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Now and Then (chanson des Beatles)

chanson de John Lennon (1977-79), achevée par les Beatles (2023)

Now and Then[n 1] est l'ébauche d'une chanson composée et enregistrée par John Lennon en 1977 et finalisée, quarante-six ans plus tard, en tant que « dernière chanson des Beatles ». En 1995, cette démo, avec voix et piano, avait été envisagée comme point de départ de la piste d'ouverture pour un des albums Anthology. Entamée durant ces séances mais rapidement abandonnée, elle est achevée en 2023 par Paul McCartney et Ringo Starr.

Now and Then

Single de The Beatles
extrait de l'album The Beatles 1967–1970 (réédition)
Face A Love Me Do
(double face A)
Sortie 2 novembre 2023
Enregistré 1977 (New York), février 1995 (Sussex), et 2022 (Sussex, Los Angeles)
Durée 4:08
Auteur-compositeur Version originale par John Lennon ; Version Beatles par John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr
Producteur Giles Martin, Paul McCartney, Jeff Lynne
Label Apple Records
Classement No1 (Grande-Bretagne)
No1 (Allemagne)

Singles de The Beatles

Real Love / Baby's in Black
(1996)

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Le vidéoclip est réalisé par Peter Jackson qui utilise la toute dernière technologie disponible pour intégrer des images d'archives à des séquences nouvellement tournées.

Historique

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Les enregistrements de Lennon se trouvaient sur des cassettes audio.

En 1994, lors de la préparation du projet Anthology, la veuve de John Lennon, Yoko Ono, offre à Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr quatre enregistrements de démonstration de son mari assassiné en 1980. Free as a Bird et Real Love sont finalisés par le groupe, dans le studio Hogg Hill Mill (en) de McCartney[1], à Icklesham dans le Sussex[2], et placés respectivement sur Anthology 1 et 2. Cependant, comme elle n'était pas inédite, ayant été incluse en 1984 dans l'album posthume de Lennon Milk and Honey, la chanson Grow Old with Me (en) est rejetée pour ce projet[n 2],[3],[4]. Le quatrième titre Now and Then (aussi connu sous le nom I Miss You[n 3]) est enregistré en 1977[5],[n 4],[6],[7] effectué par Lennon avec un boombox[1],[n 5] à son domicile du Dakota face au Central Park de New York[8].

Comme pour la première chanson du projet, c'est Jeff Lynne, invité par George Harrison, qui joue le rôle de producteur. Cette fois secondé de Marc Mann (en), un ingénieur de son et spécialiste en informatique, ils effectuent un transfert vers l'ordinateur des deux autres démos, Now and Then et Real Love, utilisant un tout nouveau logiciel, Sound Designer II de Digidesign (en). Ils passent près d'une semaine à restaurer l'enregistrement de cette dernière qu'ils considèrent être le choix idéal comme seconde nouvelle chanson du groupe après Free as a Bird. Lynne doit s'envoler bientôt vers Londres pour montrer le fruit de leur travail alors Mann ne peut pas correctement restaurer Now and Then; seul le tempo sera ajusté. Comme Lennon n'utilise pas de métronome, chaque vers et chaque partie de piano seul sont placés dans leurs propres fichiers et synchronisés manuellement sur une piste rythmique (en). Mais cet enregistrement possède sensiblement les mêmes défauts, un sifflement de bande (en) et un bourdonnement de 60hz, entre autres, et ces ajustements prennent beaucoup de temps à effectuer. La chanson sera tout de même présentée aux Beatles, sachant que le résultat est bien en deçà des attentes. Le lendemain, Lynne décolle avec la cassette d'origine, le ruban 24 pistes de deux pouces transféré de l'ordinateur et un transfert mixé sur cassette DAT[5].

