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Ricardo Londoño

pilote automobile colombien
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Ricardo Londoño-Bridge, né le à Medellín et assassiné le à San Bernardo del Viento, est un pilote automobile colombien. Il est connu pour être le premier Colombien à prendre part à un weekend de Formule 1, lors d'une séance d'essais du Grand Prix du Brésil 1981.

Ricardo Londoño-Bridge

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Biographie
Surnom Cuchilla
Date de naissance
Lieu de naissance Medellín (Colombie)
Date de décès (à 59 ans)
Lieu de décès San Bernardo del Viento (Colombie)
Nationalité Drapeau de la Colombie Colombien
Carrière
Années d'activité 1979-1985
Qualité Pilote automobile
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
Ensign

Formule 1
Nombre de courses 1 (0 départ)

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Ricardo Londoño pilote jusqu'en 1979 dans des championnats locaux et nationaux, en stock-car et en vitesse moto où il remporte de nombreuses victoires. En 1979, il part en endurance aux États-Unis et participe à quelques courses du championnat IMSA GT. L'année suivante, il termine notamment septième des 24 Heures de Daytona et se classe douzième du championnat CanAm. Grâce à ses soutiens financiers nationaux importants liés à la caféiculture mais aussi au trafic de drogue, il part en Europe, fin 1980, disputer une course du championnat de Grande-Bretagne de Formule 1 qu'il termine à la septième position. Malgré son inexpérience, il est recruté, en grande partie pour son argent, par Ensign pour disputer le Grand Prix du Brésil 1981 de Formule 1. Il dispose d'une séance pour obtenir sa superlicence et participer au Grand Prix, voire à la suite du championnat. Il effectue de bons tours chronométrés mais percute Keke Rosberg, ce qui incite la FISA à ne pas lui accorder sa superlicence ; le Colombien est dès lors licencié par son équipe.

Grâce à ses soutiens illégaux, il participe, en 1981, à quelques courses de Formule 2 avant de retourner définitivement en Amérique. Malgré l'arrestation de plusieurs de ses commanditaires, il effectue encore quelques apparitions en championnat IMSA GT avant de se retirer définitivement du sport automobile en 1986. Par la suite, il retourne en Colombie où il exerce des activités illégales liées au trafic de drogue. Il voit la majorité de ses biens confisquée en 2000 et est assassiné, le , lors d'un règlement de comptes.

Biographie

Débuts en Amérique (1949-1980)

Ricardo Londoño-Bridge naît le à Medellín et participe à des championnats colombiens de stock-car et de vitesse moto[1],[2]. Cette période passée en Colombie reste assez obscure mais des périodiques locaux indiquent de nombreuses victoires du pilote dans son pays, lui permettant notamment d'être sacré champion national dans diverses catégories en moto et en stock-car durant les années 1970[3],[4],[5],[6]. Il prend également contact avec le milieu du trafic de drogue dans la périphérie de Bogota, et y rencontre pour la première fois Pablo Escobar[7]. En 1979, il rejoint l'Amérique du Nord et participe aux 12 Heures de Sebring et aux 250 miles de Daytona du Championnat IMSA GT sur une Porsche 935 ; dix-huitième à Daytona, il termine quarante-cinquième du championnat[2],[8]. En 1980, il se classe septième des 24 Heures de Daytona, deuxième de sa catégorie, et termine l'année au dix-septième rang du championnat[2],[9]. La même année, financé par un concessionnaire automobile de Cali, par un équipementier sportif américain et par des partenaires privés, il participe à la quasi-totalité du championnat CanAm (neuf courses sur dix) avec sa propre équipe, Londoño-Bridge Racing Team[10],[11]. Il se montre très compétitif en terminant six fois dans les dix premiers, avec pour meilleur résultat une cinquième place à Mosport, et en finissant sixième sur les circuits de Sears Point, de Road America et de Riverside[11],[12]. Il se classe finalement douzième du championnat[2].

