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Patrick Magee

acteur britannique
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Patrick Magee
Description de cette image, également commentée ci-après
Patrick Magee dans Dementia 13 (1963).
Nom de naissance Patrick McGee
Naissance
Armagh, Comté d'Armagh
Irlande du Nord
Nationalité Drapeau du Royaume-Uni Britannique
Décès (à 60 ans)
Londres, Angleterre
Royaume-Uni
Films notables Zoulou
Orange mécanique
Barry Lyndon
Les Sœurs Brontë
Le Chat noir

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Patrick Magee né le à Armagh (Irlande du Nord), et mort d'un arrêt cardiaque le à Londres (Royaume-Uni), est un acteur nord-irlandais[1].

Il est connu pour ses collaborations avec les dramaturges Samuel Beckett et Harold Pinter, parfois appelé « l'acteur préféré de Beckett »[2], ainsi que pour avoir créé le rôle du marquis de Sade dans les productions originales au théâtre et à l'écran de Marat-Sade. Il a été membre de la Royal Shakespeare Company de 1964 à 1970.

Reconnaissable par sa voix particulière, il a également joué dans de nombreux films d'épouvante et dans deux films de Stanley Kubrick — Orange mécanique (1971) et Barry Lyndon (1975) — et trois films de Joseph Losey — Les Criminels (1960), The Servant (1963) et Galileo (1975) —.

La critique Antonia Quirke l'a décrit à titre posthume comme « une présence si pleine d'étrangeté, de charisme, de contraste et de puissance »[3], tandis que l'universitaire Conor Carville a écrit que Magee était le « garnement de l'avant-garde » et « une figure très importante et injustement oubliée qui représente un aspect important de l'effervescence culturelle des années 1960 et 1970 en Grande-Bretagne »[2].

Biographie modifier

McGee (il a changé l'orthographe de son nom de famille en Magee lorsqu'il a commencé à jouer pour paraître moins provincial[4]) est né dans une famille catholique de classe moyenne au 2 Edward Street, à Armagh, dans le comté d'Armagh[5]. L'aîné de cinq enfants, il a été éduqué à la grammar school St. Patrick d'Armagh.

Carrière théâtrale modifier

Sa première expérience de la scène en Irlande s'est faite avec la troupe itinérante d'Anew McMaster, qui jouait les œuvres de William Shakespeare. C'est là qu'il a travaillé pour la première fois avec Harold Pinter. Tyrone Guthrie l'a ensuite fait venir à Londres pour une série de pièces irlandaises. Il rencontre Samuel Beckett en 1957 et enregistre bientôt des passages du roman Molloy et de la nouvelle D'un ouvrage abandonné pour la radio BBC. Impressionné par « la qualité fêlée de la voix nettement irlandaise de Magee », Beckett demande des copies des enregistrements et écrit La Dernière Bande spécialement pour l'acteur[6]. La pièce est jouée pour la première fois au Royal Court Theatre de Londres le , avec Magee dans une mise en scène de Donald McWhinnie. Une version télévisée avec Magee dirigé par McWhinnie a été diffusée plus tard par BBC2 le 29 novembre 1972[7]. Le biographe de Beckett, Anthony Cronin, a écrit qu'« il y avait un sens dans lequel, en tant qu'acteur, il avait attendu Beckett comme Beckett l'avait attendu »[8].

En 1964, il rejoint la Royal Shakespeare Company (RSC), après qu'Harold Pinter, mettant en scène sa propre pièce L'Anniversaire, l'a spécifiquement sollicité pour le rôle de McCann, déclarant qu'il était le plus fort de la distribution. En 1965, il incarne le marquis de Sade dans la mise en scène de Peter Brook du Marat-Sade de Peter Weiss, et lorsque la pièce est transférée à Broadway, il remporte le Tony Award du meilleur second rôle dans une pièce[9]. Il apparaît également dans la mise en scène de L'Escalier de la RSC en 1966, aux côtés de Paul Scofield. En 1969, il a incarné l'inspecteur Hawkins dans la mise en scène originale de Dutch Uncle de la RSC. Sa dernière pièce avec la troupe est Battle of Shrivings en 1970, au Lyric Theatre, sous la direction de Peter Hall.

En 1970, il joue le rôle de Daniel Webster dans Scratch, une adaptation à Broadway de The Devil and Daniel Webster par Archibald MacLean (en).