Le , l'ingénieur de son Steve Orchard et ses assistants du studio The Mill, qui n'est pas encore équipé d'une technologie numérique, effectuent le transfert de la copie DAT des deux chansons vers le magnétophone 24 pistes Studer A800 en y rajoutant à chacune des nouvelles pistes rythmiques. Le lendemain, contre toute attente, le trio choisi de s'attaquer à Now and Then. Lynne ajoute une piste de boite à rythmes de LinnDrum sur laquelle Ringo Starr rajoute quelques fills de batterie. McCartney et Harrison rajoutent de la guitare acoustique, le premier sur sa Martin D28 et le second une Gibson J-185[n 6]. Les deux instruments ont le capo sur la deuxième frette car la hauteur du son n'avait pas été encore modifiée par Mann. Harrison effectue ses deux prestations de guitare électrique à même la salle de contrôle. McCartney reprend la partition de piano[5], complète le vers « Well, we will know for sure / That I will… » avec les mots « …love you »[9] et double la voix de Lennon. Il utilise aussi un synthétiseur Oberheim B-X afin de créer un amalgame sonore de piano électrique Fender Rhodes et de cordes. Diverses percussions de tambourin et de shakers sont ensuite enregistrés. À ce stade-ci, le pont incomplet fait toujours partie de la chanson. Toutefois, après une ou deux journées[5], le travail est abandonné car Harrison s'intéresse peu à cette composition[10] et il est surtout insatisfait de la piètre qualité sonore de l'enregistrement[11]; le piano est trop fort par rapport à la voix en plus de contenir des bruits de fond, tel que le son d'une télévision et le bourdonnement constant[1]. Le 10 février suivant, le groupe débute le travail sur Real Love[5].

Jusqu'en avril 1996, il est encore prévu de terminer cette troisième piste. Jeff Lynne effectue quelques tentatives d'orchestrations et Marc Mann passe cette fois près d'un mois à restaurer la bande. À la fin avril, ou possiblement au début mai, Paul McCartney communique avec le producteur lui annonçant que le projet est définitivement abandonné[5]. D'après le biographe Peter Doggett, afin d'avoir une nouvelle chanson du groupe en ouverture de chacun des trois volumes de la collection, une collaboration McCartney/Harrison intitulée All for Love est abordée mais n'aboutit pas. Une relecture de la chanson Let It Be est même envisagée mais un des trois s'y oppose[8]. Habituellement, les Beatles ont pris leurs décisions à l'unanimité, l'un des quatre pouvant opposer son veto. Aucune « nouvelle » chanson ne sera donc placée sur Anthology 3[n 7],[12].

En 2005, sous le titre I Don’t Want To Lose You, la chanson Now and Then sera entendue dans le spectacle de Broadway intitulé Lennon (en)[13]. À partir de cette même année, des rumeurs ont circulé, alimentées par des déclarations de McCartney[n 8], comme quoi les deux Beatles survivants entreprendraient de terminer cette chanson inédite, utilisant des enregistrements de guitare tirés des archives de Harrison, mort quatre ans plus tôt[7].

Lors d'une interview avec Martha Kearney (en) à l'émission Today (en) de la BBC Radio 4 diffusée le 13 juin 2023[14], discutant surtout de son beau-livre de photographies 1964: Eyes of the Storm (en), et décliné en une exposition au National Portrait Gallery de Londres, Paul McCartney mentionne tout bonnement qu'une nouvelle chanson des Beatles a été achevée à partir d'un enregistrement de démonstration de Lennon[15], tiré d'une « petite cassette bancale[16] » (« a ropey little bit of cassette »), duquel la voix de son ex-collègue a été isolée grâce à l'intelligence artificielle[10]. Le 7 juillet suivant, lors de sa célébration annuelle « Peace & Love » du jour de son anniversaire, Ringo Starr sous-entend que c'est bien Now and Then qui sera publiée durant l'année, la qualifiant de « notre dernière chanson »[17]. L'identité de la chanson devient alors le secret le moins bien gardé du rock[1].