Arrivée en Europe et éphémère passage en Formule 1 (1980-1981)

Photographie d'une monoplace de Formule 1 blanche, rouge et bleue, vue de trois-quarts, dans un stand d'exposition.
Ricardo Londoño-Bridge, lors de son unique séance d'essais au Grand Prix du Brésil 1981 pilote une version évoluée de l'Ensign N180 (ici, exposée à Silverstone en 2012).

Soutenu par la caféiculture colombienne et par Pablo Escobar, il part en Europe fin 1980 et loue une Lotus 78 à Colin Bennett pour participer au Trophée Pentax, la dernière course de la saison du championnat de Grande-Bretagne de Formule 1 (Aurora AFX Series), sur le circuit de Silverstone[13],[14]. Colin Bennett qualifie le pilote colombien de 31 ans, de « prometteur »[15].

En essais libres, il subit un important accident mais les mécaniciens du Colin-Bennett Racing réparent la voiture à temps pour la course[15]. Le , il s'élance depuis une lointaine dix-huitième position, devant seulement deux voitures de Formule 2, et termine septième de la course, à la porte des points, en partie grâce à sa monoplace réputée pour être la meilleure de l'époque[1],[2],[14],[16].

En , Ricardo Londoño retourne brièvement aux États-Unis pour participer aux 24 Heures de Daytona et termine trente-troisième de l'épreuve sur une BMW M1. Il repart ensuite en Europe[17].

En 1981, l'équipe de Formule 1 Ensign connaît de graves difficultés financières après le départ de son commanditaire principal[14]. Après le premier Grand Prix de la saison, disputé par Marc Surer, Mo Nunn, le propriétaire de l'équipe recherche un pilote-payant pour redresser la situation financière de sa structure[1],[14],[18]. Colin Bennett, qui avait loué la Lotus 78 l'année précédente, rejoint entretemps Ensign comme copropriétaire et suggère à Nunn de recruter Londoño pour le Grand Prix du Brésil[1],[14],[15]. Totalement inconnu du monde de la Formule 1, certains pilotes pensent même que son nom est un pseudonyme[1].

Comme la Formule 1 retrouve le circuit de Jacarepaguá pour la première fois depuis trois ans, les pilotes prennent part, le mercredi, à une séance d'« acclimatation » pour s'adapter au circuit[2]. S'il n'a pas encore sa superlicence nécessaire pour participer à la course, Ricardo Londoño est autorisé à participer à cette séance durant laquelle il effectue une dizaine de tours avec l'Ensign N180B, avec un meilleur temps de 1 min 41 s 44, à quatre secondes du meilleur tour de Carlos Reutemann ; il réalise le dix-huitième temps, entre Gilles Villeneuve et Nelson Piquet et devance une dizaine de pilotes[2],[14],[15]. Toutefois, il gêne et énerve fortement Keke Rosberg qui, pour se venger, freine plus tôt que nécessaire juste devant lui avant un virage et force le Colombien à le percuter[14],[19]. Jugé coupable de l'accident car il aurait pu éviter Rosberg, la FISA n'accorde pas la superlicence à Londoño au terme de la séance[2],[20]. Ce refus de superlicence s'explique également par l'enquête des organisations de la Formule 1 sur ce pilote et sur ses accointances avec le cartel de Medellín et Pablo Escobar[21]. Licencié par son équipe, qui garde l'argent colombien, il est remplacé par Marc Surer qui termine quatrième de la course avec le meilleur tour[1],[2]. Ricardo Londoño-Bridge, bien que non-partant pour la course, reste le premier Colombien à avoir pris part à un weekend de Formule 1[2].

Fin de carrière en sport automobile (1981-1986)

En 1981, grâce à ses soutiens nationaux, il participe à quelques courses de Formule 2 chez Docking-Spitzey Team-Toleman, après avoir réussi à convaincre Alan Docking, le directeur de l'équipe, de le recruter[15],[22]. Il passe les préqualifications de justesse puis se qualifie en dernière position pour le Grand Prix de Pau[15]. Le , lors de la course, de nombreux pilotes sortent de la piste ou sont victimes de problèmes mécaniques, ce qui permet à Ricardo Londoño-Bridge de terminer neuvième du Grand Prix[2],[15],[23].