Carrière cinématographique modifier

Parmi ses rôles au cinéma, citons Les Criminels (1960), The Servant (1963, une adaptation scénarisée par Harold Pinter) et Galileo (1975) de Joseph Losey où il joue aux côtés de Michel Lonsdale. Il s'illustre également en tant que médecin dans Dementia 13 (1963) de Francis Ford Coppola. Ce film est produit par Roger Corman, qui a l'année suivante également engagé Magee dans son adaptation d'Edgar Allan Poe, Le Masque de la mort rouge (1964). Par la suite, Magee a joué dans de nombreux films d'épouvante à petit budget, il est apparu dans Le Messager du diable (1965) aux côtés de Boris Karloff pour American International Pictures, dans Le Crâne maléfique (1965), Histoires d'outre-tombe (1972), Asylum (1972) et And Now the Screaming Starts! (1973) pour Amicus Productions ; Les Démons de l'esprit (1971) pour la Hammer ; Le Chat noir (1981) de l'Italien Lucio Fulci, et Docteur Jekyll et les Femmes (1981) du Polonais Walerian Borowczyk, qui fut son dernier rôle au cinéma.

Les grands yeux et sourcils de Magee, ainsi que sa voix unique, lui permettent de jouer des rôles de genre, généralement comme un personnage troublé de grande réputation, bien que ses premiers rôles au cinéma incluent le médecin militaire britannique courageux et dévoué dans Zoulou (1964). Le critique John Simon (en) a écrit que Magee « a une façon de transformer chaque syllabe qu'il prononce en fromage limbourgeois trop mûr ; c'est le seul acteur auquel je puisse penser que l'on écoute avec le nez ».

Il est peut-être plus connu pour son rôle de l'écrivain et victime Frank Alexander, qui torture Alex DeLarge avec la musique de Beethoven, dans le film de Stanley Kubrick Orange mécanique (1971)[9]. Il a également joué pour Kubrick le rôle du mentor de Redmond Barry, le Chevalier de Balibari, dans Barry Lyndon (1975). Il a repris son rôle théâtral du marquis de Sade dans l'adaptation cinématographique de Marat-Sade (1966), également réalisée par Peter Brook.

En 1979, il apparaît dans le film français d'André Téchiné Les Sœurs Brontë dans le rôle du révérend Brontë, aux côtés d'Isabelle Adjani, de Marie-France Pisier, d'Isabelle Huppert et de Pascal Greggory.

« [Magee] is a very important and unjustly forgotten figure who represents an important aspect of the cultural ferment of the 1960s and 1970s in Britain. The persona he had off-stage was that of a hell raiser, and this blended into the roles he was cast in. He was at the forefront of theatrical and cinematic experiment of the time, and yet, as a BBC stalwart on both radio and TV and a West End actor, he was also ensconced in the mainstream. As well as this, his immersion in the new British horror genre meant he moved in underground circles. My research has revealed an undercurrent of desperation in his career, as he took on such roles for the income they provided. It is this multifaced character that makes Magee a lightning rod for the tensions and contradictions of his era »

— Conor Carville, de l'Université de Reading[2]

« [Magee] est une figure très importante et injustement oubliée qui représente un aspect important de l'effervescence culturelle des années 1960 et 1970 en Grande-Bretagne. En dehors des planches du théâtre, il avait l'image de quelqu'un d'impétueux qui se fondait dans les rôles qu'on lui confiait. Il était à l'avant-garde des expériences théâtrales et cinématographiques de l'époque, et pourtant, en tant que pilier de la BBC à la radio et à la télévision issu du West End, il était également ancré dans le conformisme. En outre, son immersion dans les nouveaux films d'épouvante britanniques lui a permis d'évoluer dans des genres interlopes. Mes recherches ont révélé l'existence d'un certain sens du désespoir dans sa carrière, car il a accepté ces rôles pour les revenus qu'ils lui procuraient. C'est ce personnage aux multiples facettes qui fait de Magee un paratonnerre des tensions et des contradictions de son époque »

Vie privée modifier

Magee a épousé Belle Sherry, également originaire du comté d'Armagh, en 1958. Le couple a eu deux enfants, les jumeaux Mark et Caroline (nés en février 1961). Le couple est resté ensemble jusqu'à la mort de Magee.

Magee était connu pour être un peu impétueux. Il a souvent lutté contre des crises d'alcoolisme et de jeu d'argent qui ont affecté ses finances et ses relations professionnelles[2].