Enregistrement

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De fait, McCartney a toujours eu l'intention de compléter cette chanson. Plusieurs fois au cours des années, il sort cet enregistrement du « placard » afin de se faire une idée sur les arrangements. Après la sortie de son album McCartney III, enregistré durant son « rockdown », c'est à dire sa période d'isolement durant la pandémie de Covid-19, il décide de tenter de la finaliser. Le 1er février 2021, vingt-six ans jour pour jour après le début du travail en groupe sur cette chanson, il se remet à la tâche. Avec Waves Soundshifter, il abaisse l'enregistrement d'un demi-ton ce qui semble lui donner une atmosphère correcte[5], la suite d'accords de l'introduction déjà laissée de côté et, sachant que souvent durant les séances des Beatles, une partie pouvait être modifiée ou même coupée si elle était boiteuse ou hors de propos, il coupe le pont[5] en mi majeur[9] qui lui semblait maladroit. Le lendemain, utilisant un amplificateur d'époque Vox AC30, il rajoute le solo de guitare slide avec une ancienne lap steel de Rickenbacker dans le style de Harrison sur une section en la mineur déjà existante de l'enregistrement de Lennon. Ensuite le solo est réenregistré après un passage dans une cabine Leslie et des pédales d'effets pour ensuite être réenregistré de nouveau avec d'autres pédales au travers un amplificateur Marshall. Paul rajoute une partition de clavecin électrique Baldwin, le même qui a été utilisé sur Because en 1969. Après une longue pause, il refait sa ligne de basse avec sa célèbre Höfner le 9 juillet et le 12, ses parties vocales. Le décompte du début, enregistré en 1995, est conservé de même que le commentaire de Harrison sur la finale. Toujours insatisfait de la prise vocale de Lennon, rattachée à la prestation de piano, il découvre le potentiel extraordinaire de la technologie de séparations des sons développée par l'équipe de Peter Jackson pour le documentaire The Beatles: Get Back et lui remet la cassette audio[5].

En février 2022, Emile de la Rey de la Park Road Post Productions (en)[5] fait analyser la démo par un algorithme d'intelligence artificielle afin de séparer la voix de Lennon du piano et des bruits de fond. Sean Lennon, le fils de John, explique : « Il y a toujours eu des moyens de « débruiter » les pistes [comme l'a fait Jeff Lynne en 1995], mais l'IA le fait mieux car elle apprend ce qu'est la voix et est capable de supprimer très précisément tout ce qui n'est pas la voix[18]. »

Le 7 mars, Giles Martin est recruté afin de finaliser production de la chanson[5]. La voix maintenant isolée et sa qualité sonore améliorée, la démo, enregistrée par Lennon dans un rythme de 80 battements par minute est accélérée à 88 bpm, rendant l'atmosphère plus vivante et moins triste[9]. La chanson maintient une mesure de
jusqu'à la coda où elle passe à
pour les dernières secondes[19]. On envoie la chanson à Roccabella West, le studio de Ringo Starr à Los Angeles, afin que, le 9 avril, il enregistre sur son kit Leedy (en) Ludwig, datant de 1940, sa partie de batterie avec sa touche typique, éliminant toute trace du LinnDrum froid et trop précis. Il enregistre aussi des chœurs[5].

À la suggestion de Martin[5], la partie de synthétiseur, enregistrée en 1995, est éliminée, remplacée par un arrangement de cordes[20]. Écrite par celui-ci, Ben Foster avec Paul McCartney (qui s'assure de respecter la guitare rythmique de Harrison[1]), l'orchestration est effectuée le 1er mai aux studios Capitol à Los Angeles sous la supervision de ce dernier[21]. Afin de préserver le secret de l'arrivée, dix-huit mois plus tard, d'un nouveau titre des Beatles, les musiciens croyaient faire l'orchestration d'une nouvelle chanson de McCartney, intitulée Give & Take[22]. L'orchestre est composé de six violons, trois altos, trois violoncelles et d'une contrebasse. Plusieurs essais et variations sont tentés durant la séance[5].

