Quai aux Briques

Situation
Pays	Belgique
Coordonnées	50° 51′ 08″ N, 4° 20′ 51″ E

Le quai aux Briques (en néerlandais : Baksteenkaai) est une voie du quartier des quais de Bruxelles, capitale de la Belgique.

Situation et accès

Ce quai de la région de Bruxelles-Capitale est situé dans le quartier des Quais sur le territoire du Pentagone de la ville de Bruxelles. Il débute place Sainte-Catherine, se termine rue du Marché aux Porcs et square des Blindés.

Origine du nom

Il porte ce nom car à l'origine on y déchargeait des briques et tuiles^[1].

Historique

De la place Sainte-Catherine à la rue du Marché aux Porcs, l'artère formait à l'origine le front ouest de l'ancien bassin des Marchands, face au quai au Bois à Brûler. Le bassin des Barques et celui des Marchands, rejoints peu après perpendiculairement par le bassin Sainte-Catherine, s'enchaînaient dans le prolongement du canal de Willebroeck pour constituer le port intérieur de Bruxelles, à l'intérieur des murs du XIVe siècle. Bien que les travaux de cette voie navigable, autorisés par un édit de Marie de Bourgogne en 1477, aient été retardés par une longue querelle opposant Bruxelles à Malines et Vilvorde, ils ne débutèrent qu'au règne de Charles Quint.

Après l'édit de Marie de Hongrie en 1550, le bourgmestre Jean de Locquenghien donna le premier coup de bêche à Willebroeck^[2].

À partir de 1560, les bassins et la partie du canal entre la deuxième enceinte et la phase finale des travaux furent creusés dans des terrains marécageux, à peine bâtis, entre la rue de Flandre et le Grand Béguinage.
Inauguré en 1561, le canal relia Bruxelles à Anvers via le Ruppel, entraînant l'abandon progressif de l'ancienne liaison par la Senne, dangereuse et difficilement navigable.
Dès 1562, l'accès à la ville se fit par une porte fortifiée percée dans l'enceinte, appelée « Porte du Rivage » ou « Oeverpoort ».

En 1564, le bassin Sainte-Catherine fut creusé perpendiculairement aux deux autres, remplaçant un ancien fossé de la première enceinte. Avec ce nouveau port intérieur, le centre de l'activité économique quitta les abords du port primitif pour les nouveaux quartiers du nord-ouest. Le complexe portuaire fut élargi une première fois en 1639 avec le creusement des bassins de la Voirie ou « Mestbak » et de l'Entrepôt^[2]^,^[3].

Autrefois, le nom complet était « Quai aux Briques et aux Tuiles »^[4].

C'est au « quai aux Briques » que fut placée la première grue dressée par ordre de la ville en 1559. Elle ne servit que jusqu'en 1573, époque à la quelle les magistrats en firent placés une autre au bassin Sainte-Catherine^[5].

En 1853, le quai débutait quai au Sel et se terminait rue du Marché aux Porcs^[5].

La partie sud du bassin, déjà comblée en 1878, accueillit le nouveau Marché au Poisson, ou « Vismet », une structure métallique avec verrières conçue par l'architecte Jean De Blois entre 1882 et 1884, puis démolie en 1955. Aujourd'hui, le terre-plein à l'emplacement de l'ancien bassin, entre les deux quais, garde encore dans le langage courant le nom de « Marché au Poisson », grâce à la présence, dans les bâtiments qui longent les quais, de nombreux commerces et restaurants spécialisés dans les poissons et crustacés^[2].

Bâtiments remarquables et lieux de mémoire

Quai aux Briques, quai au Bois à Brûler, rue Locquenghien : Fontaine Anspach, inscrit à l’inventaire légal le 19 août 2024^[6]
Marché aux Poissons.
n^o 2 : immeuble adapté en style néoclassique d'une maison de type traditionnel du XVII^e siècle, suivant le permis de construire de 1823, inscrit à l’inventaire légal le 19 août 2024^[7].
n^o 4 : Maison de tradition néoclassique d'un immeuble de type traditionnel, inscrite à l’inventaire légal le 19 août 2024^[8].
n^o 6 : Maison de la première moitié du XIX^e siècle, comportant un noyau plus ancien, inscrite à l’inventaire légal le 19 août 2024^[9].
n^o 8 : Maison aménagée en 1838 en style néoclassique, d'un immeuble du XVII^e siècle, inscrite à l’inventaire légal le 19 août 2024^[10].
n^os 14, 16 : Maisons datées de 1733, classées depuis le 12 juin 2003^[11].
n^os 62, 64 : maison traditionnelle du XVII^e siècle, classée depuis le 20 juillet 1993, 19 mai 2005^[12].
n^o 90 quai aux Briques et n^o 25 rue du Marché aux Porcs : auberge « Le Cheval Marin » datée de 1680, classée depuis le 20 novembre 2003^[13].