Il était un républicain irlandais convaincu et un militant actif des causes sociales et politiques de gauche. En 1976, il a joué un rôle déterminant en persuadant son syndicat Equity de boycotter l'Afrique du Sud en raison des lois d'apartheid[10].

Mort modifier

Grand buveur, Magee meurt d'un infarctus dans son appartement de Fulham, au sud-ouest de Londres, le 14 août 1982, à l'âge de 60 ans, selon les nécrologies parues dans le Glasgow Herald[11] et le New York Times[9].

Postérité modifier

Le 29 juillet 2017, l'acteur Stephen Rea, qui a joué aux côtés de Patrick Magee dans une production de la pièce Fin de partie de Samuel Beckett, a dévoilé une plaque bleue commémorant le lieu de naissance de Magee au 2 Edward Street, Armagh[12].

Dans une rétrospective écrite à l'occasion du 100e anniversaire de l'acteur en 2022 sur la magazine Senses of Cinema, Mark Lager a particulièrement encensé Patrick Magee dans le rôle de Krapp dans La Dernière Bande de Samuel Beckett et dans le rôle de McCann dans L'Anniversaire de Harold Pinter comme les meilleures prestations de sa carrière, tout en considérant son personnage du patient aveugle George Carter dans Histoires d'outre-tombe de Freddie Francis comme la plus mémorable de ses nombreuses prestations dans des films d'épouvante[13].

Filmographie modifier

Acteur de cinéma modifier

Acteur de télévision modifier

Acteur de théâtre modifier

Année Titre Rôle Metteur en scène 1re salle de théâtre Notes Ref.
1948 Mountain Post Maton R.H. MacCandless Ulster Group Theatre, Belfast [14]
1949 Bannister's Cafe Walter Bannister lui-même également réalisateur [15]
1950 The Square Peg Reverend Alexander McCrea lui-même [16]
1951 The Passing Day Hind Tyrone Guthrie Ambassadors Theatre, Londres crédité sous le nom de « Pat Magee » [17]
1955-56 The Queen and the Rebels paysan Frank Hauser Theatre Royal Haymarket, Londres [18]
1956 The Shadow of a Gunman Adolphus Gregson John Gibson New Lindsey Theatre Club, Londres [19]
1958 Krapp's Last Tape Krapp Donald McWhinnie Royal Court Theatre, Londres [20]
1959 The Buskers Max Toby Robertson Arts Theatre, Londres [21]
1959-60 Rosmersholm George Devine Royal Court Theatre, Londres [22]
1961 Progress to the Park Mr. Laughlin Ted Kotcheff Grand Theatre, Blackpool [23]
A Whistle in the Dark Michael Carney Sr. Edward Burnham Theatre Royal Stratford East, Londres For Theatre Workshop [24]
1964 The Birthday Party McCann Harold Pinter Aldwych Theatre, Londres Pour la Royal Shakespeare Company [25]
Afore Night Come Roche Clifford Williams [26]
Endgame Hamm Donald McWhinnie [27]
Marat/Sade Marquis de Sade Peter Brook [28]
1965 Mr Puntila and his Man Matti Matti Altonen Michel Saint-Denis [29]
Hamlet Ghost of Old Denmark Peter Hall Royal Shakespeare Theatre, Stratford-upon-Avon [30]
Marat/Sade Marquis de Sade Peter Brook Aldwych Theatre, Londres [31]
1965-66 Martin Beck Theatre, New York Tony Award du meilleur second rôle dans une pièce [32]
1966 The Meteor Wolfgang Schwitter Clifford Williams Aldwych Theatre, Londres Pour la Royal Shakespeare Company [33]
Staircase Harry Leeds Peter Hall Theatre Royal, Brighton [34]
Aldwych Theatre, Londres [34]
1966-67 Marat/Sade Marquis de Sade Donald Driver Majestic Theatre, Broadway [35]
1967 Keep It in the Family Frank Brady Allan Davis Plymouth Theatre, Broadway [36]
1969 Dutch Uncle Inspector Hawkins Peter Hall Theatre Royal, Brighton Pour la Royal Shakespeare Company [37]
Aldwych Theatre, Londres [37]
1970 Battle of Shrivings Mark Lyric Theatre, Londres [38]
1971 Scratch Daniel Webster Peter Hunt St. James Theatre, Broadway [39]
1974 The Master Builder Halvard Solness lui-même Thorndike Theatre, Leatherhead également réalisateur [38]
1975-76 The White Devil Monticelso Michael Lindsay-Hogg The Old Vic, Londres [40]
1976 That Time Donald McWhinnie Royal Court Theatre, Londres [41]
1980 Doctor Faustus Méphistophélès Christopher Fettes Lyric Hammersmith Theatre, Londres [42]
Fortune Theatre, Londres [42]