Finalement, toujours à la suggestion de Martin, des extraits des chœurs tirés des enregistrements originaux des chansons Here, There and Everywhere, Eleanor Rigby et Because ont été intégrés à l'enregistrement, tel qu'il l'avait fait pour le projet Love du Cirque du Soleil[5], rehaussés par les nouveaux chœurs de McCartney et Starr[1]. Un mixage préliminaire par Spike Stent est effectué à Windmill Lane à Dublin. Celui-ci rend le son plus analogue que moderne tentant de reconstituer une sonorité Beatles authentique[5].

Il était prévu que la chanson sortirait en octobre 2022 pour marquer le soixantième anniversaire de Love Me Do, le premier 45 tours du groupe. Malgré la qualité nettement améliorée du son de la voix de Lennon, Martin et McCartney sont convaincus qu'elle pourrait être encore meilleure. Ils numérisent de nouveau l'enregistrement à partir de la cassette mais le résultat reste insatisfaisant. Heureusement, la cassette audio d'origine est retrouvée et c'est la numérisation de cette première génération, « un signal vocal complet et cohérent » remis à Emile de la Rey, qui est entendue sur le master[5].

« La voilà, la voix de John, cristalline. C’est assez émouvant. Et nous jouons tous dessus, c’est un véritable enregistrement des Beatles. En 2023, travailler encore sur la musique des Beatles et être sur le point de sortir une nouvelle chanson […], je trouve que c’est quelque chose d'exaltant[23]. »

— Paul McCartney

Enfin, le 4 juillet 2023, Spike Stent effectue le mixage définitif de la chanson[5].

Publication

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Questionné sur la raison pour laquelle ce titre a enfin été complété, Starr répond, avec son humour habituel : « Je ne sais pas. Paul a dû avoir une journée pas trop chargée ! »[17]. En revanche, Linda McCartney aurait déjà affirmé que les dernières paroles qu'aurait dites Lennon à son mari sont « Think about me every now and then, old friend » (« Pense à moi de temps à autre, mon vieil ami »)[24] et que de ce fait, la chanson lui procure sûrement une forte émotion[25],[n 9].

Jusqu'en octobre 2023, ni la date de publication, ni les détails de la mise sur le marché n'ont été rendus publics. Interrogé au début de ce mois sur la raison du délai de publication, Ringo Starr déclare que la chanson aurait déjà dû être sortie[26]. Now and Then étant finalisé trop tard pour célébrer la sortie de leur premier single, on jongle avec l'idée de créer une nouvelle collection des meilleurs succès, reprenant le titre de cette chanson, qui compilerait des chansons qui se démarquent aujourd'hui, à l'ère des téléchargements et du streaming, et de certains autres titres chers aux membres du « Apple Board », c'est-à-dire Paul, Ringo, Olivia et Yoko et Sean. Il est plutôt décidé d'intégrer la chanson dans un remixage marquant les 50e anniversaire de la sortie des compilations « Rouge » et « Bleu », une collection très populaire pour les amateurs du groupe de la tranche d'âge du producteur[5]. Le 25 octobre, on publie sur le site web The Beatles et les réseaux sociaux du groupe un GIF animé d'une simple cassette audio, accompagnée d'une offre d'abonnement, ce qui laissait présager une annonce imminente à propos de cette dernière chanson officielle[26].

