien particulier avec le Fusang, une plante produisant d’énormes quantités d’énergie que les Solariens exploitent pour leur technologie, et qui a guéri ses blessures au fil des siècles. Yi se réveille plusieurs centaines d’années plus tard au village de la Fleur de Pêcher, une zone située au sein de New Kunlun où les Solariens avaient enlevé des humains pour les élever comme du bétail. Il se lie d’amitié avec l’humain Shuanshuan et le sauve lors de la cérémonie d’offrande de cerveau, qui a failli coûter la vie à Shuanshuan, réveillant ainsi les neuf autres Sols. Yi part à la recherche des Sols à travers tout New Kunlun pour se venger et s’emparer de leurs Sceaux Solaires, qui servent de codes de contrôle pour le projet « Chaudron Éternel ».

Au cours de son périple, Yi séjourne au Pavillon des Quatre Saisons, défendu par le système d’intelligence artificielle Abacus/Ruyi. Au fil du temps, d’autres résidents rejoignent le Pavillon : Shennong, un humain sceptique qui découvre la vérité sur le village et amène Shuanshuan au Pavillon ; Chiyou, un ancien robot de combat qui a acquis une conscience et est devenu érudit et marchand ; Shanhai 9000, un assistant robotique réservé qui poursuit ses propres objectifs ; et Kuafu(en), un Sol et ami proche de Yi qui décide de trahir les Sols et améliore les armes de Yi. Yi reçoit d’anciens messages de sa sœur Heng, envoyés depuis Penglai, où elle a choisi de rester lorsque New Kunlun est parti.

Yi découvre également les failles du projet « Eternal Cauldron » après avoir rencontré Lady Ethereal, une Sol et la programmeuse en chef du projet. Elle lui explique que la simulation « Eternal Dream » qu’elle a créée a poussé les Solariens à vouloir rester dans la simulation, et que ceux qui en sont sortis sont devenus fous et hostiles envers les autres. De plus, le Quartier Empyréen, où était hébergée la majeure partie de la population solarienne en hibernation, a été envahi par une mutation du virus Tianhuo qui provoque chez les Solariens l'apparition d'excroissances charnues et un niveau d'agressivité élevé. Yi apprend, grâce aux journaux de bord du Centre de recherche de Tiandao, qu’Eigong est responsable de cette mutation : après avoir échoué à maintes reprises à mettre au point un remède, elle a perdu la raison et a commencé à considérer cette souche mutante comme leur salut, car elle les rendait en quelque sorte « immortels ». Après être parvenue à cette conclusion, elle l’a lâchée sur les Solariens en hibernation dans le district d’Empyrean.

Yi vainc huit des Sols et s'empare de leurs Sceaux, qui lui sont ensuite dérobés par Eigong. En fonction des objets collectés et des interactions avec divers personnages non-joueurs au cours du jeu, il existe deux fins possibles :

• Dans la fin normale (« Home Sweet Home »), Yi tue Eigong et s'empare de tous les Sceaux Solaires avant de prendre le contrôle de New Kunlun, d'activer le projet du Chaudron Éternel et de retourner à Penglai. On voit Yi seul, à l’exception d’une poignée d’humains, dont Shuanshuan, tandis que le sort de Kuafu reste incertain. Les Solariens restants sont toujours en hibernation, des cerveaux humains étant utilisés pour alimenter la réalité virtuelle, et on ignore s’il existera un remède contre le virus Tianhuo.
• Dans la Véritable Fin (« Shooting Star »), après avoir renforcé ses liens avec Shuanshuan et les autres « hommes-singes », Yi collabore avec Kuafu pour leur permettre de retourner sur Terre. Il affronte Eigong, désormais infecté, qui fusionne avec les Racines Primordiales dans une dernière tentative pour propager le virus à travers tout le New Kunlun. Yi utilise la « flèche-bombe rhizomatique », se sacrifiant pour détruire New Kunlun et mettre fin au Tianhuo une bonne fois pour toutes. Pendant ce temps, on voit les « hommes-singes » faire leurs premiers pas de retour sur Terre aux côtés de Kuafu, Shennong et Shuanshuan, qui possède désormais la « Nymphe mystique » que Yi lui a offerte en souvenir.