Engagé sur Lola T850 au Grand Prix de la Méditerranée, à Pergusa, il effectue de bonnes qualifications mais voit sa course interrompue par un problème moteur au vingt-cinquième tour[15],[24]. À Spa-Francorchamps, après de bonnes qualifications, un problème mécanique abrège sa course au quinzième tour[15],[25]. À Donington Park, il se qualifie en vingt-troisième position[15]. Toutefois, il ne prend pas le départ après être sorti violemment de la piste lors du warm-up ; le châssis de sa Toleman n'a ensuite plus jamais été utilisé[2].

À la fin de l'année 1981, il retourne en Amérique, remportant notamment, en catégorie GT, les 3 Heures de Medellín[26]. Alors qu'il doit, grâce au soutien de personnalités sud-américaines recherchées puis arrêtées par la police, retourner en CanAm en 1982, il ne participe finalement à aucune course cette année[19],[27]. À partir de 1983, en championnat IMSA GT, il fait quelques apparitions sans aucune grande performance exceptée une sixième place aux 250 miles de Daytona en 1983[1],[2],[28]. En 1984, il participe à trois courses du championnat IMSA avec pour meilleur résultat une quatorzième place sur vingt-trois concurrents aux 250 miles de Daytona[29]. En 1985, engagé sur trois courses, il ne prend part qu'au Grand Prix de Miami durant lequel il abandonne après onze tours[2],[11],[30],[31]. En 1986, aux côtés de Diego Montoya, l'oncle de Juan Pablo, il doit prendre part aux 24 Heures de Daytona, manche du championnat IMSA GT, mais déclare forfait et abandonne sa carrière de pilote automobile[1].

Reconversion dans le trafic de drogue et assassinat (1986-2009)

Ricardo Londoño se reconvertit dans la vente d'avions, d'hélicoptères et de bateaux à des narcotrafiquants reconnus, se rapprochant encore plus du milieu du trafic de drogue[19]. En , dans une de ses propriétés, la police découvre 1 200 kg de cocaïne[32]. Malgré cela, en , il effectue une très brève apparition lors d'une course départementale de vitesse moto à Medellín, et s'impose en catégorie 1 001–2 000 cm3[33]. En , la brigade financière lui confisque ses propriétés et ses voitures de collection, d'une valeur de dix millions de dollars (vingt milliards de pesos), acquises en s'enrichissant illégalement grâce au trafic de drogue et grâce à ses liens avec le cartel de Medellín[1],[19],[34]. L'opération, nommée Blanco y verde (« blanc et vert »), est menée dans les départements d'Antioquia, de Córdoba et dans l'archipel de San Andrés et consiste à la saisie de presque tous ses biens[32].

Il reste dans son hôtel de la baie de Cispatá, une station balnéaire voisine de San Bernardo del Viento dans le golfe de Morrosquillo où, le , il est assassiné avec deux autres personnes, consultants pour une entreprise illicite[1],[7],[35],[36],[37],[38].

Les témoins déclarent que six hommes, lors d'un règlement de comptes commandité par un baron de la drogue colombien, ont surgi et les ont fusillé, Ricardo Londoño recevant douze balles dont trois dans la tête[19]. Il est enterré le , près de la paroisse Sainte-Marie-des-Anges (Parroquia Santa María de los Ángeles) de Medellín, sa ville natale[39]. Le tueur présumé, Jasson Erlevis Leudo Chavera, alias « Kevin », membre principal de la bande criminelle « Los Urabeños » basée à San Antero (dans le golfe de Morrosquillo) est arrêté en [7],[38].

Vie privée et hommages

Ricardo Londoño-Bridge n'a aucun rapport avec le London Bridge comme certains l'ont cru lors de son arrivée en Formule 1. Ce patronyme n'est pas non plus un pseudonyme mais un nom composé, son père se nommant Londoño et sa mère Bridge[2]. Il s'est marié avec Janet Toledo Franco, devenue Janet Toledo de Londoño, avec qui il a eu quatre enfants : Samuel, Estefanía, Erika et Moisés[39].