Le lendemain, avec la même image cette fois avec le titre écrit sur la cassette de la main de Lennon, Apple Records annonce la parution de Now and Then pour le 2 novembre. Cette sortie survient donc vingt-sept ans après Real Love, publiée en 1996, celle-ci publiée vingt-six ans après Let It Be, le dernier single britannique du groupe[27]. Ce single comprend aussi la version de Love Me Do du single mono originel, avec Ringo Starr à la batterie, démixé et remixé en stéréo modernisé. Il est offert en cassette audio (un clin d'œil à la démo d'origine du nouveau titre), en téléchargement, en CD single et en 45 tours vinyle double face A (disponible en différentes couleurs et de deux diamètres[n 10] avec la pomme Granny Smith d'Apple sur la face de Now and Then et l'ancienne étiquette rouge de Parlophone sur l'autre). La pochette plutôt monochrome est l'œuvre de Ed Ruscha, le même artiste qui a créé la pochette de l'album McCartney III[28], avec à l'endos la photo d'une horloge de folk art, créée par l'artiste américaine Chris Giffin[29]. Achetée par les Harrison en 1997 à Providence (Rhode Island), où leur fils Dhani étudiait à l'Université Brown, l'horloge affichait une ancienne photo d'une famille victorienne anonyme qui est remplacée, avec la permission de l'artiste, par un portrait des Beatles[30] pris par Devo Hoffmann en 1963[31]. Olivia Harrison raconte que cette sculpture était placée dans un bâtiment extérieur durant plus de vingt-cinq ans quand elle décide de l'exposer sur le manteau de sa cheminée. Le même jour[30], Paul McCartney téléphone pour lui demander son avis sur le projet de la nouvelle chanson. Abasourdie, en regardant le titre de la chanson écrite sur l'horloge, elle lui répond « Je pense que c'est Georgie qui dit que c'est OK. »[32]. Elle dira plus tard : « S'il était ici aujourd'hui, Dhani et moi savons qu'il aurait rejoint de tout cœur Paul et Ringo pour terminer l'enregistrement »[7].

« C'était incroyablement touchant de les entendre travailler ensemble après toutes ces années depuis que papa est disparu. C’est la dernière chanson que mon père, Paul, George et Ringo ont pu composer ensemble. C’est comme une capsule temporelle où tout semble être à sa place[21]. »

— Sean Ono Lennon

Conjointement à cette sortie, la réédition élargie de The Beatles 1962–1966 et 1967–1970, avec les remixages actualisés, est mise en vente le 10 novembre. Ces compilations des meilleurs succès contiennent maintenant trente-huit chansons, au lieu de vingt-six, pour le premier volume et trente-sept, au lieu des vingt-huit, pour le second, dont Now and Then qui se retrouve en ouverture du troisième disque de la version vinyle ou en clôture de la version CD[21].

Fiche technique

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CD Single
NoTitreAuteurChant principalDurée
1.Now and Thenversion originale par John Lennon, version Beatles par John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo StarrJohn Lennon, Paul McCartney4:08
2.Love Me DoLennon/McCartneyJohn Lennon, Paul McCartney2:23

Interprètes

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Orchestre[33]
  • Caroline Buckman[n 11], Drew Forde, Ayvren Harrison et Linnea Powell - altos
  • Mike Valerio – contrebasse
  • Charlie Bisharat, Andrew Bulbrook, Neel Hammond, Songa Lee, Serena McKinney et Adrianne Pope – violons
  • Hillary Smith, Mia Barcia-Colombo et Giovanna Clayton - violoncelles
  • Jérôme Leroy - chef d'orchestre

Production

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  • Producteurs - Giles Martin, Paul McCartney (Jeff Lynne - 1995)
  • Orchestration - Paul McCartney, Giles Martin et Ben Foster
  • Démixage - Emile de la Rey
  • Ingénieurs de son - Steve Orchard, Greg McAllister, Keith Smith (The Mill), Bruce Sugar (Roccabella West), Steve Genewick, Chandler Harrod (Capitol Studio) (Marc Mann (en) - 1995)
  • Mixage - Spike Stent

Court documentaire et clip vidéo

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Toujours le 26 octobre, une bande-annonce, sur la chaine YouTube des Beatles, annonce la sortie d'un documentaire de douze minutes, intitulé Now and Then – The Last Beatles Song[34], expliquant les événements qui ont permis la réalisation de cette ultime chanson. Écrit et réalisé par Oliver Murray, il est secondé du monteur Jonny Halifax. On peut y voir des images d'archives et contemporaines et entendre des commentaires de Paul, Ringo et même George et de Sean Ono Lennon. Il décide de simplement faire des interview audio, seul avec ses sujets afin de conserver une intimité et de les mettre à leur aise[35]. Des commentaires de Peter Jackson[13] et des images de son équipe en action sont aussi intégrées. Les images tournées au studio de McCartney sont de Murray, celle de Starr sont prise par son propre cinématographe, Brent Carpenter, et les images tournées en 1995 sont du réalisateur Geoff Wonfor[35]. Il a été possible de visionner ce court documentaire sur la plate-forme Disney+ à partir du 1er novembre[34] jusqu'au au 1re février. Comme le clip vidéo, il demeure disponible en ligne sur YouTube[36].