Système de jeu

Nine Sols est un jeu d'action et de plateformes en 2D. Il est souvent décrit comme un metroidvania. Ce genre de jeux se caractérise par un monde interconnecté, où le joueur acquiert au cours de l'aventure des compétences ou objets qui lui permettent de franchir des obstacles, augmentant son espace de jeu. L'exploration fait partie du jeu et permet d'en comprendre l'histoire par la découverte de secrets. Le jeu est également qualifié de souls-like, car il emprunte beaucoup de mécaniques de Sekiro: Shadows Die Twice : l'accent est mis sur les combats au corps à corps, même si l'on retrouve aussi des épreuves de plates-formes à défilement horizontal. Le jeu comporte aussi des boss.

En jeu, Yi et ses ennemis peuvent subir deux types de dégâts : les dégâts classiques et les dégâts internes. Lorsqu'un personnage subit des dégâts internes, cela est représenté par un noircissement d'une portion de sa barre de vie ; cette portion noircie se régénère par la suite progressivement, à condition de ne pas subir de dégâts.

L'attaque de base de Yi est un coup d'épée, mais il peut également dévier les attaques ennemies, ce qui lui permet d'absorber et d'accumuler du ch'i pour déclencher des attaques chargées sur les ennemis, la puissance de l'attaque augmentant avec la quantité d'énergie chargée. Dans ce type d'attaque, Yi passe à travers ses adversaires et les attaque avec des talismans, qui explosent. Il existe plusieurs types de talismans avec des effets variés, et ils ont un temps de recharge ; lorsqu'un talisman explose, les dégâts internes subis par les ennemis sont convertis d'un coup en dégâts. Pour pouvoir effectuer ces déviations, le joueur doit respecter une synchronisation précise, ce qui nécessite d'anticiper les attaques des ennemis et donc de comprendre leurs actions et leurs mouvements. Il existe deux types de déviation, la déviation partielle et la déviation parfaite. La déviation partielle diminue l'endurance et, en l'effectuant, Yi subit des dégâts internes au lieu des dégâts classiques. La déviation parfaite ne coûte pas d'endurance et permet d'éviter tout dégât, mais nécessite une synchronisation plus précise.

En plus de l'épée, Yi possède aussi un arc divin qui lui permet de se battre à distance ; il possède plusieurs types de flèches. Cependant, son utilisation est limitée et il faut se reposer dans un point de contrôle pour pouvoir le recharger. Le personnage peut se soigner grâce à une pipe, qu'on peut charger en effectuant des déviations ou en attaquant.

En ce qui concerne les mouvements, à la fin du jeu Yi peut courir, sauter, grimper, courir sur les murs, utiliser un grappin et faire des doubles sauts, des sauts muraux et des dashs (au sol et dans les airs).

Des personnages non joueurs sont présents dans le jeu, ils fournissent compétences et améliorations.

Il est possible d'équiper des jades, qui améliorent certaines capacités, permettant de personnaliser l'expérience de jeu. En jouant, le joueur obtient des Jin, une monnaie d'échange ; s'il meurt, tous ses Jins sont perdus et doivent être récupérés sur son cadavre, de la même manière que dans Dark Souls. De la même façon, le joueur obtient des points de compétences permettant de débloquer de nouvelles compétences, mais ceux-ci sont perdus à sa mort.

Les animations du jeu sont faites dans un style évoquant des dessins à la main, et les cinématiques sont réalisées dans un style manga.

Développement

Le jeu est développé par Red Candle Games, une société taïwanaise de développement de jeux d'horreur à l'origine de Detention et Devotion, sortis respectivement en 2017 et 2019. Cependant, ce dernier jeu avait donné lieu à une controverse en Chine, privant le studio de ses éditeurs. En 2021, le studio communique sur la création en cours d'un nouveau jeu, Nine Sols, sans annoncer de date de sortie ; toutefois le studio indique qu'il s'agit d'un projet plus ambitieux et dans un genre différent. Un financement participatif est lancé le 21 mars 2022, il atteint ses objectifs en vingt-quatre heures. Le studio déclare s'inspirer fortement pour les combats de Sekiro: Shadows Die Twice.

Accueil

Critiques

Aperçu des notes reçues

Presse écrite

Média	Note
Hardcore Gamer (US)	4,5/5

Agrégateurs de notes

Média	Note
Metacritic	83/100

Le jeu sort sur Windows et macOS le 29 mai 2024. Les critiques à son sujet sont généralement favorables, d'après l'agrégateur de critiques Metacritic. Pour Callum Marshall de Hardcore Gamer, le jeu réussit là où tant d'autres ont échoué à fournir une expérience authentique et unique dans un metroidvania souls-like ; selon lui l'histoire est mature et sans compromis et le système de jeu est raffiné. Pour Mario Seijas de IGN (Espagne), le jeu est le fils spirituel de Sekiro, un des meilleurs jeux de l'année, avec une difficulté élevée mais juste. Pour Nic Reuben de Rock, Paper, Shotgun, le jeu est si généreux et créatif qu'on en oublie la difficulté.