Londoño est surnommé Cuchilla, ce qui signifie « lame », qui lui vient de son « esprit vif »[40]. En 1980, Carlos Eduardo Uribe réalise un court métrage intitulé Ciento ochenta kilómetros por hora[41]. Ce documentaire présente le monde automobile en Colombie et les principaux représentants de l'époque de ce sport, à savoir Ricardo Londoño, Roberto José Guerrero et Pilar Mejía[41].

Résultats en compétition automobile

Tableau synthétique des résultats de Ricardo Londoño en sport automobile[11],[42],[43]
Saison Championnat Écurie - Véhicule Courses Points Classement
Avant 1979 Championnats de Colombie de stock-car
Championnat de Colombie de vitesse moto 		? ? ? ?
Championnats de Colombie de vitesse moto Yamaha 350 cm3 ? ? ?
1979 Championnat IMSA GT Porsche 935 2 4 45e
1980 Championnat du monde des voitures de sport de Narváez Racing
Porsche 911 Carrera RSR 		2 15 104e
Championnat IMSA GT 2 16 17e
CanAm Londoño-Bridge Racing Team
Lola T530-Chevrolet 		9 15 12e
Championnat de Grande-Bretagne de Formule 1
(Aurora AFX Series) 		Lotus 78-Cosworth 1 0 non classé
1981 Formule 1 Ensign
Ensign N180B-Cosworth 		0
(1 non-participation) 		0 non classé
Championnat IMSA GT Red Lobster Racing
BMW M1 		1 0 non classé
Formule 2 Docking-Spitzley
Toleman TG280 (trois courses)
Lola T850-Hart (une course) 		4
(3 départs) 		0 non classé
1983 Championnat IMSA GT Holly Racing
Phœnix JG-1-Chevrolet 		4 0 non classé
1984 Championnat IMSA GT Chevrolet Corvette 2 0 non classé
Trans-Am Series Chevrolet Corvette 1 0 non classé
1985 Championnat IMSA GT Londoño-Bridge Racing Team
Pontiac Firebird 		1 0 non classé