Le clip vidéo, réalisé par Peter Jackson et mis en ligne le 3 novembre, soit le lendemain de la sortie de la chanson, mêle des images des années 1960 à des prises de vues actuelles[13]. Questionné à ce sujet, le réalisateur de la trilogie du Seigneur des Anneaux s'est dit intimidé par la perspective de mettre en images la dernière chanson de ce groupe mythique, surtout qu'il n'avait jamais réalisé de vidéoclip auparavant. Le fait qu'il semblait n'y avoir que peu d'images inédites des Beatles dans les années soixantes ou de Lennon datant de l'époque où la démo a été enregistrée, presque aucune séquence filmée inédite des séances de travail du trio sur Now and Then en 1995 et aucune séquence montrant McCartney ou Starr lors des séances de 2022 mettait Jackson dans l'embarras[37]. Alors, les deux musiciens lui ont envoyé des séquences d'eux-mêmes reprenant leur prestation à la basse et à la batterie et chantant les chœurs, l'enregistrement de l'orchestration a été filmée et Apple Records a trouvé dans ses archives près de quatorze heures d'images inédites[38], effectuées par Geoff Wonfor, le réalisateur du documentaire Anthology[39], dont plusieurs tournées lors des séances de travail sur cette chanson. Sean Lennon et la veuve de Harrison, Olivia, lui ont fait parvenir des images amateur filmées à leurs domicile respectifs[38]. Des images d'une ciné-caméra diffusées ici pour la première fois, les plus anciennes du groupe, les membres vêtus de cuir en spectacle dans la salle paroissiale d'une église à Birkenhead[n 12] dans le Merseyside en février 1962, lui ont été offertes par la famille de Pete Best, le premier batteur du groupe, bien que celui-ci ne soit pas visible dans le film d'origine, caché par un spectateur[40].

Le réalisateur et son monteur, Jabez Olssen, ont donc pu créer « un court métrage […] poignant et humoristique »[38], utilisant, entre autres, des séquences du film promotionnel de Hello, Goodbye effectuées au théâtre Saville (en) de Londres en 1967, intégrés aux séquences tournées en 1995, 2022 et 2023. On y voit aussi des prises de vues de Lennon filmées à New-York en 1974 (utilisées en 2003 pour le vidéoclip de la chanson Mind Games), et dans une boutique d'équipements électroniques au Japon en 1979. Les Beatles sont vus, entre autres, pour la scène finale, au théâtre Ardwick en 1963[40] tiré du film A Hard Day's Night[41].

En moins de quinze minutes, la vidéo a été visionnée sur YouTube par 60 0000 personnes et à la fin de la journée, plus de 2,1 millions de vues ont été effectuées[40].

Réception

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Dans les dernières années, des logiciels qui reproduisent la tonalité de la voix de chanteurs ou la sonorité de groupes, disparus ou actuels, ont permis l'apparition sur internet de plusieurs œuvres factices[11]. À l'annonce que l'intelligence artificielle a été utilisée pour réaliser cette chanson, une rumeur a couru voulant que la voix de John Lennon aurait été reconstituée avec l'aide d'un tel logiciel. Plusieurs médias ont même rapporté cette fausseté. Paul McCartney a dû tweeter pour réitérer ses propos qui décrivaient le rôle de l'ordinateur, utilisé uniquement pour améliorer la qualité de l'enregistrement et non pour recréer des sons artificiels[17]. « Paul et moi n'aurions pas fait ça » renchéris le batteur, « c'est une belle chanson et une belle façon de fermer enfin cette porte »[42].