Distinctions

Liste des prix et nominations de Nine Sols
Prix	Date	Catégorie	Résultat	Réf.
Indie Game Awards	19 décembre 2024	Jeu de l’année	Nomination
		Meilleur gameplay design	Nomination

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nine Sols » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Liens externes

• Ressources relatives au jeu vidéo :
  • HowLongToBeat
  • Internet Game Database
  • Metacritic
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • IMDb
• (en) « Site officiel de la campagne de crowdfunding », sur Red Candle Games E-Shop

Univers

Personnages

• Yi : Le protagoniste principal et anti-héros du jeu. Érudit, alchimiste et scientifique brillant appartenant à la race extraterrestre des Solarians, il était autrefois le dixième membre (le « Sol de l'Innovation ») du Conseil Tiandao. Concepteur du projet Eternal Cauldron visant à sauver son peuple d'un virus mortel (le Tianhuo), il est trahi par son mentor Eigong et laissé pour mort. Réveillé 500 ans plus tard par un jeune humain nommé Shuanshuan, il entame une quête de vengeance sanglante pour éliminer les neuf Sols restants afin de détruire le complexe de New Kunlun. Son style de combat repose sur la maîtrise des parades, l'utilisation de talismans et de son Arc d'Azur.
• * '''Kuafu''' : L'un des dix Sols du Conseil Tiandao, responsable de la gestion du réservoir d'énergie et détenteur du Sceau de la Loyauté. Ingénieur de génie et artisan hors pair à l'apparence féline et corpulente, il est le meilleur ami et le « frère d'armes » de Yi. Après la trahison subie par ce dernier, il exprime de profonds regrets d'avoir dû coopérer avec Eigong. À son réveil 500 ans plus tard, il se réconcilie avec Yi et lui sert de soutien technique en s'installant au Pavillon des Quatre Saisons. Au cours de l'aventure, il surmonte ses préjugés initiaux envers les humains (les « Apemen ») en se prenant d'affection pour le jeune Shuanshuan, à qui il enseigne l'artisanat et l'ingénierie.
• * '''Shuanshuan''' : Un jeune garçon humain (un « Apeman ») natif du village de Peach Blossom. Doué d'une grande empathie, d'une curiosité insatiable et d'une passion pour la cuisine, c'est lui qui découvre Yi plongé dans son sommeil de stase et le réveille accidentellement. Il devient rapidement le premier allié humain de Yi et s'installe avec lui au Pavillon des Quatre Saisons. Malgré la nature froide et distante du Solarian, Shuanshuan développe un lien fraternel profond avec Yi et Kuafu. Sa présence rappelle constamment à Yi l'humanité et la moralité qu'il avait tendance à oublier dans sa quête obsessionnelle de vengeance.
• * '''Heng''' : La sœur adoptive de Yi. Également de la race des Solarians, elle possède une personnalité douce, pacifique et profondément bienveillante. Contrairement à Yi qui s'est tourné vers la science et le Conseil Tiandao, Heng est restée attachée à une vie simple et spirituelle en harmonie avec la nature. Elle s'est occupée de Yi pendant sa jeunesse et a tenté de tempérer son ambition obsessionnelle. Son destin tragique, lié aux expériences d'Eigong et à la propagation du virus Tianhuo sur leur planète d'origine, est le moteur principal de la rancœur de Yi et de sa quête de rédemption à travers sa vengeance.
• * '''Eigong''' : L'antagoniste principale du jeu. Leader de facto du Conseil Tiandao, chef du centre de recherche et détentrice du Sceau du Savoir, elle est une scientifique prestigieuse et l'ancienne mentore de Yi et de Goumang. Obsédée par la recherche de l'immortalité pour sauver son peuple, elle a accidentellement synthétisé le virus mortel ''Tianhuo'' lors de ses expériences passées. Refusant d'admettre son échec, elle manipule le reste du conseil, ordonne l'exécution de Yi lorsqu'il découvre la vérité, et poursuit ses expériences contraires à l'éthique pendant les 500 ans de stase de l'équipage. Sombrant progressivement dans la folie, elle finit par voir le virus non plus comme une maladie, mais comme une étape d'évolution biologique. Elle fait office de boss final du jeu à travers un affrontement particulièrement exigeant en trois phases.