Notes et références

  1. ↑ a b c d e f g h i et j « Ricardo Londono », sur statsf1.com (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f g h i j k l m n et o (en) « Ricardo Londoño-Bridge - Full biography » (version du sur Internet Archive)
  3. ↑ (es) Darío Gómez, « 'Cuchilla' Londoño no encontró rival », El Tiempo, Medellín,‎ , p. 34 (lire en ligne)
  4. ↑ (es) José I. Tamayo, « Doble victoria logró 'Cuchilla' en Medellín », El Tiempo, Medellín,‎ , p. 14 (lire en ligne)
  5. ↑ (es) « Ricardo Londoño está como una… cuchilla », El Tiempo,‎ , p. 49 (lire en ligne)
  6. ↑ (es) « 'Cuchilla' tras la 7a. victoria », El Tiempo,‎ , p. 13 (lire en ligne)
  7. ↑ a b et c (es) Alfredo Serrano, La Multinacional del crimen, Penguin Random House Grupo Editorial Colombia, (ISBN 9789588613871, lire en ligne)
  8. ↑ (en) « Daytona Finale 250 Miles 1979 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  9. ↑ (en) « Daytona 24 Hours 1980 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  10. ↑ (es) « 'Cuchilla' en 9 carreras de Estados Unidos », El Tiempo,‎ , p. 17 (lire en ligne)
  11. ↑ a b c et d (en) « All Results of Ricardo Londono », sur racingsportscars.com (consulté le )
  12. ↑ (en) « Can-Am Mosport 1980 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  13. ↑ (pt) Rodrigo Mattar, « Direto do túnel do tempo (305) », sur uol.com.br, Rio de Janeiro, (consulté le )
  14. ↑ a b c d e f et g (pt) Rich Harman, « A vida e a morte de Ricardo Londoño-Bridge » (version du sur Internet Archive)
  15. ↑ a b c d e f g h i et j (en) Mattijs Diepraam et Felix Muelas, « Colombia's mystery Grand Prix man », 8W,‎ (lire en ligne)
  16. ↑ (en) « Great racing cars: 1977 Lotus 78 », sur motorsportmagazine.com, (consulté le )
  17. ↑ (en) « Daytona 24 Hours 1981 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  18. ↑ « États-Unis Ouest 1981 - Liste des engagés », sur statsf1.com (consulté le )
  19. ↑ a b c d et e (en) Mike Doodson, « THE HACK LOOKS BACK on a driver whose career went wrong », sur grandprix.com, (consulté le )
  20. ↑ (en) « Rio in the rain! », Motorsport Magazine, Rio de Janeiro,‎ , p. 64 (lire en ligne)
  21. ↑ (es) « El camello que quería correr en la Formula 1 », sur taringa.net, (consulté le )
  22. ↑ (en) « Ricardo Londono-Bridge », sur motorsportmagazine.com (consulté le )
  23. ↑ (en) « XLI Grand Prix Automobile de Pau 1981 », sur formula2.net, (consulté le )
  24. ↑ (en) « XX Gran Premio del Mediterraneo 1981 », sur formula2.net, (consulté le )
  25. ↑ (en) « I Grand Prix de Formule 2 Belgique 1981 », sur formula2.net, (consulté le )
  26. ↑ (es) Francisco José Fernandez, « 'Cuchilla' ganó en Medellín », El Tiempo, Medellín,‎ , p. 20 (lire en ligne)
  27. ↑ (es) « Cuando el narcotráfico llegó a la Fórmula 1 » (version du sur Internet Archive)
  28. ↑ (en) « Daytona 250 Miles Paul Revere 1983 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  29. ↑ (en) « Daytona 250 Miles Paul Revere 1984 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  30. ↑ (es) José Clopatofsky Londoño, « Cuatro pilotos colombianos en G.P. de Miami », El Tiempo,‎ , p. 11 (lire en ligne)
  31. ↑ (en) « Miami IMSA GTO 1985 (Race Results) », sur racingsportscars.com (consulté le )
  32. ↑ a et b (es) « OCUPAN BIENES DE CUCHILLA LONDOÑO », sur eltiempo.com, (consulté le )
  33. ↑ (es) « AUTOMOVILISMO. VÁLIDA DEPARTAMENTAL », sur eltiempo.com, (consulté le )
  34. ↑ (es) « Asesinan al ex automovilista Ricardo 'cuchilla' Londoño », sur caracol.com, (consulté le )
  35. ↑ (en) « Former F1 driver murdered in Colombia », sur grandprix.com, (consulté le )
  36. ↑ Joest Jonathan Ouaknine, « Ricardo Londoño Bridge: mort obscure d’un pilote obscur », sur leblogauto.com, (consulté le )
  37. ↑ (en) « Former Racer Murdered in Colombia », sur laht.com, (consulté le )
  38. ↑ a et b (es) « Cárcel a supuesto asesino de Wilmer Pérez y Ricardo “Cuchilla” Londoño », sur eluniversal.com, San Antero, (consulté le )
  39. ↑ a et b (es) « De utilidad », El Colombiano,‎ , p. 3, 7 (lire en ligne [PDF])
  40. ↑ (pt) « Vida e morte de Ricardo Londoño-Bridge », sur contientalcircus.wordpress.com, (consulté le )
  41. ↑ a et b (es) Jorge Alberto Moreno Gómez, « El deporte colombiano en el audiovisual (VIII). Varios » [archive du ], Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano (consulté le ).
  42. ↑ (en) « Ricardo Londoño-Bridge - Career summary » (version du sur Internet Archive)
  43. ↑ (en) « Fiche de Ricardo Londono-Bridge », sur driverdb.com (consulté le )
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