Le critique musical Alexis Petridis (en) du Guardian qualifie le titre de « réussite qualifiée » lui accordant quatre étoiles sur cinq, une étoile de moins que Neil McCormick du Telegraph[43]. The Times et The New York Post s'accordent à dire que le geste était noble mais le résultat n'est pas un classique du groupe tandis que The Independent et The Irish Times lui accordent une note parfaite[44].

À sa sortie, la chanson a aussitôt atteint la première position du Digital Song Sales chart de Billboard, qui compile le nombre de téléchargements aux États-Unis[45]. Elle a atteint la 7e position du Billboard Hot 100[46] mais plonge à la 76e la semaine suivante[47]. Elle atteint tout de même la seconde place du Hot Rock & Alternative Songs (en) et la première position du Adult Alternative Airplay (en) de ce palmarès américain[48]. Avec seulement dix heures restantes pour la compilation de la semaine du UK Singles Chart, elle se place déjà à la 42e position pour atteindre la première place la semaine suivante[49]. Le groupe comble donc, cinquante-quatre ans après The Ballad of John and Yoko, éclipsant ainsi le record de quarante-quatre ans tenu par Kate Bush avec sa chanson Running Up that Hill en 2022 après Wuthering Heights, la plus longue attente d'un même artiste pour atteindre cette première position[50]. La chanson se maintient dans le top 10 à sa troisième semaine[51].

La chanson a atteint plusieurs autres plateaux :

  • Au Royaume-Uni, c'est la 18e chanson #1 du groupe, le meilleur démarrage de l'année et, depuis 2014, la plus grosse première semaine en vente physique avec 38000 copies, dont 19400 en format vinyle.
  • En France, 4781 achats physiques ce qui la place aussitôt à la 14e position[52].
  • En date de la première semaine de janvier 2024, elle a passé neuf semaines dans la liste Hot Rock & Alternative Songs (en) et dans la Adult Alternative Airplay (en), la plus longue présence pour une chanson du groupe[53].
  • En streaming:
    • Le jour de sa sortie, on dénombre plus de cinq millions d'écoutes sur YouTube et des millions d'autres fois sur les plateformes de streaming[40].
    • La chanson des Beatles la plus écoutée en une semaine au Royaume-Uni avec 5,03 millions de clics, contre seulement 1,05 million pour Here Comes The Sun en 2021.
    • Aux Etats-Unis, 11 millions de streams avec 73000 achats physiques. Les Beatles devient donc le groupe qui a classé le plus de chansons dans le top 10 américain, avec 35, et aussi dans tout le classement, avec 72.
    • En France, elle atteint la 14e position du Top Singles avec 1,4 million d'équivalents streams, dont 592000 écoutes véritables.
    • Dans le monde sur Spotify, 14,8 millions de streams en une semaine[52].

Now and Then est en lice pour le Grammy Award de la chanson de l'année et la meilleure prestation rock lors de la 67e cérémonie, prévue dimanche le 2 février 2025 au Crypto.com Arena à Los Angeles[n 13],[54].

Classements

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Date Single Chart Durée du
classement 		Position
2023 Now and Then Drapeau du Royaume-Uni UK Singles Chart[49] 9 1re
Drapeau des États-Unis Hot 100[55] 2 7e
Drapeau du Canada Canadian Hot 100[56] 2 10e
Drapeau de l'Allemagne Single Top 100[57] 4 1re
Drapeau de l'Autriche Single Top 100[58] 4 1re
Drapeau de la Suisse Schweizer Hitparade [59] 4 2e
Drapeau du Japon Japan Hot 100[60] 3 30e
Drapeau de la France Top 100[61] 2 14e
Drapeau de la Belgique (V) Ultratop[62] 2 15e
Drapeau de la Suède Sverigetopplistan[63] 2 8e
Drapeau de l'Australie ARIA Charts[64] 1 6e
Drapeau de la Finlande Suomen virallinen lista[65] 1 47e

Version live

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Lors de la partie sud-américaine de sa tournée Got Back, pour la première fois le au Stade Centenario à Montevideo en Uruguay, Paul McCartney a rajouté la chanson Now and Then à son répertoire. Un montage de séquences d'archives des Beatles, avec des images tirées du vidéo de Peter Jackson, dont plusieurs inédites, sont projetées à l'écran. Elle devient la 19e chanson sur les trente-sept jouées, placée juste avant Here Today, sa chanson hommage à son collègue disparu[66].