Notes et références modifier

  1. ↑ (en) « Magee, Patrick (1922-1982) », sur screenonline.org.uk
  2. ↑ a b c et d (en) « 'Unjustly forgotten' actor that brought Beckett's writing to life to be honoured at birthplace », sur reading.ac.uk (version du sur Internet Archive)
  3. ↑ (en) « The treasure trove of Samuel Beckett recordings hidden online », sur samuelbeckettsociety.org
  4. ↑ (en) « Biography », sur geocities.ws
  5. ↑ (en) David Pattie, The Complete Critical Guide to Samuel Beckett, Psychology Press, (ISBN 978-0-415-20253-4, lire en ligne), p. 38–
  6. ↑ Ackerley et Gontarski 2004, p. 339.
  7. ↑ Ackerley et Gontarski 2004, p. 302.
  8. ↑ (en) Anthony Cronin, Samuel Beckett The Last Modernist, Londres, Flamingo, (ISBN 9780586090763), p. 471
  9. ↑ a b et c (en) « Patrick Magee, British Actor, Won a Tony for 'Marat/Sade' », sur nytimes.com
  10. ↑ (en) « A drunk, gambler and hell-raiser, but a towering acting talent ... remembering Patrick Magee », sur belfasttelegraph.co.uk
  11. ↑ (en) « Patrick Magee Dies », sur The Glasgow Herald,
  12. ↑ (en) « Celebrated Armagh actor Patrick Magee to be honoured with Blue Plaque », sur armaghi.com
  13. ↑ (en) Mark Lager, « Magee, Patrick », sur sensesofcinema.com
  14. ↑ « Mountain Post », sur www.irishplayography.com (consulté le )
  15. ↑ « Bannister's Cafe », sur www.irishplayography.com (consulté le )
  16. ↑ « The Square Peg », sur www.irishplayography.com (consulté le )
  17. ↑ « Production of The Passing Day | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  18. ↑ « Production of The Queen and the Rebels | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  19. ↑ « Production of The Shadow of a Gunman | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  20. ↑ « Krapp's Last Tape », sur www.irishplayography.com (consulté le )
  21. ↑ « Production of The Buskers | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  22. ↑ « Production of Rosmersholm | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  23. ↑ « Production of Progress to the Park | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  24. ↑ « Production of A Whistle in the Dark | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  25. ↑ « Production of The Birthday Party | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  26. ↑ « Production of Afore Night Come | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  27. ↑ « Production of Endgame | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  28. ↑ « Production of The Persecution and Assassination of Jean-Paul Marat As Performed by the Inmates of the Asylum of Charenton Under the Direction of The Marquis de Sade (or Marat/Sade) | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  29. ↑ « Production of Puntila | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  30. ↑ « Production of Hamlet | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  31. ↑ « Production of The Persecution and Assassination of Jean-Paul Marat As Performed by the Inmates of the Asylum of Charenton Under the Direction of The Marquis de Sade (or Marat/Sade) | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  32. ↑ « THE PERSECUTION AND ASSASSINATION OF JEAN-PAUL MARAT AS PERFORMED BY THE INMATES OF THE ASYLUM OF CHARENTON UNDER THE DIRECTION OF THE MARQUIS DE SADE », sur Playbill
  33. ↑ « Production of The Meteor | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  34. ↑ a et b « Production of Staircase | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  35. ↑ « The Persecution and Assassination of Jean-Paul Marat as Performed by the Inmates of the Asylum of Charenton under the Direction of the Marquis de Sade - 1967 Broadway - Backstage & Production Info », sur www.broadwayworld.com (consulté le )
  36. ↑ « Keep It in the Family », sur Playbill
  37. ↑ a et b « Production of Dutch Uncle | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  38. ↑ a et b « Patrick Magee | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  39. ↑ « Scratch », sur Playbill
  40. ↑ « Production of The White Devil | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )
  41. ↑ « That Time », sur www.irishplayography.com (consulté le )
  42. ↑ a et b « Production of Doctor Faustus | Theatricalia », sur theatricalia.com (consulté le )

Bibliographie modifier

  • (en) Chris Ackerley et S. Gontarski, The Grove Companion to Samuel Beckett, Grove Press, (ISBN 9780802140494)

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