Culture populaire

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La chanson est entendue dans le film Argylle de Matthew Vaughn, sorti en janvier 2024. À la recherche d'une chanson romantique pour une scène du film, le réalisateur discute avec son directeur musical, nul autre que Giles Martin, qui lui propose la dernière chanson des Beatles bien avant que son existence ne soit connue du grand public[67].

Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Les publications d'Apple utilisent la graphie Now And Then.
  2. ↑ En 1998, cet enregistrement de Grow Old with Me, augmenté d'une orchestration de George Martin, sera placé sur la compilation John Lennon Anthology. Une reprise sera aussi effectuée par Ringo Starr en 2019 sur son album What's My Name avec McCartney, invité à la basse et aux chœurs.
  3. ↑ Plusieurs sources l'indiqueront simplement à Miss You.
  4. ↑ Certaines sources indiquent 1978 ou 1979.
  5. ↑ Contrairement à ce qui est souvent véhiculé sur internet, ce n'est pas un CF-580 de Sony. Une photo de Lennon au piano avec cet appareil sur le dessus a été prise au studio The Hit Factory durant les séances de Double Fantasy et non au domicile du musicien. Source : Hurwitz.
  6. ↑ Respectivement entendus à gauche et à droite sur le mixage final.
  7. ↑ La première piste d'Anthology 3 sera A Beginning, une orchestration de George Martin qui devait apparaître en 1968 comme introduction à la chanson Don't Pass Me By sur l'« Album blanc ».
  8. ↑ Entre autres, dans le documentaire sur Jeff Lynne de la BBC Four de 2012, on l'entend dire : « Je vais la chiper pour [la finir] avec Jeff ». Source Tom Eames, Gold Radio.
  9. ↑ La genèse de la chanson de Carl Perkins My Old Friend fait écho à cette anecdote. Source : Doggett.
  10. ↑ Des versions 7 pouces en noir, bleu ou marbré ou 12 pouces en noir, rouge ou clair.
  11. ↑ Déjà atteinte d'un cancer lors de cette séance, elle est morte moins d'un an plus tard sans avoir su qu'elle jouait sur ce titre des Beatles. Source : Panetta.
  12. ↑ Tourné à la St Paul's Presbyterian Church Hall, ce film a une durée d'une minute duquel six secondes ont été utilisée dans le clip.
  13. ↑ La même année, le groupe est aussi indirectement nommé au Grammy Award for Best Audio Book, Narration & Storytelling Recording (en) pour le livre audio All You Need Is Love: The Beatles In Their Own Words de Peter Brown (en) et Steven Gaines (en).

Références

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  1. ↑ a b c d e et f (en) Jordan Runtagh, « Inside the Last Beatles Song: How 'Now and Then' Brought the Fab Friends Together One Final Time (Exclusive) », People,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  2. ↑ Livret de la compilation 1+
  3. ↑ (en) Joe Goodden, « Grow Old With Me », sur The Beatles Bible (consulté le )
  4. ↑ (en) Alex Green, « Beatles’ reunion for lost John Lennon song », Express,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  5. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r et s (en) Matt Hurwitz, « The Creation of The Beatles’ Last Song and the Rebirth of Red and Blue », Sound & Vision (en),‎ (lire en ligne, consulté le ).
  6. ↑ (en) Neil McCormick, « AI can make every Beatles fan’s dreams come true, but should it? », The Telegraph,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  7. ↑ a b et c (en) Tom Eames, « New Beatles song 'Now and Then': The 'final' Beatles track with John Lennon explained », Gold Radio UK (en),‎ (lire en ligne, consulté le )
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